С раннего детства бабушка напророчила Вере, что выйдет она замуж за генерала...
То есть было не совсем так: сперва такое пророчество услышала сама бабушка, Анна Федоровна, когда была еще маленькой девочкой Нюркой, средней из трех сестер. И самой красивой — по утверждению её крёстной матери, которая очень девочку полюбила и, зайдя в гости, всегда ахала:
— Ох, Аннушка-то у нас какая красавица! Замуж выйдет не меньше, как за генерала!
Мать сестер только морщилась:
— Чего девке зря голову дурить? Где ты этих генералов видела?
Жили-то в селе, хоть в большом и богатом, но генералов там отродясь не водилось. Да и рядовых не было! Но Нюре слова крёстной в душу запали, и она частенько спрашивала: кто же это такие ― генералы ― да где их берут. Крестная, судя по всему, и сама не очень-то знала. Говорила, что генералы — это которые богатые, красивые, с усами и все в орденах! А какой же девочке не захочется за такого выйти замуж?
Так что головёнка Нюркина, видать, задурилась, и потому замуж она чего-то не спешила — видимо, ждала своего генерала. Тем более, что когда ей ещё и десяти лет не было, переехали они с матерью и сёстрами в большой город, где, конечно, генералов гораздо больше, — так считала Нюра, ― и ждала... Сестры, Даша и Зина, которые, видимо, в красоте ей не уступали, уже замужем были, а она все ждала.
Потом все-таки к тридцати годам поняла, что не дело — уже племянники большие подрастают, а она все в девках сидит! Плюнула, вышла замуж за того, кто предлагал — за неплохого, в общем, человека. Но прожили недолго — как только родился сын Володя, так муж этот и пропал неизвестно куда. Нюра, конечно, поплакала, но, с другой стороны, посчитала, что это место для генерала освободилось.
И ведь надо же такому случиться, что уже на пороге пенсии, но ведь дождалась же! Как раз Володенька её в армию ушёл, она одна осталась, тосковала очень — не привыкла к одиночеству! И тут появился некий отставной военный. Может, и не совсем генерал, а может и совсем не генерал — полковник какой-нибудь или капитан, но и с усами, и с орденами-медалями, то есть, все, как предсказано!
И с серьёзными намерениями — хотел именно жениться, а не просто так. Она, действительно, видная женщина была, даже в таком немолодом возрасте, и, само собой, стало бы она какой-никакой, а генеральшей!
Да тут вернулся из армии Володенька, да не один, а с женой. Поначалу Нюрка, ставшая к этому времени уже Анной Федоровной, даже довольна была невесткой — Володя ей и из армии писал, что познакомился, жениться собирается на хорошей девушке, живет в деревне, но учительницей работает. Стало быть, не какая-нибудь свинопаска деревенская — учительница! То есть, жизнь налаживалась: и сама будет женой, пусть отставного, но военного, и у сына жена интеллигентная. Есть чем гордиться!
Пока молодые приехали, пока свадьбу справили, пока то да сё — не до собственной свадьбы стало Анне Федоровне. А тут еще выяснилось, что невеста сына беременна... А у жениха, который генерал, своих детей аж трое, и внуки уже есть, и всем помогать надо — то есть самой Анне от этого генеральства толку ноль — как бы еще эти генеральские дети ей же на шею не сели. А она была женщиной неглупой, потому, подумав, сказала своему «генералу:
— Уж простите, но не до этого нам! Пора внуков воспитывать, а не женихаться.
Но от своей мечты отказываться было обидно, и потому она, когда домой принесли внучку Верочку, сразу сказала:
— Теперь я судьбу ей передаю! Мне не удалось, пусть она за генерала выходит!
С мнением невестки на этот счёт она не особо считалась, потому что всякого уважения к ней быстро лишилась. Выяснилось, что учительницей-то она была, видимо, подходящей для деревенской школы, где и работала, а в городе её и воспитательницей в детский сад едва-едва взяли — у нее даже высшего образования не было, курсы какие-то окончила и все! В общем, разочаровала. И внучкой занималась по большей части Анна Федоровна — боялась, что Катька-неряха из девочки такую же чумичку вырастит! А бабушка Верочку учила:
— Это мамке твоей только горшки выносить, ни на что больше не годна! А тебе другая будет судьба — за генерала выйдешь, богатая будешь, счастливая! — внушала она ребенку, и Верочка верила.
