В то время как агентство готовится к высадке на Луну экипажа миссии Artemis 3, запланированной на сентябрь 2026 года, собственные аналитики NASA оценивают вероятность того, что посадочный модуль опоздает как минимум на полтора года, как один к трем.
Эта оценка была получена в результате проверки проекта Human Landing System (), в рамках которого SpaceX работает над лунным посадочным модулем Starship. ПрHLSоверка, известная как "точка принятия решения" (KDP-C), устанавливает обязательства по стоимости и графику для проектов NASA.
Проверка, которая состоялась в декабре 2023 года, установила базовый график на февраль 2028 года с уровнем общей уверенности 70%. Это означает, что существует 70% вероятность того, что Starship будет готов к посадке на Луну к февралю 2028 года.
«Уровень общей уверенности в стоимости и графике представляет собой комплексный анализ стоимости, графика, рисков и неопределенности проекта, который показывает вероятность того, что проект достигнет заданного набора целевых показателей по стоимости и графику», — заявила Счетная палата США в отчете от 20 июня, в котором оцениваются основные программы NASA.
Эта дата почти на полтора года позже текущего графика NASA — запуск Artemis 3 в сентябре 2026 года. Уровень общей уверенности в 70% также означает, что агентство полагает, что существует 30% вероятность того, что посадочный модуль Starship не будет готов до февраля 2028 года.
Обзор подтверждения, когда он был завершен, был упомянут в отчете GAO. В нем отмечалось, что оценка графика не зависит от готовности других аспектов миссии, таких как система запуска Space Launch System, космический корабль Orion и новые лунные скафандры.
KDP-C также установил стоимость HLS Initial Capability в размере $4,9 млрд при том же уровне общей уверенности в 70%. Это включает в себя контракт с фиксированной ценой в размере $2,9 млрд для SpaceX, награды SpaceX, Blue Origin и Dynetics на более ранней стадии проекта и расходы на офис проекта NASA.
Кэти Кернер, помощник администратора NASA по разработке исследовательских систем, подтвердила дату 2026 года для Artemis 3 на заседании Совета по космическим исследованиям Национальных академий 7 июня. Это заседание состоялось на следующий день после четвертого комплексного испытательного полета Starship.
«Начиная со статуса проекта системы HLS, SpaceX продолжает добиваться большого прогресса», — отметила она, сославшись на последний полет и другие работы, такие как комплексное испытание лифта, который астронавты будут использовать для спуска на поверхность из кабины Starship.
При этом проект HLS сталкивается со «множеством технических проблем», и следующим важным этапом, по ее словам, станет испытание криогенной перекачки топлива в космосе, которое запланировано на начало 2025 года.
В отчете GAO также подчеркивается важность этого полета. Во время проверки комиссия рекомендовала использовать испытания SpaceX по передаче топлива в космосе «для критического обзора проекта программы, который в настоящее время запланирован на 2025 год».
На заседании Совета по космическим исследованиям Кернер признала, что агентство планирует действия на случай непредвиденных обстоятельств. Она рассказала, что NASA провело много оценок «следующего худшего провала», изучая, что произойдет, если один элемент миссии будет недоступен. «Мы всегда делаем такие запасные планы», — сказала она. Но в текущие планы изменений пока не внесено.