В то лето мой отпуск начался первого июля. Это был понедельник, поэтому в деревню я махнула уже в пятницу после работы.
Старый бабушкин домик встретил меня приветливо. Сама бабуля ушла за грань три года назад. Но для меня это место оставалось самым родным, самым любимым, как говорят сейчас, местом силы.
Здесь я отдыхала так, как нигде. Этот дом, река, лес, любимый колодец с родниковой водой, - всё ассоциировалось с детством, беззаботностью, свойственной этому возрасту, какой-то небывалой легкостью. Потому что именно сюда я приезжала на каникулы каждое лето, а с девятого класса, когда из города пустили автобус до села, прибывала и на зимние каникулы.
Сейчас дом грустил в одиночестве. Но по моей просьбе раз в неделю соседка топила печь, чтобы он совсем не замёрз. У нее я и переночевала в пятницу.
А в субботу с утра начала генеральную уборку. Вытрясла все матрасы, вымыла окна, повесила занавески, постелила половики, которые на зиму убирала, и принесла соседскую кошку. Муська должна была "позаботиться" о мышах, захвативших дом в свой плен.
Потом пообедала и отправилась купаться на речку.
- Смотри, будь осторожнее, скоро праздник Ивана Купалы. Русалки теперь шалить могут, - предупредила Галя, моя соседка.
- Блин, Галка, двадцать первый век на дворе! Все русалки вымерли уже! Не смеши мои подковы*!
Река текла в десяти минутах от бабушкиного дома.
Но сегодня захотелось пройти подальше, чтобы не встречаться с людьми, а побыть на природе в одиночестве.
Наплавалась и улеглась под кустом отдохнуть. Кайф!
Проснулась от женского смеха. Поморщилась, ведь специально ушла далеко. Ну, ладно, поздороваюсь и всё.
Две стройные девушки лет пятнадцати-шестнадцати вышли на берег. Я сквозь опущенные ресницы любовалась их стройными фигурками. Слегка тронутые загаром, тонкие талии, приятные округлости впереди, да и сзади весьма ничего. Слава богу, никаких накачанных губ и нарощенных ресниц. Все естественно и прекрасно.
- Ой, здравствуйте! А мы и не заметили вас! - смутились девчонки.
- День добрый! Все в порядке! - ответила я и перевернулась на живот. Пусть теперь спина загорает. Да и разговаривать с незнакомками (хоть и приятными) не хотелось.
Девочки и не приставали. Минут десять ещё поплескались в воде и ушли.
Я перед уходом скупнулась ещё раз, и довольная, как слон, отправилась домой.
Ночью мне приснилась бабушка. Давно не видела во сне. А сегодня сон был странный. Бабуля стояла за окном и что-то сердито кричала мне. Последнее, что я помнила - открыла окно, чтобы узнать в чем дело-то, а она пропала.
Может, сердится, что на кладбище не пришла? Хорошо, пообещала я себе, сегодня обязательно навещу.
Испекла с утра пирог с малиной, которая росла возле забора, угостила соседку, а сама отправилась на погост.
Прибрала на могилке и уселась на скамейку, чтобы поведать бабушке о последних новостях.
Рассказала, и задумалась, вспомнила детство, наши посиделки по вечерам, тихо и спокойно было на кладбище. И вдруг слышу:
- Не ходи!
Я оглянулась, вокруг никого не было. Почудилось? Ещё раз обвела взглядом окрестности. Я одна. По крайней мере из живых.
И опять сквозь шелест листьев слышу голос:
- Не ходи одна!
У меня волоски на руках дыбом встали, и я поспешила уйти.
Может мне послышалось? Деревья так шумели или птица какая прокричала, а я себе напридумывала не пойми что и испугалась!
Пообедала, подождала, когда спадет полуденная жара, и ближе к вечеру вновь отправилась на реку. Сегодня на излучине копошился народ. Полно было с маленькими детьми. Ну, уж нет. Пойду на свое место!
Подумала и хмыкнула. Собственница какая! Мое место.
Сегодня я купалась в одиночестве. Наплавалась до посинения и плюхнулась прямо возле воды.
Лежу и понимаю, что тело охватывает странное томление, будто я жду встречи. С кем? Тянет меня, а куда не пойму. Встала и огляделась вокруг. Ноги понесли снова к воде. И вдруг передо мной пролетел черный ворон. Огромный такой и, кажется, сердитый, судя по потому как каркнул на меня. Я сделала ещё шаг к воде, на этот раз птица летела прямо на меня. Если бы я не пригнулась, то мы столкнулись лоб в лоб!