Пока маленькая была — верила, как любой ребенок взрослому, а как подросла, так и вправду уверилась, что у нее судьба получше, чем у других. Росла она уже не в то время, в какое ее бабушка, то есть, вольно или невольно, а побольше знала о генералах — по телевизору их видела. Правда, где их в качестве жениха можно найти — не знала, но тут тоже бабушка ей объясняла, что судьба, мол, и за печкой найдет. Но жили они в городской квартире, печки не было, так что прятаться от генералов Верочка и не собиралась.
Бабушка умерла, когда Верочке было двенадцать лет, и к этому возрасту в душе её уже проросли нужные семена — она была уверена, что ее генерал от нее уж точно не уйдет!
Правда, мама после смерти бабушки пыталась избавить ребенка от этой уверенности:
— Жаль, что ты только характером в бабку пошла, а не внешностью... Она-то видная была! А ты в меня пошла — попроще... Хотя и бабка, при всех своих статях, генерала не дождалась!
— А я дождусь! — была уверена Вера.
— Ну да, дождешься, генералы-то — они тоже не дурачки, их надо если не красотой, так умом брать! А у тебя вон в дневнике тройка — и та за праздник! Да и вообще, у генералов уже генеральши есть, а тебе придется в лучшем случае за курсанта выходить, а это тоже не дай бог... Хотя желающих-то тоже ого-го сколько, не пробьешься ты! Не строй таких планов, попроще будь.
— Ага, как ты — в детский сад сопли вытирать! И замуж за такого, как наш папочка, только пить горазд.
Так она с малых лет и спорила с матерью. Однако, взрослея, понимала, что в чем-то мама права: генералы по улицам в поисках невест не разгуливают. Значит, надо действительно начинать не с седых генералов, а с юных корнетов, то есть курсантов! А где их брать? Понятное дело — в военном училище, куда все девчонки ездят на танцы, там и познакомиться с подходящим! Не генеральшей, так офицершей точно станет...
Съездила в компании подружек пару раз. На третий приехала домой уже со слезами, — никто ее не приглашал! Уж, кажется, и выглядит она не хуже подруг, и одевается... Хотя среди них тоже счастливиц не было — кого-то, может, и приглашают, но и только, на этом все знакомство и заканчивается. Придирчивый народ эти курсанты, оказывается! Вот Вера и не выдержала — крутилась-крутилась, а никто внимание не обращает... Вот и довели до слез, и ушла ни с чем... То есть ни с кем. Одна.
Обиделась Верочка на этих курсантов и решила больше не ездить. Да еще мама, увидев ее настроение, начала подзуживать: «А я тебе говорила...».
— С давних пор все за офицеров замуж норовят, а тебе через этих невест не пробиться!
— Да что же, мам, я самая уродливая, что ли? — плакала Вера.
— Не уродливая, а просто не самая, наверное, оборотистая или удачливая... Да что ты ревешь-то как будто кроме офицеров женихов нет! К тому же тебе еще только семнадцать лет, сто раз еще успеешь найти себе... Ох, бабуся твоя, царство ей небесное! Задурила голову своими генералами. А офицеры эти — не лучший вариант, бабники все! И постоянно по командировкам, а тебе одной куковать, да еще неизвестно где, завезут куда-нибудь в степь...
Ну что поделать, если хотелось Вере сначала за офицера, потом просто за хорошего человека. Много там бабушка понимала! Сказала «генерал», а сейчас вон на каждом, самом малом предприятии начальник как называется? «Генеральный директор»! Это еще лучше, чем офицер. Да, женаты все, Веру даже в любовницы такие не зовут. Но все равно она ждала своего часа, своего жениха! Желательно не простого какого-нибудь рабочего! Хватит того, что у нее отец вон... Его профессия называется «жестянщик», сказать стыдно! Нет, она все-таки кого получше хотела!
