Милдред Лэтбери из тех женщин, кого принято называть «старыми девами». Ей около тридцати, она дочь пастора, работает в социальном фонде, и, кажется, успевает помочь всем. Одной рукой наливая чай, второй она помогает устраивать благотворительные базары, собирать пожертвования для церкви и писать кучу писем. Она всегда в курсе событий, хотя ее едва ли можно назвать сплетницей. Она скорее из тех, к кому всегда обращаются за помощью, зная о ее благоразумности и порядочности.
Тогда я еще не осознала в полной мере, что практически что угодно может быть делом незамужней, не обремененной семейными обязательствами или собственными бедами женщины, которая проявляет дружеское участие к затруднениям ближних.
Но новые соседи, яркая и странная пара Нейпиров, будоражат ее будни и втягивают в свои интриги. Милдред не собиралась становится им близкой подругой, но, кажется, ей не оставили выбора.
Это уютный роман, в котором мало что происходит, и в этом его прелесть. Он о людях, которые живут день за днем. Об их решениях, любви, расставаниях, чаяниях, мечтах, надеждах. О послевоенном Лондоне, в котором прихожане ходят в разрушенную церковь, собирая пожертвования на ее восстановление. О Замечательных женщинах, которые всегда протянут руку помощи мужчинам и все уладят.
Главная героиня — очаровательная, прагматичная и чуточку странная дева. Ей не чужды мысли о любви, но само чувство в его полноте незнакомо. И, всматриваясь в бушующие вокруг страсти, она и пытается примерить их на себя, и рассчитать, чего ей это будет стоить. То и дело в ее голове возникает мысль: «Зачем я в это втянулась, зачем мне это нужно», но она слишком порядочна, чтобы отказать. И вот она уже то утешает священника, то помогает соседке собрать вещи, после того как та громко хлопнула дверью, то берет на себя переписку между разругавшимися супругами.
"Дребезжанье крышечки на кувшине с молоком напомнило мне Дору и ее смешки, ее догматичные мнения и обидчивость. Крышечка, которая была ее идеей, словно символизировала все те мелочи, которые меня в ней раздражали, какой бы дорогой и доброй подругой она ни была. «Сохраняет от мух и пыли», – говаривала она и, разумеется, была совершенно права. Лишь из чувства противоречия мне иногда хотелось зашвырнуть крышечку куда подальше."
Барбаре Пим, кажется, нравится наблюдать за людьми, пусть даже за теми, кого она написала сама. Она подмечает детали, делая обыденное интересным, а ее Милдред - остроумная, колкая женщина, которая может иронизировать даже над засохшим кексом, признаком жесткого нормирования и еды по талонам.
Это очень британский роман, от которого не стоит ожидать вихря сюжета или безумной развязки. Откуда безумная развязка в жанре повседневности? Чего от книги стоит ожидать, так это множества чашек чая и кофе, неторопливых ланчей, некоторого количества сплетен и немножечко жизненных драм.
все такие достойные, что вызывают почти отвращение.
Я провела с книгой замечательный вечер, это очень «моя» история. Неторопливое подглядывание за героями, иногда легкие смешки, и полная солидарность с главной героиней в моменты, когда ее рассуждения выглядят в духе «мужчина позвал на ужин, а значит, ужин придется приготовить мне. А зачем мне это надо, собственно?».
И да, Милдред не одинока. Она самодостаточна.
Проходите, располагайтесь, Книжный Енот вам всегда будет рад и расскажет о самых уютных, захватывающих и интересных книгах.