Моё очередное путешествие началось и продолжается в республике Шри-Ланка (март 2024). Как и во время путешествий в Индию, в Иран и в Малайзию, я решила побывать не в одном городе и не только на море, чтобы позагорать, а поездить по разным регионам страны.
Первым пунктом назначения была, конечно, столица Шри-Ланки – Коломбо, куда прилетела прямым рейсом из Лондона (авиалиния Шри-Ланки). Перелёт был долгим, почти 11 часов! Но поскольку он попал на ночное время, то я можно сказать летела всего 4 часа, так как остальные 7 часов спала, и время пролетело для меня незаметно. Как часто в жизни приходится признавать, что старик был прав и время, действительно, относительно!
В пути нас обслуживали красивые девушки в бирюзовых сари. Язык не поворачивается назвать их стюардессами, настолько они не были похожи на обычных стюардесс в униформах. Обслуживание – на высшем уровне, еда –острая, но вкусная. Одним словом, всё началось удачно и красиво. Впереди 11 интересных и насыщенных дней.
Шри-Ланка – это буддийское государство, где почти 77% населения – буддисты, около 8% индуисты, 8,5% – мусульмане, остальные – христиане. Говорят здесь на трёх языках: на сингальском (официальный), тамильском и английском. Эти языки обязательно изучают в средней школе. Правда, как оказалось позже, больше половины населения не говорят по-английски, поскольку нет практики (не с кем говорить).
Если вы бывали в Индии, то легко можете представить себе и Шри-Ланку. Они очень похожи и окружающей обстановкой (природа, люди), и образом жизни. Но Шри-Ланка кажется мне более развитой страной, чем Индия. Кроме того, её столица Коломбо – чище, чем Дели, да простит меня мой любимый город!
Шри-Ланка меняла много хозяев: сначала португальцы, потом голландцы и, наконец, британцы. Похоже, Британия имела самую большую колониальную империю в мире. Посмотрим на карту.
Даа… не хило!
Начиная со времён завоевания страны португальцами, Шри-Ланка называлась Цейлон. В школьные годы мы так и учили – остров Цейлон, государство Цейлон, точнее, Британский доминион Цейлон.
Фактически Цейлон стал независимым в 1948 году, но юридически он ещё был под властью Британии. В 1972 году Цейлон официально (юридически) стал независимым государством и был переименован в Шри-Ланку, что на санскрите означает «благословенная земля».
Прибыв в аэропорт Коломбо, я довольно быстро прошла паспорт контроль, поскольку оформила визу онлайн ещё в Лондоне. Можете, конечно, получить визу и в аэропорту, заплатив необходимую сумму, но я советую сделать это заранее, чтобы потом не стоять в очередях. Единственная заминка – это заполнение анкеты для иностранцев, которую пришлось делать в аэропорту, так как в самолёте анкеты почему-то не раздали. Кстати, всегда берите с собой в дорогу ручку, чтобы потом не просить у других. Мелочь, но важная, если не хотите терять драгоценное время.
Проходя паспорт контроль, обратила внимание на постер с предупреждением: «Хранение запрещённых наркотиков влечёт за собой смертную казнь».
Сурово, но справедливо!
Гостиница, которую я забронировала, называется «Синнамон Гранд». В аэропорту меня, как и договаривались, встретили и привезли в гостиницу. Поскольку в Шри-Ланке в апреле жара, то все автомобили здесь ездят с включёнными кондиционерами. Водители, как и в Индии, любят включать их на всю мощность. Холод в машине был критический. Это на какой-то момент испортило мне настроение, потому что я не люблю кондиционеры и стараюсь их избегать. Я забилась в угол машины, чтобы меня не достали холодные потоки воздуха и приготовилась к самому худшему…надо было не только как-то объяснить водителю, который как назло не говорил по-английски, что мне холодно, но ещё и убедить, чтобы он отключил кондиционер. У меня в Армении уже был такой неприятный опыт во время поездки в Грузию, когда водитель наотрез отказался даже уменьшить мощность кондиционера! Но мне повезло – Коломбо находится недалеко от аэропорта, так что пока я придумывала какие жестикуляции использовать для объяснений и убеждений, мы прибыли в гостиницу.
Друзья мои, никогда бы не подумала, что здесь могут быть такие гостиницы! Прости Дели, но ты опустилась ещё на несколько ступенек вниз.
Красивый дизайн, богатые инсталляции, несколько ресторанов с разной кухней, чистый бассейн, вкусная и обильная еда… А какое обслуживание!
Меня встретили, как королеву – бегали вокруг меня, угощали разными экзотическими соками, очень быстро оформили и сопроводили в мой уютный и светлый номер.