Так вот ждала-ждала, не успела оглянуться — а ей уже двадцать девять, уже младший брат жениться успел, а она все не замужем! И даже мама теперь вместо сочувствия хихикает:
— Ну что, все генерала ждешь?
А она хоть кого-нибудь ждала, но где там! Или уже женатые, или брошенные. Нет, Вере таких не надо! А время бежит все быстрее, все незаметнее, поневоле вспоминается «Разборчивая невеста» ― и делается все грустнее... Особенно когда приходишь в гости к подругам, у которых детки, семья, заботы и радости... В такой обстановке любому мужу будешь рада — если бы еще и он был! А ее время уже проходит. И, может, прошло бы безвозвратно, если бы мама однажды не сказала:
— Ну все, Верка, не позволю я тебе в девках ходить! Я в гости генерала пригласила.
— Где ты его взяла-то? — без всякого воодушевления сказала Вера, поняв, что мама шутит.
— А у нас детсад-то ремонтируют, прораб там рабочих гоняет — представительный, голос зычный. Его рабочие так и зовут генералом! Слышу, рабочие говорят: «Хоть бы женился этот генерал, жену бы дома строил, а то сам домой не идет и нас задерживает». Ну, я с ним познакомилась поближе и пригласила. Упустишь — сама виновата будешь, так что прическу сделай и принарядись.
Вера надула было губы, собралась фыркнуть... и передумала! В самом деле, что она ищет? Вот тебе генерал! Не согласится? Ну тогда и правда дело ее кислое! Да и что бы ему не согласиться — одинокий, домой идти не хочет, питается, наверно, консервами, со зла на рабочих и орет! Вере казалось, что она уже немного влюбилась в этого, еще ни разу не виденного ею человека! Но мама же сказала — представительный, она уж не стала бы знакомить дочку с черт знает кем! Надо брать и поскорее, пока он желудок себе не испортил — больного ей только не хватало!
И Вера торопливо наводила красоту, надеясь произвести впечатление.
В это же время и прораб Валерий разглядывал свое отражение в зеркале, собираясь на смотрины. Да, он был одинок — смолоду как-то не получилось, а теперь... некогда! Но вот эта воспитательница, помогавшая убирать строительный мусор, как-то словно невзначай стала рассказывать про дочку, пригласила на обед...
«Ну а что, если дочка на нее похожа, то самое то! Тридцать лет, а мне тридцать семь — отлично! Одинокая, замужем не была... Скромная, наверно, не гулящая, если мать вынуждена ей женихов искать! Эх, надо было рубаху белую, да она не поглажена... Ну ладно, не понравлюсь — так хоть пожру домашнего в кои-то веки!» — думал он.
* * *
В дверь позвонили, мама выключила духовку, вздохнула:
— Минута в минуту! Открывай иди, твой это.
Вера открыла дверь, увидела действительно представительного, симпатичного мужчину с ярким и пышным, как на купеческую свадьбу, букетом. Не таким ли ей представлялся будущий муж?
— Генерал... — только и выдохнула она. Свадьбу справили одновременно с ее тридцатилетним юбилеем.
Автор: Филомена
---
---
Фальшивое солнце
То лето выдалось жарким и сухим. Дождей не было вот уже третью неделю, и вся листва в городе пожухла, покрылась пылью. Где-то на западе каждый вечер клубились тучи, делая воздух тяжелым и влажным, как в парной. Там, далеко, сверкали молнии и проливался ливень на чьи-то счастливые головы. Мрачные, наполненные водой, тучи, как стадо огромных коров, разгуливали сами по себе и не хотели идти в город со своего приволья — так и уплывали дальше, в суровые карельские края, не оставляя людям никакой надежды.
***
Ленка чуть не плакала, глядя вслед ленивым предательницам.
— Ну что вы там забыли! Там и без вас слякоти хватает! — и обессилено падала на скамейку, с трудом переводя дух.
