Данил перестраховался: несколько дней он сам занимался обучением сына, хотя было очевидно, что Костя поработал с ним достаточно.
В итоге тянуть уже было просто смешно, и Данил после очередной тренировки, на которой Марк прменял проводку в двигателе за какие-то три часа, нехотя произнес:
-Ладно, завтра выходим на обшивку.
Марк улыбнулся:
-Наконец-то!
Данилу эта улыбка почему-то показалась слегка неискренней.
-Не боишься? - Спросил он сына.
Марк обиженно наморщил нос:
-Нет! Чего там бояться-то?!
Данил не поверил. Рассказал, что многие теряются, когда первый раз выходят в космос, но Марк слушал вполуха и явно ждал, когда уже его оставят в покое. Ну, Данил и оставил.
А вечером (хоть вечер в открытом космосе понятие весьма и весьма условное), когда закончилась его смена за штурвалом, и он отправился в большой модуль отдыхать, то невольно услышал разговор сына с Костей.
-Если я расскажу отцу, что боюсь, он меня не возьмет, - жаловался мальчишка.
Данил до боли закусил губу - спрашивается и с чего бы это пацан так решил?
-Вряд ли, - отвечал тем временем Костя, - у него выбора особого нет, он тебе поможет. Думаешь, он сам никогда ничего не боялся?
-Никогда, - уверенно отозвался Марк, - дядя Андрей рассказывал, что когда их дедушка первый раз взял на обшивку станции посмотреть, он перепугался, а отцу хоть бы что.
Да, эту историю Андрей рассказывать любил.
Данил, вздохнув, одолел последние ступеньки в большой модуль, который сейчас был неисправен, а потому его кабина управления использовалась как спальня.
Костя, взглянув на него, озадаченно пожал плечами, вышел. Марк молчал, почему-то виновато глядя в пол.
-Ты слышал? - Тихо спросил, наконец, мальчишка.
Данил кивнул:
-Слышал... Я не собираюсь тебя не брать только потому, что ты нервничаешь. А Андрей мог бы и другую историю рассказать - как он уже сдавал экзамен по управлению модулем, а я даже к учебной катапульте подойти боялся.
Марк посмотрел на него недоверчиво:
-Неправда.
-Еще какая правда. Вернемся, сам у него спросишь. А насчет завтра... Как скажешь, так и будет. Бояться на самом деле особо нечего. От корпуса оторваться еще постараться нужно - магнитные ботинки держат намертво. Но чисто инстинктивно, конечно, по разному бывает. Кто-то прям до паники пугается первый раз, кто-то спокойно реагирует. Пока не выйдешь в космос - не узнаешь. Но нам с тобой пройти нужно всего метров десять. Потом залезаешь в двигатель, а там пространство весьма замкнутое. Так что...
-Ничего не отменяется? - Прошептал Марк.
Данил невесело улыбнулся:
-Боюсь, Костя прав - особого выбора у нас с тобой нет. Нужно починить двигатель, иначе мы до Кольца Содружества будем год добираться.
Марк с облегчением перевел дух.
-А сейчас давай спать, - велел отец, - завтра много работы.
Данил боялся, что после всех этих разговоров Марк не сможет уснуть, но мальчишка засопел почти сразу, как только его голова коснулась подушки.
А вот Данил долго лежал на разложенном кресле, глядя в темноту. Он не верил, что позволил сыну ввязаться во всю эту ерунду с ремонтом двигателя и ненужной для мальчишки ответственности - искал момент, в котором ошибся и не находил... Ну и в добавок еще выяснилось, что в своих страхах Марк скорее признается Костику, чем ему... Просто супер.
Однако, посыпать голову пеплом было бессмысленно - так что Данил просто закрыл глаза и заставил себя заснуть.
Марк проснулся с предвкушением необычайного приключения - ночью ему снилось, как он чинил двигатель, после чего, тот заработал, и отец похвалил его, взьерошив на затылке волосы, а Волков сказал, что возьмет его в помощники без диплома Академии - так что вчерашние сомнения улетучились - в голове было лишь одно - сегодня он выйдет в открытый космос! УРА!
Даже долгий процесс надевания скафандра - который долго подгоняли под рост - мальчишку с толку не сбил.
Они с отцом вышли в шлюз, подождали, пока выровняют давление.
-Ты как? - Голос отца прозвучавший в динамике показался незнакомым.
-Отлично! - Отозвался Марк и поднял вверх бошьшой палец, как его учил Костя. - Долго нам еще ждать?
-Пару минут.
Чтобы скоротать время Марк принялся считать про себя - на счете "сто тридцать два" боковой люк щелкнул, отец открыл его вручную и Марк наконец увидел космос.
Мириады звезд заглядывали в люк, умудряясь почти не светить при этом.
Отец выплыл в открытый люк, позвав его.
Марк осторожно оттолкнулся от пола, целя в люк и ожидая, что вот сейчас на него обрушится тот ужас перед космическим пространством, о котором говорил Костя.
В космос он выбрался, а вот ужас не приходил.
Отец ловко подтянул его к себе, поставил рядом с собой на обшивку корабля - Марку же казалось, что его примагнитило к потолку, он висит вниз головой, а под ним бездна, со завораживающей пустотой и бесконечными звездами. И Марк готов был вечно любоваться на эту звездную россыпь, но увы, отец напомнил, что они здесь не для этого.
-Пойдем к двигателю, - позвал он.
Марк с сожалением послушался.
Одолеть десяток метров до двигателя оказалось той еще задачкой - отец был прав - переставлять ноги в магнитных ботинках совсем непросто! Марк почувствовал, как по спине течет пот.
-Почти добрались, - подбодрил его отец и через пару шагов открыл технический люк.
Марк только этого и ждал - он взялся за ручку люка, отключил магнитные ботинки и ловко протиснулся внутрь двигателя - словно сто раз уже это проделывал. На самом деле только однажды - сегодня во сне.
Ну а потом оставалось только поменять проводку... На тренировках он справлялся часа за три с половиной-четыре. Но это лишь от того, что он всякий раз продумывал каждое действие, боясь, что совершит ошибку.
Сейчас же, благодаря сну, Марк знал, что все сделает верно, так что работал быстро.
Данил смотрел в камеру, закрепленную на шлеме сына и поражался его уверенным движениям - словно он уже сотый двигатель ремонтирует, а не первый.
Спустя всего два часа работа была выполнена.
Марк выбрался на корпус корабля, и они с отцом вернулись к шлюзу.
Еще четверть часа - и они уже в кабине управления основного модуля. Волков неспешно тестировал двигатель.
-Вроде все в порядке, - произнес он, наконец, и Марк перевел дух - его сон сбывался.
-Запускай тогда, - скомандовал отец.
Волков повиновался и двигатель едва слышно загудел.
-Получилось! - Марк подпрыгнул от радости.
-Да, - отец взъерошил волосы у него на затылке.
-Возьму тебя в помощники, не дожидаясь пока ты Академию окончишь, - пообещал Волков.
