Семен сразу сказал, что завтра же Настя должна пойти в ЗАГС и подать заявление на развод. Настя задумалась: месяц с небольшим прошел, как она вышла замуж, и уже – развод. Что люди скажут? Как отвечать на вопросы знакомых?
- А какое тебе дело до знакомых? Им, что ли, жить или тебе?
Мать, конечно, не совсем поддерживала мужа:
- Сеня, может, пусть она сама решает, что делать! Ты правильно сказал, что ей жить! Вот пусть и решает, как ей жить.
- Хватит! Нарешала уже! Месяц замужем, а уже бита, выкидыш пережила. А дальше что будет? Или тебе нравится такая жизнь? Тогда иди и живи!
Настя понимала, что такая жизнь ей не нравится, но слово «развод» ее пугало. С детства слышала: разведенка – это плохо. А как жить дальше? Сюда, к ее родителям, он не захочет перейти, а туда – она не пойдет. Значит, все-таки развод?
Настроение Насти испортилось. Она ведь думала, что выходит замуж по любви, на всю жизнь, что будут они с Вовкой жить, как ее мать с отцом – долго и счастливо. Но, к сожалению, все с самого начала пошло не так.
- Сеня, пусть отдохнет после больницы, а в понедельник и пойдет. Ты не забыл, что мы собрались на огород? Вот и она с нами поедет. Поедешь, дочка?
Настя любила ездить на огород: недалеко была речка, и она часто бегала туда купаться, да и братья, когда приезжали домой, всегда ездили на эту речку. Правда, в этот раз ей не придет я искупаться, но посидеть на берегу она сможет.
В субботу они собрались на огород. Валентина собрала корзинку продуктов, чтобы перекусить там, Настя взяла покрывало, на котором можно было бы полежать на берегу, и они поехали. Настя хотела, как обычно, сесть на сидение за отцом, но мать воспротивилась:
- Садись в коляску, не нужно тебе трястись сзади. Пока не нужно.
Они приехали к огороду, когда солнце уже склонилось к западу. Длинные тени от кустов сирени, посаженных сразу, как только участок получили, протянулись через грядки с луком, картошкой, петрушкой. Покачивали свои зонтики стебли укропа, разбросанные по всему огороду, над кустами картошки белели, розовели цветки. Воздух был настоян на ароматах трав, теплой земли. Семен вдохнул полной грудью давно забытые запахи деревни, подумал с усмешкой, что разве этот участок может сравниться своими размерами с тем огородом, что был у его матери! Он помнил, как сразу после школы он должен был идти в этот огород, чтобы прополоть огромные рядки картошки, кукурузы, как ему хотелось убежать с ребятами на речку, в колхозный сад за черешней, а он вынужден был работать в огороде. Только потом он понял, что благодаря этому огороду у них зимой была картошка, капуста, что в погребе стояли бочонки с солеными огурцами, помидорами...
Валентина прошлась по огороду, поздоровалась с соседями, уже работавшими на своем участке, а Семен достал из коляски тяпки, снял с них намотанные тряпки, прошелся напильником по их лезвиям. Привычно взял тяпку, привычно пошел по рядкам картошки, выпалывая сорняки, наклонялся, выбирая их из середины кустов, чувствуя, что это доставляет ему удовольствие. Скоро к нему присоединилась Валентина, и они дружно стали работать. Настя дошла до речки, разостлала на траве покрывало, уселась, подставив лицо мягкому заходящему солнцу. Как хорошо было на берегу! Над речкой звенели голоса ребятишек, купавшихся здесь, видимо, с полудня, в брызгах, поднимавшихся над ними, мгновенно вспыхивали и угасали короткие радуги, от воды уже тянуло свежестью. Насте тоже хотелось окунуться в эту воду, почувствовать ее ласковые прохладные объятия, но сегодня она пока не могла это сделать.
Рядом с нею остановился велосипед, Настя подняла глаза. Молодой человек, опершись одной ногой о землю сидел на велосипеде, рассматривая окрестности. Настя отметила, что парень был симпатичный, из-под коротких рукавов летней рубашки проступали сильные, мускулистые руки.
- А почему вы не купаетесь? – вдруг спросил парень Настю. – Вода холодная?
Настя пожала плечами:
- Не знаю, какая вода. Просто я не хочу сегодня купаться.
- А завтра? Завтра вы захотите?
- Не знаю!
Настя удивленно посмотрела на нежданного собеседника.
- Вы живете далеко отсюда?
- В городе, - ответила все еще недоумевающая Настя.
- А здесь как оказались?
- Приехала с отцом и матерью.
Настя поправила волосы правой рукой, стараясь показать парню обручальное кольцо, намекнуть, что разговаривает он с замужней женщиной. Однако парень будто не заметил этого и продолжал говорить:
- Да, из города сюда трудно добраться. Мне вот пришлось раздобыть велосипед. Но говорят, что по воскресеньям сюда приезжает автобус. Это, наверное, для тех, у кого здесь огороды?
Настя пожала плечами:
- Наверное.
Парень положил велосипед на траву рядом с покрывалом Насти, разделся и побежал к воде. Настя невольно залюбовалась его красивым торсом, сильными, крепкими ногами. Она невольно сравнила все это с фигурой мужа, и сравнение оказалось не в его пользу. Через несколько минут парень уже шел к ней, отфыркиваясь и отряхивая воду.
- Водичка – люкс! – произнес он, подходя к Насте. – Зря вы не купаетесь!
Парень вел себя так, будто они были давно знакомы. Он улегся на траву рядом с Настей, закрыл глаза.
- А почему вы одна? Вам муж разрешает одной ходить на речку?
- Я же сказала, что я не одна, а с родителями. Они вон там, в огороде.
- А вы им не помогаете?
Настю стал раздражать этот бесцеремонный молодой человек. Какое ему дело до нее и до того, что она делает? Она вызывающе посмотрела на парня:
- Нет, не помогаю! А вас это волнует?
- Нет, не волнует, просто удивляет.
Настя поднялась, собрала покрывало и пошла в сторону огорода. Родители уже почти пропололи картошку, отец подрыл несколько кустов, выбрав из-под них клубни покрупнее.
- Ну вот, сегодня у нас будет молодая картошечка! Мать, сметана есть у нас?
- Есть, конечно, есть.
Валентина посмотрела на Настю, потом туда, где она сидела.
- Это кто? – спросила она.
- Откуда я знаю? – ответила Настя. - Подошел, да и все.
Семен всмотрелся в парня.
- А, я знаю его, - сказал он. – Это наш новый инженер. Хороший парень. И холостой, между прочим!