– Мы сегодня были в ювелирном, я такое колечко себе присмотрела, просто шик, – мечтательно протянула Лиза, расстёгивая сумочку. – Уже похвасталась, что ты мне его купишь. Девчонки умрут от зависти.
– Да, и правда здорово, – ответил Андрей, устало глядя на дорогу. Город уже погряз в вечерних пробках, так что ехать приходилось медленно, и каждая остановка на светофоре оттягивала время возвращения домой.
– Андрюша, ты меня совсем не слушаешь, – обиженно сказала девушка и бросила помаду обратно в сумку.
– Слушаю. Просто устал.
– А колечко-то купишь? Скажи, что купишь.
– Куплю, конечно.
Лиза, светясь от счастья, поцеловала мужчину в щёчку и «залипла» в телефоне, листая ленту новостей и комментируя наряды звёзд и блогеров. Андрей пропускал её слова мимо ушей и мечтал только о том, чтобы поскорее оказаться в своей кровати, с головой укрыться одеялом и заснуть.
– Нет, ты представляешь, что Машка пишет? Они с Артёмом едут на море на следующей неделе. Говорит, до Нового года пробудут.
– Это же хорошо, – пожал плечами Андрей, не разделяя недовольства девушки. – Ты не хочешь порадоваться за подругу?
– А она за меня когда-то радовалась? – хмыкнула та и бросила телефон в «бардачок» машины. – Зато мы тут будем киснуть, в этой сырости и грязи.
– Мы летом ездили. Сейчас работы много, некогда отдыхать.
Лиза замолчала, то ли обидевшись, то ли просто устав от разговоров, и до самого дома не проронила ни слова. Вечер прошёл, как обычно, а перед сном, когда Андрей отвернулся и сделал вид, что уже спит, его впервые посетила мысль о расставании. В тот момент он ещё не подозревал, насколько быстро она воплотиться в жизнь.
Следующий день выдался по-настоящему тяжёлым. Сорвалась сделка, к которой компания готовилась несколько месяцев, по дороге домой лопнуло колесо, лил дождь, дул сильный ветер. Андрей вернулся в квартиру озябшим, подавленным и молчаливым. Ему очень хотелось выпить чего-нибудь горячего и лечь в тёплую постель.
– Собирайся, мы едем к Ленке, – сказала ему Лиза, выглянув из гардеробной. На ней было красное вечернее платье с большим вырезом, а на шее красовалось сияющее бриллиантовое колье.
– Не сегодня, – коротко ответил мужчина, снимая ботинки.
– Что значит «не сегодня»? – возмутилась девушка. – Давай, не сопротивляйся. Они устраивают вечеринку в честь годовщины свадьбы, все будут парами, я не могу пойти одна.
Андрей молча переоделся и пошёл на кухню. Там царила больничная чистота – значит, после ухода домработницы Лиза ни к чему не притрагивалась.
– Что ты делаешь? – вскричала она и принялась отнимать пачку с какао.
– Хочу согреться, – объяснил мужчина.
– Согреешься по дороге. Ну, пойдём, там будет весело. По дороге заедем в цветочный, купим букет, я уже заказала, тебе только нужно будет оплатить.
Она стояла посреди кухни на огромных каблуках и от нетерпения слегка ими пристукивала. Андрей приготовил какао и сел за стол, давая понять, что никуда не поедет. Та, которую он ещё совсем недавно любил, теперь раздражала до невозможности.
– Так ты идёшь или нет? – обиженно поинтересовалась Лиза.
– Нет, не иду.
– Тогда я уезжаю на месяц к родителям. Мне надоело всё время быть одной!
– Лиз, давай ты навсегда к ним переедешь.
После истерики, слёз, демонстративного сбора вещей и, наконец, захлопнувшейся входной двери в квартире резко стало тихо. В прихожей на полу валялась обувь, кровать в спальне была завалена одеждой, пол на кухне усеян осколками посуды. Равнодушно взглянув на всё это, Андрей лёг на диван и, не укрываясь, заснул тяжёлым больным сном.
Через несколько месяцев после того злополучного вечера, в тёплый майский день Андрей полулежал на террасе своего загородного особняка и любовался видами. Когда зазвонил телефон, мужчина лениво ответил и разговаривал с закрытыми глазами.
– Хватит валяться, – посмеялся его друг Костя. – Сегодня собираемся у нас, приезжай. Катя подруг позвала, познакомишься с кем-нибудь.
– С меня достаточно, – улыбнулся Андрей. – Я уже давно никого не интересую – только мои счета в банке.
– Так ты не болтай об этом. Притворись бедным инженером или безработным, и будет тебе счастье.
То, что сначала было придумано, как шутка, неожиданно превратилось в реальность. Друзья договорились, что в компании не будет сказано ни слова о его богатстве и заграничном образовании. Андрей – всего лишь работник завода, который недавно потерял место и пока находится в свободном плавании.
Мужчина уже заскучал в одиночестве, да и в отпуск никуда не поехал, так что скоротать время и хоть как-то себя развлечь показалось ему неплохой идеей. Он взял в аренду дешевенький авто, с грустью взглянул на любимый спорткар, которому предстояло остаться в гараже, и отправился к друзьям.
Катя училась в университете, так что в доме в этот вечер было много её подруг-студенток. Когда Андрей зашёл во двор дома, там уже вовсю веселились гости – кто-то купался в бассейне, кто-то сидел в беседке, кто-то танцевал. Всюду было оживлённо и шумно. Подошли несколько мужчин, поприветствовали друга, и все вместе прошли к столу.
