Рассказ из сборника "Сказки для взрослых".
"Сказки для взрослых" представляют собой сборник небольших рассказов. Сюжеты содержат ожившие, материализовавшиеся человеческие пороки, страхи и психологические травмы. Главным героям зачастую придется бороться с обстоятельствами на уровне своего подсознания, иллюзий и снов.
В одних историях воспоминания и чувства будут выступать в роли врагов и подстрекателей, в других- наоборот спасителей и праведников. Кому-то из героев предстоит сразиться и погибнуть, кому-то исцелиться. Во многом это будут определять их личности: зрелые и не зрелые, сильные или слабые, цельные или разобщенные, подлые или чистые.
"...Так кто же должен тебя найти, твои друзья? Выходит- ты боишься собственных друзей? И разве друзья обычно подчиняются друг другу?- спокойно прощебетал голосок из воды.
Зверь говорил четко, громко и серьезно. На столько, что Принцесса на мгновение даже растерялась и не знала, что ему ответить.
-Ты знаешь, я ведь никогда даже об этом и не думала,- неуверенно пробормотала девушка,- Нормально ли это- бояться своих друзей? Если я, верно, всегда их боялась? Но когда всю жизнь ты делаешь некоторые вещи так, как привык и так, как тебя когда-то научили, хотя это может быть и не правильно, для тебя это становится правильным и нормальным… даже если это на самом деле не правильно или даже плохо. Просто если не умеешь по-другому,- Принцесса задумчиво подняла глаза к звездам,- но тебя, кем бы ты ни был, я не боюсь,- ласково прошептала она, обращаясь к Зверю..."
(Принцесса и Зверь)
…
Наступила тишина, воздух остыл, луна спряталась за огромными мрачными тучами. Начался сильный холодный дождь. Небо вздрагивало, гремело и мерцало. Принцесса, вся мокрая и озябшая, тихо брела в окружении Сказочных слуг к дверям замка. Путь казался ей бесконечным, и чем ближе они подходили к белым башням, тем более громоздкими и угрожающими они выглядели со стороны. Принцесса впервые, сколько себя помнила, так ясно ощущала вокруг опасность.
Проходя мимо главных ворот замка, во время очередной зловещей вспышки, девушка увидела Королеву, привычно наблюдавшую за подчиненными из своей башни. Девушка бесстрашно глядела на ее выбеленное, словно застывшее лицо, и смотрела до тех пор, пока женщина не отвернулась сама.
Принцесса сводила с ума поданных своей печалью, а они изо всех сил пытались порадовать ее. Они шутили и играли и тогда, когда купали озябшую Принцессу в теплой ванне- ничего не получалось, они показывали фокусы и пели во время вкусного ужина- казалось, Принцесса еще больше омрачилась. Придворные пытались угодить девушке пряным чаем и шоколадом перед сном, но Принцесса и того хуже- вдруг расплакалась. Буря набирала силу, она разрывала воздух и все, что осталось снаружи на части. Подданные обезумили от бессилия, они рвали на себе волосы, бились головами об стены, обливали руки и лицо кипятком, принесенным для чая и вечерних церемоний Принцессы. И лишь твердили: «Она так несчастна, она так грустна». «Принцесса плачет!», « Какие мы друзья? Мы совсем ни на что не годны! Это все он, это все тот…Чужак из моря!»
Зрелище это потрясло девушку. Она плакала и умоляла Поданных прекратить истерзать себя. Но они не слушали. Принцесса решила спросить у придворных о том, что же может помочь им успокоится. И они отвечали ей хором: «Ты должна стать счастливой, как была раньше!»
Тогда Принцесса задумчиво прошептала в ответ: « Поймите, милые, что-то произошло, кто-то сделал это со мной. Я не могу ничего изменить, и такой, как была…боюсь, никогда уже не стану. Простите меня!»
Все задрожало, под безумные раскаты грома комнату и всех присутствующих вновь выбелила холодная вспышка, она будто бы обнажила все незаметные ранее несовершенства собравшихся в комнате существ: бородавки, застарелые раны, гнилые зубы, острые желтые клыки и прочие уродства. Длинное узорчатое оконное стекло хрустнуло и бесконечно звенящей дробью глухо залязгало по каменным полам, затмив собою все прочие звуки в комнате.