Учтите, что когда вы бронируете двухместный номер, но ездите одна, то вы переплачиваете за номер! Если вам комфортно путешествовать в компании, то это более экономно, чем путешествовать одной. Но я люблю ездить одна. Преимуществ очень много! Хотя бы проблема с кондиционером! Где я найду подругу, которая согласится жить в гостиничном номере в жару без кондиционера? Если кто есть, то отзовитесь, и тогда я вам расскажу о своих других капризах, и вы точно со мной никуда не поедете. :)
В гостинице – идеальная чистота, порядок, постоянно улыбающиеся лица персонала и их постоянное желание помочь и быть полезным. Мадам, как вы? Мадам, вам что-нибудь надо? Мадам, хорошего вам дня. И так до бесконечности…. Мне даже было как-то не по себе, честное слово! Чувствовала себя барыней-сударыней.
Первый день по программе был свободный, и я решила никуда не ездить и провести время в гостинице. Разница времени между Англией и Шри-Ланкой (5 часов 30 минут) и долгий перелёт давали о себе знать.
Театр начинается с вешалки, а гостиница – с кухни! Таково моё мнение, так что начну я с кухни, и первым делом с экзотических фруктов. На фото сверху вы видите те фрукты, которые мне показались интересными.
С разрезанным пополам жёлтым фруктом, который называется «passionfruit» на английском и «маракуйя» на местном ( на русском – «фрукт страсти») помог мне разобраться молодой повар, который был ответственным на кухне за фрукты и выпечку.
Фрукт надо аккуратно разрезать пополам Внутри он наполнен жёлтой слизистой мякотью с тёмными мелкими косточками. Вид не очень… но вкусно, пальчики оближешь! Вынимать мякоть надо ложечкой.
Зелёный фрукт на тарелке слева на сингальском языке называется «нара». Название я запомнила, поскольку это сокращённое имя моего полного имени. «Нара» имеет кисловатый, но оригинальный вкус.
Два фрукта, похожие на незрелые помидоры – это фрукты, которые почему-то называются «красным/розовым яблоком». Может вкус немного и напоминает яблоко, но внешность у них совсем не «яблочная».
А эти маленькие зеленоватые шарики называются «нелли». На вкус они горькие и невкусные, но молодой человек уверил меня, что это очень полезный фрукт, особенно для диабетиков. Может быть, это и так, но есть его я не стала, тем более, что такой болезни у меня нет.
Из интересных блюд, пожалуй, я бы отметила закуски, которые вы видите на тарелке сверху. Названия этих блюд запомнить невозможно, да и вряд ли нужно, Всё готовится в основном на рисе и молоке, с добавлением сахара. Но хотя они и сладковатые, это ещё не десерт. Это закуски.
Это листья какого-то растения, которые начиняют сладковатой массой коричневатого цвета. Вкус блюда неплохой, но, как говорится, на любителя. Вопрос в том, как вы воспринимаете сладкие закуски.
Может вид у этой закуски и не очень товарный, но попробовать её стоит.
Все работники кухни очень доброжелательны и готовы часами рассказывать, как они приготовили то или иное блюдо.
Десерты в основном были европейские. В Шри-Ланке своих особых сладостей нет. Кроме европейских десертов были ещё индийские молочно-рисовые блюда.
У этого десерта было красивое название, которое я не запомнила. Мне его порекомендовал официант. На вкус блюдо похоже на сладкую молочную кашу с орехами. Очень вкусно!
Это блюдо называется «хоппер». Оно очень популярно в Шри-Ланке. Хопперы очень похожи на наши блины, только другой формы и тесто не из коровьего молока, а из кокосового. Боковые стенки у хоппера тонкие и хрустящие, а серединка потолще и мягче, потому что перед самым завершением выпечки сковороду с хоппером снимают с плиты и заливают в середину ещё немного теста.
Повар, который готовил эти хопперы, разрешил мне снять весь процесс приготовления.
Сковорода для хопперов не плоская, а чашеобразная, в виде пиалы.
В неё заливают тесто, приготовленное из кокосового молока, пальмового масла, сахара и муки и ставят на газовую конфорку.
Кастрюлю-сковороду накрывают крышкой (это важно), но время от времени открывают и следят за готовностью.
Переворачивать хоппер, как наши блины, не надо, впрочем, у вас это и не получится.
На фото видна небольшая выпуклость теста посередине блина. Это повар уже добавил немного теста в середину, чтобы она была мягче и толще.
Хоппер можно съесть прямо так, без начинки и горяченьким, а можно положить в него разные начинки, начиная со сладких джемов и варений, заканчивая глазуньей и мясом. Чего только туда не накладывали! Один местный наполнил его даже жаренной рыбой.
Этот хоппер зелёный, потому что приготовлен со шпинатом. Я, конечно, выбрала эту красоту. :)
Если завершить тему кухни и еды, то можно сказать, что основными продуктами приготовления блюд в Шри-Ланке являются рис, молоко и карри. Много едят они и мяса, из которого готовят очень острые блюда. Это да! В Шри-Ланке, как и в Индии очень любят острую пищу.
Что ещё запомнилось из первого дня в гостинице Коломбо?
Небольшой открытый бассейн с хорошим баром. Правда, вода в нём очень тёплая (солнце подогревает), но купаться можно.
В Коломбо я запланировала остановиться на два дня. Перый день – перелёт и отдых, второй день – осмотр достопримечательностей.
О достопримечательностях в следующей статье.