Все части повести здесь
Жить охота всем – и ей, Стелле, и холодным рыбам. Подумала равнодушно как-то: «Ну и что. Значит, так надо». Силы были уже совсем на исходе, и ей казалось, что откуда-то оттуда, из глубины, на нее смотрит и усмехается синий всадник без лица. «Но ведь ворота окрашены не были, и у его лошади путы» – это было последнее, о чем она подумала.
Часть 5
Она повернулась на голос и опешила – перед ней стоял тот самый парень, который поцеловал ее в ночном клубе, что стало отправной точкой для разлуки с Антоном.
Он смотрел на нее с восхищением и удивлением, а Стелле вдруг пришло в голову, что он тогда сделал это неспроста. Чувствуя невероятную злость на этого ненормального, она вдруг подскочила к нему, взяла за грудки и зашипела громко, на весь холл:
– Ах, это ты, любитель целовать незнакомок в ночном клубе! Надо же, какая неожиданность! Как же хорошо, что ты мне тут попался, дружок! А ну, отвечай – это padla Дашка наняла тебя тогда, чтобы бы ты танцевал со мной, а потом поцеловал? Отвечай сейчас же!
Парень застыл от удивления, но даже не пытался высвободиться из цепких пальчиков девушки.
– Стелла, да ты что? О чем говоришь? Не знаю я никакую Дашку!
– Не ври мне! – взвизгнула девушка – я теперь таких, как ты и эта лицемерка за версту чую! Вы специально все подстроили так, чтобы Антон поверил в то, что я поддалась на твои ухаживания!
– Стелла! Стелла, поверь мне, я ничего не знаю! Я не знаю, кто такая эта Дашка и кто такой этот Антон! Просто ты мне тогда, в клубе, очень понравилась, я с тех пор тебя забыть не могу и все время думаю о тебе!
– Думаешь обо мне? Да ты просто такой же враль, как моя подружка! Почему бы сейчас, когда вы уже сделали свое черное дело и ничего нельзя изменить, не признаться бы в том, что вы специально все это задумали?!
Стелла сама не заметила, как вокруг них собралась молодежь. Они молча наблюдали за сценой, перешептываясь время от времени, и даже бабушка-билетерша встала со своего места и подошла поинтересоваться, что происходит.
– Стелла, но я правда не знаю, о ком ты говоришь! Я ничего не делал!
К ним подошел парень, видимо, друг этого красавчика.
– Кир? Помощь нужна? – он с интересом посмотрел на Стеллу, потом перевел взгляд на друга.
– Не, Мих, я сам справлюсь – ответил тот.
– Кир! – усмехнулась Стелла – как интересно!
– Меня зовут Кирилл, Стелла. Вот наконец мы и познакомились...
Но она вдруг отпустила его рубашку и сказала с презрением в голосе:
– Да пошел ты!
И отошла к девчонкам. Те удивленно смотрели на нее, потом защебетали, как птички, наперебой интересуясь:
– Стелла, ты что, знакома с ним?
– Стелла, он твой знакомый?
– Слушай, он такой лапочка, он многим местным девчатам нравится! Он ведь городской?
– Да не знаю я его! – раздраженно отвечала Стелла – в ночном клубе видела один раз и все.
– Но ведь ты его в чем-то обвиняла? Вы ведь сейчас отношения выясняли!
– Да он кое-что сделал... не очень хорошее...
– Кстати, а знаете, чей он внук? – авторитетно заявила Таня – Семеновны! Я его видела у нее во дворе, а потом она бабке моей хвастала, что к ней внук явился, чуть ли не профессор он там какой-то!
– Ему до профессора – сказала Стелла – он же молодой совсем.
– Да ну! Уж точно старше наших деревенских сопляков!
Так, болтая, они отправились танцевать. Скоро зал был целиком наполнен молодежью. Стелла танцевала так, что девчонки, глядя на нее, начали повторять движения. Несколько раз она ловила на себе взгляды Кирилла, но упорно отводила от него взор или смотрела холодно и неприязненно.
Во время медленного танца он подошел к ней.
– Стелла, можно с тобой потанцевать?
– Я не танцую – холодно заявила она.
– Мы могли бы за время танца выяснить все наши разногласия.
