У Лешего есть всё, что душе угодно: терем в лесу, еноты и белки, которые ему служат верой и правдой. А ещё филин — ночной страж леса. Если где-то в его владениях непорядок, совы сразу же сообщат филину, а тот уже решает, будить ли хозяина или подождать до утра.
Сейчас на опушке тихо, ни одна веточка не шелохнётся. «Цыц всем!» — сказал Леший, и все замолчали, ведь он в лесу — самый главный, хозяин всего лесного царства.
Только озером лесным командует Водяной. Но тут у них с Лешим давний нейтралитет: хоть и не ладят они, но перемирие сохраняют и во владениях друг друга без необходимости не появляются.
Леший может всё, что захочет. Стоит ему щёлкнуть пальцами — на столе появляется еда и напитки. Щёлк — в камине загорается огонь. Тепло. Щёлк — начинает ветер склонять к земле верхушки деревьев.
Леший может устроить праздник, и тогда весь лес оживает: светлячки собираются в причудливые гирлянды, а самые голосистые из птах обеспечивают музыку.
Кикиморы обожают вечеринки у Лешего. Он иногда выбирает одну или двух, из тех, что танцуют лучше всего, на утро одаривая подруг бусами из самоцветов.
А может Леший и вовсе не выходить из дома три дня, лежать на диване, пить медовуху и заедать кедровыми орешками. Никто не смеет ему указывать.
Всё замечательно, но есть одно "но". У Лешего нет наследника. До своего двухсотлетия он об этом не беспокоился. Но потом задумался. Всё-таки середина жизни — это важный этап. Ещё каких-то две сотни лет, и всё закончится. Кому же передать свои владения?
Спросил Леший совета у филина, тот говорит:
— Бери кикимору, любая за честь сочтет от тебя родить.
— Но от кикимор рождаются только кикиморы, а мне пацан нужен.
— Тогда попроси зеркало показать тебе красавиц из мира людей.
— А ведь и правда! Ну ты, филин, и голова! Не зря тебя мудрой птицей называют.
Было у Лешего такое зеркало, которое могло показать любые отражения во всех его владениях. Причём не важно, где они появлялись: в зеркале, в озере или в капельке росы.
Леший устроился за столом напротив зеркала. Он решил, что таким образом сможет найти мать для своего будущего наследника. Если какая-нибудь девушка посмотрит в своё зеркало, то её отражение увидит Леший. А она Лешего не увидит, пока сам он этого не захочет.
— Показывай мне только самых красивых и стройных девушек, — велел Леший зеркалу. — Лучше всего, если они будут стоять во весь рост. А ещё лучше, если они будут полностью обнажены.
***
Вот уже три дня Леший высматривал подходящую кандидатуру. Дело оказалось непростым. Будущая мать должна быть не только красива, но и здорова. Она должна быть стройной, а в её глазах должен светиться огонёк. Ну, или хотя бы взгляд должен быть без тоски.
— Ищи ту, которая любит детей, — ухнул с открытого окна филин.
— Как я это по отражению пойму? — проворчал в ответ Леший. — Слушай, а что за ерундой они лица мажут?
— Это маска для лица, она улучшает электролитный и водный баланс кожи, — проинформировал всё знающий филин.
— Чёрная маска? Будто в грязь болотную лицом упала. Даже кикиморы и то чище лицом будут. Эй, зеркало, переключай на другую.
***
— Кикимора я болотная. Без макияжа на меня и взглянуть страшно. Мешки под глазами, морщины — одна на другой. Двадцать лет жизни моей забрал, негодяй. Всё ему отдала. Полжизни своей посвятила. Стирала, убирала, сына ему вырастила, а в ответ услышала, что никогда он меня не любил. И это через двадцать лет! Не хочу даже начинать. А она, интересно, чем его зацепила? Хотя, что там цеплять… Попользовался и бросил. Ничего у меня не осталось. Ни любви, ни мужа, ни семьи. Сын — боров безмозглый, только нервы треплет. Хотя, конечно, он не толстый, просто аппетит хороший. И не дебил, просто учёба тяжело даётся. Как тут выживать? Платёжки пришли, а жить не на что. Даже сыну ни копейки не могу дать. А Новый год уже на носу. Пусть всё катится к лешему… - рыжая женщина прикрыла глаза рукой.
— Ах, стоп-стоп! Не переключай! Она что-то сказала обо мне.
— Эта? Не-не-не, загугукал филин. — Тебе молодая нужна, в детородном возрасте. А этой уже далеко за тридцать, по земным меркам. А по лесным - сто семьдесят с чем-то. Нам не подходит такая.
— Она какая-то необычная. Интересно, почему она назвалась кикиморой? У кикимор глаза зелёные, а у неё — карие. И посмотри, какие у неё рыжие и густые волосы! У кикимор обычно волосы похожи на мох.
— Крашеная она
— Не похоже. Ну ладно, давай перейдем к следующей.
Две недели перебирали Леший с филином кандидаток. Одна слишком активная, другая — слишком скучная, третья — слишком толстая, четвёртая — кожа да кости. Если красивая, то глупая. Если умная — внешность оставляет желать лучшего.
И только одна о нём подумала… вспоминал Леший рыжеволосую.
— Да не про тебя это, про жизнь, — Филин пытался донести до хозяина очевидное.
— Много ты понимаешь... Эй, зеркало покажи её ещё раз, как подойдёт.
Долго ждали.
— Мельком заглядывает. Поправила причёску и бежать. Ресницы и губы не подкрашивает, лицо своё не разглядывает, на жизнь перед зеркалом не жалуется. Сдалась она тебе? Вон сколько других. Даже обнажённые есть.
Но дождались.
Филин позвал Лешего:
— Глянь-ка, из душа вышла.
Леший плюхнулся на своё привычное место в кресло:
— Так она в халате.
— А если переодеваться станет?
— Разве что… Т-ш-ш-ш. Бормочет что-то.
Женщина смотрела прямо в зеркало, по обе стороны от неё стояли свечи.
— Суженый-ряженый, приди ко мне ужинать. Суженый-ряженый, приди ко мне ужинать…
Зеркало вдруг как будто запотело.
— Суженый-ряженый, приди ко мне ужинать.
Рыжая провела полотенцем по зеркальной поверхности. А вслед за полотенцем в отражении показались круглые от изумления глаза. «Точь-в-точь как у филина моего», — подумал Леший.
— Чур, чур… Как же это… Забыла… Да где же оно? — женщина смотрела то на Лешего, то на столик перед зеркалом, пытаясь дрожащими руками что-то там найти.
— Чур, сгинь… Не так… Места… Сгинь с этого места… Нет… Вали отсюда… Исчезни… Это же надо быть такой дурой. Не ходи сюда, сюда нельзя… Я сейчас вспомню… Блин… Ну, чего ты вылупился?
— Она меня видит! — Леший вскочил с кресла с диким рыком, от чего рыжая из зазеркалья потеряла дар речи и медленно сползла на пол со стула.
продолжение истории можно бесплатно прочитать в ТГ-канале "Елена Герц", а на Дзене 👇👇