Специалисты по эволюционной биомеханике из Королевского ветеринарного колледжа Лондонского университета обнаружили, что у бегемотов, бегущих на полной скорости, все четыре ноги постоянно находятся в воздухе. Работа опубликована в журнале Peer J, где Джон Хатчинсон и Эмили Прингл описывают съемки бегущих на полной скорости бегемотов, с использованием высокоскоростных камер.
Бегемот может быть опасен для человека, если его спровоцировать. Это очень крупное животное в среднем весит около 1,5 тонны. И в новом исследовании специалисты пытались разобраться, как с таким весом можно бежать со скоростью до 30 км/ч, учитывая тот факт, что походка бегемотов мало изучена.
Чтобы выяснить это, они отправились на курорт Flamingo Land в Северном Йоркшире и использовали высокоскоростные камеры, чтобы на расстоянии изучить их походку, когда бегемоты бегут. Им удалось запечатлеть на видео 169 беговых циклов 32 отдельных бегемотов.
При изучении видео, исследователи выяснили такие детали:
- бегемоты имеют тенденцию бежать с высокой скоростью только тогда, когда их преследует другой бегемот;
- при беге на максимальной скорости, они одновременно отрывают все четыре ноги от земли в определенных точках походки (в 15% случаев);
- бегемоты бегут рысью, а не галопом, как бегут носороги;
- гиппопотамы бегают в воде аналогичным образом — они не способны переплывать с места на место, поэтому с большой скоростью бегут по дну.