– Я не собираюсь тратить этот вечер на выяснение отношений. Оставь меня в покое!
В этот момент к ним подошел какой-то светловолосый парнишка и протянул Стелле руку – молча, но вежливо, чуть склонив голову.
Стелла подала ему свою и, кинув на Кирилла уничтожающий взгляд, пошла танцевать с этим пареньком.
Домой она вернулась довольно поздно, осторожно открыла дверь, посветила фонариком на пол – не наступить бы Мурке на хвост – и прошла к себе в комнату, предварительно убедившись, что мама с бабушкой спят.
Утром, сладко потянувшись, она села на кровати, вспоминая сегодняшний вечер и улыбаясь своим эмоциям, потом соскочила и помчалась в кухню, прямо в сорочке с бретельками, босоногая... Бабуля хлопотала в сенях, и Стелла спросила ее:
– А что, мама уже уехала?
Она вспомнила, что сквозь сон почувствовала легкий мамин поцелуй, но не проснулась.
– Уехала, внуча! Тебя будить не стала – больно сладко ты спала. Завтрак на столе, ешь и отдыхай!
– Да ты что, ба! – возмутилась Стелла – я же не лентяйничать приехала, а тебе помогать.
– Да чего тут помогать-то – все уж сделано! Мать твоя вчера хорошо мне помогла, теперь отдыхать только. Да и на улице жара с утра уже, так что тяжко работать-то там.
Стелла позавтракала коровьим молоком с блинами и густым черничным вареньем и вышла во двор. Потом прошла в огород, где стройными рядами стояли аккуратно сколоченные грядки. На них топорщились зеленые сочные перья лука, кудряво вилась петрушка, распускал молоденькие стручки горох, капуста вольготно раскинула свои громадные листья.
– Стелла! – окликнул ее уже знакомый голос из-за забора – доброе утро!
Она увидела обнаженного по пояс Кирилла, который поливал огород.
– И тут ты! – закатила глаза девушка – слушай, отстань от меня и не заговаривай со мной, ладно?!
– Слушай, Стелла – он подошел совсем близко к забору – ну, за что ты на меня сердишься? Я ведь не сделал ничего плохого! Если это из-за того поцелуя – прости меня, дурака, я просто не мог сдержаться, но совсем не хотел тебя обидеть! Ты мне очень, очень понравилась!
– А ты со всеми понравившимися тебе девушками так себя ведешь? – вызывающе спросила она – всех сразу целуешь?
– Да нет же! Ты не думай, я не какой-то там мачо! Просто... я тогда не смог сдержаться, да и атмосфера была самая подходящая.
– Подходящая?! – рассвирепела Стелла – а ничего, что я тебе сказала, что несвободна?! Из-за тебя у меня, между прочим, были неприятности!
– Стелла, я не хотел, чтобы у тебя были проблемы из-за меня, поверь! Ну, на импульсе поцеловал тебя, извини!
– Ладно, все равно теперь уже ничего не изменишь! Но тебя прошу по-хорошему – отстань от меня, ладно!
Она пошла в дом. Делать пока было действительно нечего, и девушка взялась за книжку. Она сначала не услышала, как кто-то постучал в дверь и опомнилась только тогда, когда раздался громкий голос соседки:
– Ефремовна, дома ли ты?!
Бабушка встала с кровати, на которой отдыхала, и крикнула:
– Входи, входи, Семеновна, почиваю я!
– А че это ты средь бела дня спишь, как сурок? Делов, что ль нет?
– Да какие тут дела при такой жарище!
– Ефремовна, я че к тебе пришла-то! Поговорить мне надо!
– Че случилось?
– Дак не по-соседски это, Ефремовна! Что же твоя Стеллка моего Кирку вчера в клубе отлупцевала?
Бабушка на мгновение притихла, а потом спросила недоверчиво:
– Ты че говоришь, карга старая? Как моя маленькая внуча могла твоего богатыря Кирку отлупцевать? Где у тебя мозги-то – нести такое?
– А ты ее позови – и пусть она скажет!
Стелла вышла к спорящим женщинам.
– Здравствуйте, Антонина Семеновна! – приветливо сказала она соседке и, боясь рассмеяться, добавила – это он вам сказал, что я его отлупцевала?