Вся компания мгновенно обратила внимание на Андрея. Девчонки оценивающе его оглядели и заулыбались. А ему почему-то стало скучно, и захотелось домой. Вообще идея знакомиться с кем-то сейчас как-то померкла, показалась глупой.
– Тебя Андрей зовут? – прозвучал рядом приятный женский голос. – Можно с тобой посидеть?
Мужчина посмотрел на свою собеседницу и мгновенно потерял возникший секунду назад интерес. Она была так сильно накрашена, что за макияжем едва просматривались настоящие черты. Её кокетство и наигранность сразу вызвали отвращение. Андрей хотел ответить ей что-то, но едва открыл рот, как вдалеке, у бассейна, светящегося голубым в вечерних сумерках, заметил такую же скучающую, как и он, девушку.
– Извини, мне нужно отойти, – сказал он, глядя в сторону, и оставил раздосадованную незнакомку в одиночестве.
Девушка полулежала на шезлонге и безучастно смотрела в телефон. Мужчина подошёл поближе и сел прямо на плитку, обхватив колени руками.
– Тоже от шума отдыхаете?
– Да. Не знаю, зачем пошла, честно говоря. Девочки уговорили, а я устаю от пустых бесед.
Они разговорились. Несколько заинтересованных взглядов обратились в их сторону, хотя в целом все были слишком увлечены шашлыком, музыкой и караоке, так что вскоре все как будто забыли об этих двоих.
– Что же ты теперь планируешь делать? – спросила Аня, откладывая телефон.
– Пока не знаю. Буду искать новую работу, – нехотя протянул Андрей. Он автоматически начал играть свою выдуманную роль, а теперь жалел и боролся с собой, чтобы не выдать правду. Снова наступать на те же грабли ему совсем не хотелось. – Может быть, пока у меня есть время, а у тебя каникулы, встретимся завтра в городе? Погуляем где-нибудь, купим по мороженому.
Аня не интересовалась его деньгами, не осуждала за якобы отсутствие работы. Она вообще оказалась простым и добрым человеком, который умеет искренне верить и сопереживать. Однажды девушка приехала в маленькую квартирку Андрея на окраине города, в которой он жил, чтобы не выдавать своего богатства. Накануне мужчина отменил их встречу по причине болезни, которая, к слову, была настоящей.
– Я подумала, мне всё равно ехать мимо. Мы сегодня занимаемся в старом корпусе, он в 100 метрах отсюда. И вот, – девушка достала из рюкзака несколько контейнеров с едой, мёд и банку брусники. – Сделай себе морс. Когда болеешь, нужно побольше пить.
Это было настолько необычно и трогательно, что весь вечер, лёжа в постели, Андрей не мог отделаться от мыслей о ней. Казалось, что вот-вот раскроется какая-то неприятная тайна, он узнает, что Костя или Катя проговорились, и вся эта забота – всего лишь способ войти в расположение.
Но ничего такого не происходило. Аня всё также приходила в гости, они гуляли почти каждый день, а его подарки ограничивались редкими цветами или конфетами. Когда она уехала к родителям на две недели, мужчина понял, что ужасно скучает, и что расставаться надолго он больше не в силах.
– Так вы встречаетесь? – удивился Костя, когда спустя значительное время они снова встретились, и, смеясь, добавил. – Никогда бы не подумал. С такой мышкой!
– Я бы сам не поверил, что так влюблюсь. Только заврался совсем, надоело уже.
– Так скажи, как есть. Если б ты представлялся бизнесменом, работая дворником, тогда понятно, что она б тебя не простила, а так – это, можно сказать, приятный сюрприз.
Волнуясь до дрожи в руках, Андрей составил план действий. Первым делом он съездил в магазин и купил самое красивое и дорогое кольцо. Затем вернулся в особняк, попросил повара приготовить к вечеру шикарный ужин, а сам выгнал из гаража любимый автомобиль и отправился в офис. Конечно, думать о работе весь день было просто невозможно.
– Ань, сегодня я тебя немного удивлю, – сказал Андрей, встретив девушку у входа в университет.
– Спасибо, что предупредил, – улыбнулась она.
Мужчина открыл перед ней дверь авто и посмеялся, заметив непонимающий взгляд.
– Прошу вас, леди, – галантно проговорил он.
– Ты её в аренду взял? – спросила Аня, удивлённо оглядывая салон. – Я в таких машинах ещё никогда не сидела.
– Теперь будешь сидеть каждый день, если захочешь, чтобы я тебя подвозил на учёбу. Скоро всё объясню.
Он привёз девушку на берег реки. От места, где они остановились, открывался красивый вид на воду и лес, а неподалёку виднелся его собственный огромный дом.
– Аня, выходи за меня замуж, – сразу сказал Андрей, а девушка замерла на мгновение, видимо, осмысливая происходящее, а потом робко кивнула.
– Я ничего не понимаю, – улыбнулась она.
Целый вечер у них ушёл на разговоры о том, как так случилось, что совсем скоро они станут мужем и женой. Глядя на свою невесту, Андрей снова и снова убеждался – та встреча в доме его друга действительно стала судьбоносной. Аня не изменилась, узнав о богатстве жениха, не обиделась на выдуманную им историю о бедном безработном инженере, не стала просить подарков и расспрашивать о том, сколько у него квартир. Она была такой же простой и весёлой девушкой, мечтающей о хорошей работе, дружной семье и мире, где будет больше доброты. Когда пара ехала домой по тихой загородной улочке, их взгляды встретились, и у обоих в голове пролетела одна и та же мысль: «Счастье есть, и оно теперь будет со мной навсегда».