В это же время раздался вопль- неистовый вопль не меньше десятка тоненьких голосов- поданные окончательно вышли из себя. Принцесса закрыла уши руками, зажмурила глаза и с головой укуталась в подушки и одеяло. Она жалобно стонала и умоляла всех и все вокруг затихнуть. Как вдруг, сквозь визг и шум, девушка услышала ласковый шепот:
«Они не успокоятся, пока тебе будет плохо»…- Принцесса открыла глаза и попыталась найти источник звука. Она хотела было открыть рот и спросить, но голос зашептал : «Тшшшшш, не вздумай! Никто не должен знать, что ты слышишь меня».
Принцесса приподнялась на кровати, слезы перестали литься из ее глаз, а происходящее вокруг более не беспокоило. Около нее, наконец, витало что-то новое, девушку теперь окружало нечто запретное и неизведанное. Нечто спасительное и правильное. Девушкой завладели любопытство и надежда.
Поданные, заметив, что Принцесса успокоилась, наконец, и сами перестали метаться по комнате, кричать и драться. Постепенно, всеобщее помешательство сошло на нет. Слуги окружили кровать, на которой, обняв свои ноги и положив голову на колени, сидела девушка. Хаос сменила волнительная тишина, а сказочные Звери, замерев, исступленно наблюдали за своей Принцессой. К ним вернулись их прежние, безобидные обличия. Голос опять обратился к Принцессе:
«Ну вот- успокоились. Но теперь, они так просто не оставят вас одну!»- голос ласковым эхом разносился по огромной каменной спальне. Иногда ветер из разбитого окна подхватывал его, и уносил еще дальше по небу и по воздуху, в моменты раскатов грома шепот становился громче, а во время вспышек белых молний голос шипел и стелился вдоль стен и полов замка.
Поданные стояли неподвижно и безмолвно вокруг кровати Принцессы. Миниатюрные сказочные животные, ожившие куклы и прочие создания, собравшиеся в комнате, в своих ярких забавных одеждах, с мягкой ухоженной шерсткой, бантами, большими и жалобными звериными глазами, с розовыми дрожащими носами и длинными белыми усами сейчас выглядели не живыми и жуткими марионетками. Они будто бы застыли, и не знали, как теперь им следует себя вести, и не помнили, чем приходилось заниматься раньше. Придворные особенно пугали девушку безмолвием и спокойствием, ведь раньше они все время только и делали, что игрались, пели, веселились и шутили для своей Принцессы. Буря стихла, ветер туда-сюда, медленно, то вытягивал тюль из комнаты на улицу, то плавно, по лоскуту издевательски просовывал его обратно в мертвецки тихие покои.
-Что мне теперь делать?...- тихо, почти не шевеля губами, Принцесса обратилась к незримому собеседнику.
Казалось- она говорит сама с собой. Слуги, вероятно, тоже подумали так.
Женский голос, все тем же спокойным и ласковым шепотом, отвечал:
«Молчи. Они вновь выйдут из себя, если поймут, что ты в тайне с кем-то беседуешь. Вовсе не обязательно произносить слова вслух, чтобы я их слышала. Ведь я- везде! И в твоей голове тоже».
Принцесса задумалась на мгновение, затем снова обратилась к голосу, но теперь по-иному:
«Кто ты?»- и ее голос тоже эхом раздался по комнате. Девушка удивилась, и живо оглядела покои. Она почувствовала себя необъяснимо легко и свободно. Поданные, на радость собеседников, совершенно ничего не слышали и не понимали. « Как же это? Ты что и вправду в моей голове?»
«И да и нет. Не совсем, ваше Высочество».
«Ваше Высочество? Лишь одно существо до тебя ко мне так обращалось. Это тот милый Зверь из моря, слышишь?»- голос не отвечал. « И он за руку меня так больно укусил, до сих пор кровь...Вы с ним вместе, ведь так?...Ты меня слышишь?»
Принцесса совсем развеселилась, она встала ногами на кровать и металась из одного ее угла в другой, периодически падая, поднимаясь и хохоча. Поданные заметили это и тоже начали улюлюкать и смеяться:
« Она снова весела!», « Она снова здорова», «Мы сумели!», « Нужно сообщить Королеве!»- живо перешептывались слуги.
Один из них- игрушечный плюшевый Ослик в кожаном черном берете и летнем белом костюме, подошел к Принцессе, аккуратно схватил ее за руку и спросил:
- Вам луууууучше?- протянул он.
Ослик случайно взялся за больную, укушенную руку Принцессы, девушка же, от боли и неожиданности, отдернула ее, вновь села на кровать и с опаской взглянула на поданных. На каменный пол сорвалось несколько крупных капель крови.
-Д-да. Да! Все хорошо. Теперь я буду ложиться спать. И вы уходите, время уже совсем позднее.
