8 июля 1897 года родился знаменитый тульский конструктор Дмитрий Михайлович Кочетов.
С его именем связано становление на Тульском оружейном заводе собственной школы по разработке первых отечественных образцов спортивного оружия, получивших массовое распространение на бескрайних просторах Советского Союза.
Началу активной изобретательской деятельности Дмитрия Михайловича Кочетова способствовали знания в области стрелкового оружия, приобретенные им во время учебы в Тульской оружейной школе, и опыт, полученный в течение службы оружейным мастером в годы Первой мировой войны.
Первые шаги были направлены на улучшение качеств используемой в армии винтовки образца 1891/10 года, когда он предложил к легендарной «трехлинейке» приспособление для стрельбы осветительными ракетами.
Мы уверены, что Дмитрий Михайлович добился бы выдающихся результатов как конструктор боевого оружия, но в начале 20-х годов его назначили руководить охотничьей мастерской Тульского оружейного завода. Перед ней были поставлены важные задачи по организации масштабного производства оружия в первую очередь для промысловых охотников, добывающих продовольствие и «мягкое» золото для молодого Советского государства.
Дмитрий Михайлович, не огранивая себя только руководством, приступил к созданию собственных образцов, предложив несколько оригинальных ружей, одно из которых под наименованием «модель Р» в течение нескольких лет выпускали на заводе.
Однако наибольшую славу конструктору принесли 5,6-мм спортивные винтовки ТОЗ-7 и ТОЗ-8, созданные им, когда он работал в составе охотничьей секции сформированного на Тульском оружейном заводе в 1927 году проектно-конструкторского бюро ручного оружия (в настоящее время – Конструкторское бюро приборостроения им. академика А.Г. Шипунова).
С этими «мелкашками» получали свои первые навыки обращения с оружием и умения точной стрельбы начинающие спортсмены. Кроме того, модель ТОЗ-8, которая не сходила с заводского конвейера на протяжении более полувека, часто использовали и в качестве охотничьего карабина в промысле на мелкого пушного зверя.
Таким же «долгожителем» является и 8,2-мм охотничий карабин НК-8,2 («Нарезной Кочетова»), который с 1933 года и вплоть до начала нынешнего столетия производили и в Туле, и в Ижевске.
Из малоизвестных образцов Д.М. Кочетова хотелось бы упомянуть охотничье двуствольное курковое ружье ТОЗ-26, которое он, будучи уже одним из самых авторитетных специалистов в России, предложил в 1960 году на смену производившегося на заводе ружья модели БМ. В настоящее время мы знаем о данном образце только по воспоминаниям конструктора, хранящимся в собрании нашего музея.
Эти мемуары открывают многие интересные страницы в летописи Тульского оружейного завода, в том числе и посвященные подготовке высококвалифицированных кадров для предприятия: в частности созданию в 1945 году Школы оружейного мастерства, где Дмитрий Михайлович Кочетов был и директором, и преподавателем.
О разносторонности интересов Дмитрия Михайловича свидетельствуют его многочисленные изобретения. Среди них кроме спортивно-охотничьего оружия хотелось бы отметить кронштейн к оптическому прицелу, артиллерийско-оптический прибор «Точка» для проверки прямолинейности канала ствола винтовки образца 1891/30 г., прибор для промера каналов стволов гладкоствольных ружей, приспособление для езды по снегу на мотоцикле и велосипеде, наушники-глушители и другое.
Дмитрий Михайлович Кочетов поддерживал тесную связь с нашим музеем, в собрание которого по его инициативе были переданы с Тульского оружейного завода образцы оружия, в том числе и опытные экземпляры, раскрывающие его становление как конструктора.
Кроме того, два года тому назад внук Дмитрия Михайловича Кочетова – Михаил Юрьевич Маткин передал в фонды музея принадлежавшее деду трехствольное охотничье ружье, изготовленное на немецкой фирме Отто Бок в начале ХХ века. В настоящее время оно экспонируется на выставке «Охотничье оружие: взгляд сквозь прицел истории» в Музее-заповеднике «Казанский Кремль».
Большинство образцов представлены в постоянной экспозиции Тульского государственного музея оружия, демонстрирующей талант и мастерство выдающихся российских оружейников, к числу которых по праву принадлежит и имя тульского конструктора Дмитрия Михайловича Кочетова.