Не то чтобы эльфы Подгорной дубравы недолюбливали людей, в целом они относились к соседям вполне спокойно, если только человеку не приходила фантазия рыскать в поиске их жилищ или набивать полные корзины в случайно найденном ягоднике. Но у некоторых особо приставучих личностей, имевших привычку ошиваться в лесу, были все шансы попасть под раздачу эльфийского колдовства. Собравшись вместе, обитатели поляны Сожжённого молнией великана, луга Каменной головы и левого берега озера стаскивали в кучу жёлуди и принимались магичить.
– Пусть Джо Фляжка-с-джином опять задумает половить белок, – начинает кто-то с любимой забавы, выбирая орех побольше. – И вместо рыжих сестриц начнёт видеть гремлинов.
Остальные тут же покатываются со смеху, вспоминая, как в прошлый раз упомянутый Джо улепётывал от белок, вопя точно банши. Заинтригованные зверьки пялились на него с веток, оборачиваясь в помутнённом сознании жутко щёлкающими зубами мордами. Вся прелесть задумки состояла в том, что никаких гремлинов не существовало ни в одном из миров, и облик этих монстров ограничивался только воображением загадывающего.
– Пусть Барб Знаю-все-болота опять выберет дорожку, которая приведёт её к Аванку! – вступает следующий под одобрительные вопли остальных.
А вот Аванк – гигантский злобный бобёр, никогда не покидающий топи, был вполне реален, но старался не замечать людей, если они не подбирались слишком близко к его плотине. Деловитая как лесная крыса Барб, умудрявшаяся утаскивать самые зрелые травы, знала болота не хуже Аванка и могла проникнуть в любой уголок, но в последнее время знахарке исключительно не везло. Куда бы она ни отправилась, грязно-серая туша бобра рано или поздно устремлялась за ней вдогонку.
– Пусть Лесли-лесничий съест этот жёлудь и вообразит себя Баргестом! - желает третий эльф и раскланивается, когда товарищи начинают хлопать в ладоши.
Это развлечение кажется всем совершенно новым. Состоящий на графской службе лесничий наивно считал Подгорную дубраву едва ли не своей собственностью, пугая и изгоняя любого, кто осмеливался забрести туда без его разрешения. Так что поглазеть, как он станет рычать и носиться на четвереньках, хочется каждому эльфу. Посулив встречу с Бенни-прачкой и Дженни Зелёные Зубы ещё нескольким особенно неприятным соседям, они разбирают жёлуди, чтобы подбросить их на дороге своим избранникам. Поджидающие в лесу странные происшествия немного утихомиривают прыть людей.
Но и эльфы старательно делают вид, что они ни при чём, вполне разумно опасаясь накликать на себя нашествие разъярённой толпы, способной заглянуть под каждый листок и перевернуть каждый камень. Опыт показывает, что именно в этом кроются основы такого крепкого и продолжительного добрососедства.
Буду рада новым подписчикам, вашим лайкам и комментариям. Обращайтесь, если хотите подарить близким сказку или креативно рассказать о себе и своей компании.