«Уходить? Нам уйти? Как уйти?», « Ну уж нет, теперь не за что, теперь только с ней? Да? Да, вы абсолютно правы!»- вновь зашептались Придворные.
Ослик поднял плюшевое копытце над головой, и все вновь затихло. Он заговорил за всех:
- Прооооостите, дорогааааая Принцееееесса, вам совсем не здоровилось в поооооследнее время, и оставлять вас теперь наедине с собой, на наш взгляд- очень безответственнооооо! И , что страшнее и недопустимее- это совсем не по-дружески!
- Я отлично себя чувствую. Видишь, я вновь весела и здорова. Придворные молчали. Принцессе вновь стало не по себе, она постаралась не подавать виду и спросила у них:
- Так что, вы теперь никогда больше не оставите меня одну?!- голос девушки предательски задрожал.
Ослик вновь отвечал за всех:
- Если понаааадобится- больше не оставим. А стояяяять и наблюдаааать за вами, пока вы спите, мы и не собирались,- Ослик несколько раз, указывая остальным, махнул копытцем в воздухе, и слуги медленно двинулись к кровати Принцессы.
- Но я так не хочу, мне это не нравится! Я против, слышишь? Слышите?!- Принцесса колотила руками подушки и вскрикивала.
- Это не обсуждаааааается, - спокойно отвечала живая Игрушка.
- Я, я боюсь вас…- девушка вновь заплакала.
- Вы не в себе- это поняяяятно. Наша прежняя Принцесса никогдаааа бы даже не дооодумалась бояться своих друзей,- спокойно протянул в ответ Ослик. Он и остальные Поданные начали карабкаться на большую кровать девушки.
Какая-то их часть расположилась на постели, какая-то, в зависимости от своего размера и наполнения- на полу, диванах и кушетках комнаты. Все Придворные укладывались очень неудобно и лежали скручено, неестественно и странно. Казалось, раньше им никогда ни лежать ни отдыхать не приходилось.
Принцесса обняла свои ноги и тихо плакала. Она вновь обратилась к невидимому другу:
« Помоги. Мне так страшно. Извини, если я чем-то обидела тебя»,- слабый голос девушки нарушил тишину.
В ответ раздался строгий спасительный шепот:
«-Не бойся, я же сказала, что теперь так просто они не уйдут. Теперь ваших улыбки и веселья мало. Они что-то подозревают».
« Что они подозревают?»- Принцесса живо подняла голову. Ослик, лежавший ближе всех к девушке, тоже поднял голову и пристально наблюдал за ней.
«Это не важно!»- отвечал голос.
« А ты мне кто? Друг?»
«И это тоже не важно…»
«Нет – это важно!»,- Принцесса нахмурила брови. «Отвечай! Прошу тебя, хватит загадок! »
Голос вновь замолчал. Девушка испугалась, и начала виновато произносить про себя:
« Прости, прости, прости! Не оставляйте меня. Все, что угодно- только не остав…»- голос раздался вновь:
«Осторожнее, ваше высочество, за вами наблюдают!»- девушка заметила два больших пластмассовых черных глаза Ослика, смотрящих на нее в упор.
«Друг я , или не друг?...Зависит только от вас, поймете позже. Но если хотите, Принцесса, можете меня так называть!»
«Друг… что же теперь делать? Расскажи, если знаешь. Я везде чувствую опасность, мне кажется, моя Королева и слуги скрывают от меня страшную тайну. Как будто, я совсем близко к ее разгадке, и от этого- все вокруг стремится защитить от меня свои секреты. Теперь я даже не смогу негде остаться одна»,- произнесла про себя Принцесса, глядя плюшевому Ослику прямо в глаза.
« Не переживайте, дорогая моя, на самом деле- здесь вы никогда и нигде не оставались одна. Только у моря в последнее время- там они, отчего то, не могли за вами так пристально следить. Потому то, мы снова и сумели подобраться так близко», - отвечала принцессе собеседница.
«Придворные следили за мной всегда и всюду? Но зачем? Кто вы? Ты и тот Зверь у моря? Что значит «Снова»? Мы раньше виделись? Мы знакомы? Почему я тогда ничего не помню?»
«Позже. Вы все скоро сами поймете и вспомните. Но сейчас- вам придется сделать выбор: остаться в своей постели, пережить эту странную ночь, забыть наутро все, как кошмар или видение. Продолжить жить, так жили раньше, или же- бежать со мной, узнать правду, и вспомнить кто вы такая на самом деле, кто такие мы, кто такие ваши слуги и…Королева».
...