«Наши результаты показывают, что среди здоровых привычек, которые мы исследовали, отказ от курения может быть одной из самых важных точек зрения на поддержание когнитивных функций», – заявила ведущий автор исследования доктор Микаэла Блумберг (UCL Behavioral Science & Health).
Ученые из UCL выяснили, что курение может являться одним из важнейших факторов, влияющих на быстрое снижение когнитивных способностей с возрастом. В своей работе, которая была опубликована в журнале Nature Communications, исследователи провели анализ данных 32 000 человек в возрасте 50 лет и старше из 14 европейских стран.
В ходе исследования изучалось, как темпы снижения когнитивных способностей могут проявляться среди когнитивно здоровых людей с различными сочетаниями поведения, связанными с деятельностью, включая курение, физическую активность, употребление алкоголя и социальные контакты.
Когнитивные функции измерялись по результатам тестов на память и скорость речи. Участники были сгруппированы по образу жизни в зависимости от того, курили они или нет, занимались ли они умеренной и энергичной физической активностью, по крайней мере один раз в неделю. Также учитывалось, виделись ли они с друзьями и семьей не реже одного раза за неделю, и сколько выпивали они алкогольных напитков в день.
В результате выяснилось, что быстрее когнитивные способности снижались у курильщиков. За 10 лет когнитивные показатели курящего образа жизни снизились на 85% больше, чем у некурящего.
Однако ученые обнаружили и исключение, которое составляли курильщики, ведущие здоровый образ жизни: регулярно занимались физическими упражнениями, употребляли алкоголь в умеренных количествах и регулярно общались. В этой группе наблюдался такой же уровень снижения когнитивных функций, как и у некурящих.
По словам доктора Микаэлы Блумберг, исследование является наблюдательным, поэтому не может окончательно установить причинно-следственную связь, но предполагается, что курение может быть особенно важным доказательством, влияющим на скорость когнитивного старения.