Она чувствовала себя абсолютно несчастной! Все плохо! Дождя нет, жара такая, муж — дурак, мама вечно на работе, а Ирку отправили отдыхать в лагерь. И что теперь? Умирать ей тут одной?
Да еще этот живот, коленок не видно! Ноги отекли, а лицо раздулось так, что глаза превратились в две щелки как у китайца. Лене было стыдно за свой вид: и куда подевалась тоненькая девочка с распахнутыми ланьими очами — по городу переваливалась огромная, толстая, беременная бочка!
Врачиха предупреждала: много пить категорически запрещено! Но Лена разве кого слушала? Ей постоянно, до дрожи хотелось томатного сока. Наверное, так алкоголики не хватали стакан с пойлом, как она — стакан с красной, прохладной жидкостью. Сок, соленый, пряный, с легкой остринкой, тек по горлу, оставляя после себя восхитительное послевкусие. Постояв с минуту около лотка, она опять просила продавца повторить. Баба в белой косынке, кокетливо повязанной, недовольно зыркала на Елену, кидала мелочь в жестяную коробку и открывала краник конусообразной емкости, наполовину заполненной соком, и через несколько секунд стакан снова оказывался в Ленкиных цепких ручках.
Здесь, в парке, она проводила все последнее время: поближе к воде, к деревьям, дающим хоть какую-то тень. Ленка бродила по дорожкам, усыпанным сосновой хвоей, слушала визги ребятни, катающейся на аттракционах, охи и ахи мамаш и бабулек, волновавшихся за своих дитять, видела, как парочки катаются на лодках и катамаранах и… ненавидела весь белый свет. Потому что ему, всему белому свету, было хорошо и весело, в отличие от несчастной Ленки Комаровой, жительницы маленького городка, любимой дочери, молодой жены, и будущей матери нового советского человека. Этот новенький пинал родительницу маленькими ножонками, не давал спать в любимой позе и заставлял свою юную маму с отвращением отворачиваться от всего, что она раньше так любила. Зачем ей это все, господи? За каким бесом она вышла замуж за дурака Витальку? И к чему ей, собственно, этот ребенок?
Наручные часики, свадебный подарок матери, показывали четыре. Пора ползти на автобус — к пяти явится Виталик и будет просить ужин. А ей не хотелось стоять у плиты и вдыхать эти отвратительные запахи супа с килькой и жареной картошки. Лена хотела спать. Спать долго и не просыпаться никогда. Но ведь нет: на кухню обязательно притащится соседка, бабка Паня, и начнет свою песню:
— Ленушка, доченька, у тебя живот огурчиком — парня Виташе родишь. Уж так и знай, у меня глаз наметанный!
Виталик будет смотреть на Ленку счастливыми глазами, еще и начудит: брякнет ложкой и бросится целовать жену. Бе-е-е! Целоваться совсем не хотелось, потому что от усов мужа сильно пахло табаком!
Она думала, что он — сильный. А он влюбился и сделался круглым дураком. Бегает следом и в глаза заглядывает, как пес цепной. Лена не любила слабаков.
***
С Виталиком она познакомилась год назад. Нечаянно, на танцах. В клуб Лену затащили подруги. Вышло так случайно. Лена совсем не собиралась на танцульки, она ждала парня из армии.
Долго ждала. Осталось столько же. Конечно, было скучно и грустно. Но ведь слово дала… Сашка возил Ленку в Устюжну, где жила его мать — знакомиться.
Красивый старинный город, с его тихими улочками и купеческими домами, с многочисленными церквушками покорил Лену с первого взгляда. Она уже представляла, как уедет с мужем сюда, в Вологодчину, тихий русский северный край. На площади, заполненной народом: зареванными мамашами и девчонками, пьяненькими батями и дядьями, они стояли перед автобусом и держались за руки. Саша достал из кармана малюсенький футляр, щелкнул замочком и достал тоненькое золотое колечко. Венчал его маленький топаз.
Саша надел кольцо на пальчик Елены.
— Вот. Окольцевал. Жди и не рыпайся. . .
. . . читать далее >>