Да че за ерунда происходит?! Я схватила полотенце и отправилась довольно-таки быстрым шагом домой.
- Галя, а у вас случаи нападения ворон на людей не наблюдались?
- А что случилось? - испугалась соседка.
Пришлось рассказать.
- Когда-то давно, мне бабушка говорила, что ворон - птица вещая и прилетает, когда человека ждёт какая-то беда. Тебе не снилось в последнее время ничего такого необычного?
Я рассказала ей про сон, посещение могилы и странные слуховые галлюцинации.
- Ты куда-то собралась? Почему "не ходи"??
- Весь отпуск хотела здесь провести, тупо есть, пить, спать, да на речку ходить! И ни о чем не думать! А мне тут шарады какие-то приходится отгадывать! - разозлилась я.
- Купалась одна?
- Сегодня - да. Вчера две девчонки плавали недалеко. Мы только поздоровались.
- Говоришь, сегодня тебя потянуло в воду, да ворон не пустил?! А если это не обычные девчонки? А русалки? Или хуже того, мавки?
Последние особенно опасны. Они доводят дело до конца!
- До какого конца? - испугалась я.
- Топят до конца! И останешься здесь навсегда! - припугнула Галка и сплюнула. - Тьфу-тьфу.
- И, что? Теперь мне весь отпуск дома сидеть?! - расстроилась я.
- Почему? Купайся, но чтобы кто-то рядом был.
Мне не верилось, что девчонки - какие-то там мавки. Дома я успокоилась, а потом ещё и посмеялась над своими страхами. Вечером мы сидели с Муськой на крыльце. Я грызла семечки и жаловалась ей на судьбу. Она прищуривала глаза, а кончик хвоста тихонько подрагивал.
- Ты злишься или что?- спрашивала я Муську, но она молчала.
Ночью бабушка снова мне приснилась. На этот раз мы сидели на кухне, она не сердилась, но что-то держала в руке.
- Что у тебя там? - не выдержала я.
- Не снимай его! - тихо попросила бабуля, протягивая мне в ладони какой-то кулон.
Проснулась от того, что мою шею что-то стянуло.
Я вскочила и оторопела. На груди висел кулон, что мне протягивала во сне бабушка.
Как?! Как он оказался на мне? В круге была выгравирована какая-то надпись. Очень напоминала мне арабскую вязь. Металл светлый, похожий на серебро. А может и есть, серебро?
Мне казалось, что я попала в какой-то мистический роман или фильм. Вот только все события происходят со мной по-настоящему. И кнопка "stop" тут отсутствует.
Я не знаю, что это было, мое упрямство или проснувшееся подростковое "назло", но купаться я отправилась в свое укромное место.
Ворона на этот раз не было. Девчонок тоже. Посидев на берегу, зашла в воду, и почувствовала, как кулон на груди стал теплым. Это он так на солнце нагрелся, предположила я.
Вдруг рядом со мной появились пузыри и вынырнули девушки, с которыми я познакомилась в первый вечер.
Лица их неуловимо изменились. Зубы пожелтели (это первое, что бросилось мне), в глазах появились красные прожилки, носы вытянулись, а губы скривились в злой усмешке.
Мой кулон нагрелся так, что впору было кричать.
- Ах, ты гадина, - прошипела одна. - Защиту напялила!
Она схватила меня за руку, но, заорав, тут же отцепилась. Я поняла, что пора драпать и потихоньку стала продвигаться к берегу.
Было ещё две попытки меня дёрнуть за ногу, но каждый раз эта нечисть отскакивала с яростным криком.
Да чтобы я, чтобы ещё раз, да, ни в жизнь!!! Домой я летела так быстро, как никогда ещё не бегала. Добежав до Галки, разревелась. Она мне налила самогонки здоровую рюмку и велела выпить. Проснулась я поздно вечером у нее на диване, рассказала о своих приключениях уже без слез.
Она постучала по голове, и не стала говорить:
- А я тебя предупреждала!
Купаться я теперь ходила только на общий пляж.
*"Не смеши мои подковы" - фраза говорящего «богатырского» коня по имени Гай Юлий Цезарь в полнометражном мультипликационном фильме студии «Мельница» «Алёша Попович и Тугарин змей"
