Тишина. Звенящая, вязкая тишина, давящая на виски и заполняющая каждую клеточку тела. Лишь изредка её нарушал тихий шорох ёжика, медленно бредущего по двору. Он то и дело останавливался, вынюхивая что-то в траве, словно ища спасение от этого гнетущего безмолвия.
И вдруг, словно из ниоткуда, раздался леденящий душу звук - тяжёлая цепь, волочащаяся по земле. Я замерла, сердце бешено забилось, а в голове пронеслись тысячи мыслей. "Соседский пёс? Нет, этот звук ближе, гораздо ближе..." Ёжик встрепенулся, свернулся в клубок, готовый в любой момент сорваться с места.
Тишина сгущалась, становясь осязаемой, давящей. Казалось, что воздух вокруг меня сгустился, превратившись в вязкую субстанцию, в которой я еле могла дышать. Лязг цепи приближался, отдаваясь в висках болезненным эхом. Я попыталась разглядеть источник звука, но вокруг была лишь непроглядная тьма, словно сама реальность поглотила свет, оставив меня один на один с этим ужасом.
И тут, из самой гущи этой беспросветной тьмы, показалось нечто. Сначала я разглядела лишь силуэт, смутный и расплывчатый, но с каждым мгновением он становился всё чётче. Передо мной возникло существо, чьи очертания невозможно было описать, ибо оно ускользало от любых определений. Казалось, что оно состоит из теней, сплетённых в причудливую фигуру, которая то расплывалась, то вновь обретала форму. И с каждым его движением раздавался леденящий душу лязг цепи.
Я хотела закричать, но горло будто сдавило невидимой рукой. Страх сковал меня, парализовав все мои движения. Существо медленно приближалось, и я отчётливо ощущала его тяжёлое, прерывистое дыхание. Оно было живым, но в то же время мёртвым, словно само воплощение небытия.
И тут, в этой мучительной тишине, раздался голос. Тихий, едва различимый, но от него по спине побежали мурашки. "Ты думал, что сможешь убежать?" - прошелестело существо. Его слова, казалось, проникали прямо в мозг, минуя слух. Я попыталась ответить, но вновь не смогла издать ни звука. Существо приблизилось ещё на шаг, и я разглядела его лицо - или то, что должно было быть лицом. Оно было лишено каких-либо черт, лишь бесформенная маска, состоящая из теней.
"Ты думал, что сможешь скрыться от меня? Думал, что сможешь спрятаться?" - вновь прошелестел голос. В нём не было ни капли эмоций, лишь холодная, беспощадная уверенность. Я попыталась отступить, но ноги будто приросли к земле. Существо медленно протянуло ко мне свою бесформенную руку, и я ощутила, как по телу разливается ледяной ужас. Оно коснулось меня, и в тот же миг я почувствовала, как моё сознание начинает ускользать. Реальность вокруг меня начала расплываться, превращаясь в нечто зыбкое и неопределённое.
"Ты принадлежишь мне..." - прошелестел голос, и я провалилась во тьму, где не было ни времени, ни пространства. Лишь бесконечное небытие, в котором я навеки растворюсь, став частью этого ужасающего существа.