– Да не – насторожилась бабка – по деревне слух идет... Он-то мне другое говорит – что нравишься ты ему, вот, мол и поспорили вы там, в том клубе-то...
– Вы меньше сплетников слушайте – улыбнулась Стелла – не лупцевала я вашего внука, а просто попросила его держаться от меня подальше.
– А чего это? Чем тебе парень-то не угодил? – Семеновна уперла руки в налитые бока – хороший, вежливый – она подняла вверх указательный палец – почти энтот... прохфессур, во!
– Мы с ним в городе сталкивались, и он совершил там не очень хороший поступок – объяснила Стелла – потому я попросила его держаться от меня как можно дальше!
– И что же это за поступок такой?
– Это наше личное дело. Если он захочет – сам вам расскажет.
Семеновна покачала головой и ушла, а бабушка, глядя ей в след, пробормотала:
– Эх, бедный парень! Теперь Семеновна его в покое не оставит. Стелла, внучка, а ты мне расскажешь, чего он сделал-то, внук ее?
Стелла вздохнула и поведала бабушке историю о случае в ночном клубе и последующем расставании из-за этого с Антоном.
– Вот варнак! – ругнулась бабушка – профессор, мать его! Правильно, внуча, от таких надо подальше.
Весь день Стелла провела то в комнате за чтением книжки, то в огороде – все-таки нашла для себя работу, то сидела во дворе на садовых качелях, болтая с бабушкой. Вечером та показала ей, как доить корову, и Стелла с удовольствием занялась этим делом, иногда поглаживая Зорьку по шелковистому боку в коричневых пятнышках.
Потом она опять устроилась в комнате, но только успела погрузиться в чтение, как раздался голос бабули:
– Стелла, там девчонки пришли, на улицу зовут тебя.
Она вышла за ворота и ей тут же сказали собираться.
– Сегодня же нет дискотеки – удивленно произнесла Стелла.
– Мы в те дни, когда ее нет, в лесочке у озера собираемся – ответила Марина – костер, болтовня, все дела...Пойдем с нами, не пожалеешь, там тоже очень весело.
Стелла подумала и решила пойти – в конце концов, она приехала сюда не для того, чтобы дома сидеть.
На поляне, окруженной деревьями, было людно и шумно. Казалось, там собралась вся молодежь деревни независимо от возраста. Кто-то запекал в костре картошку, рядом с тремя мотоциклами стояли взрослые уже ребята, которые пили пиво и негромко о чем-то болтали, шумная стайка девчонок общалась о чем-то своем, кто-то что-то рассказывал, то тут, то там слышались смех и перешептывания. Некоторые сидели парочками в обнимку, и Стелла от досады закусила губы, вспомнив Антона.
Ей тут же освободил место рядом с собой тот самый паренек, который вчера пригласил ее танцевать. а когда она уселась рядом с ним, оказавшись как раз напротив Кирилла, он тут же отсыпал в подставленные ею ладошки горсть жареных кедровых орешков. Паренек был ненавязчив и по большей части молчал, что вполне устраивало Стеллу. Остальные девчонки тоже расселись кто где. Скоро Стелла уже знала всех по именам, но опасалась, что запомнить такое их количество сразу просто не сможет.
Блестя в темноте глазами, то и дело кидая на Стеллу взгляд, Кирилл рассказывал ребятам легенду деревни – о синем всаднике, который раз в год, в одну из июльских ночей в конце месяца, выходит из озера и долго бродит на своем коне по деревне, выбирая дом,в котором живет какая-либо молодая девушка. Потом он помечает этот дом синей краской, и вскорости эта девушка, из помеченного дома, тонет в озере, а проще говоря, ее забирает с собой синий всадник, у которого нет даже лица.
Стелла поморщилась и не выдержала:
– Что за бред?! Как можно верить в эту чушь? Нафига синему всаднику такой гарем из утонувших девиц?
Вокруг загалдели, убеждая ее в том, что это не чушь, а самая настоящая правда. Стелла усмехнулась:
– Ничего подобного от бабушки не слышала. А уж она долгожитель этой деревни. Сейчас же девушки не тонут?
– Сейчас нет – лаконично сказал Кирилл – но это только потому, что однажды тот, кто очень любил одну из девушек, решил ему отомстить за смерть любимой, подстерег ночью и стреножил его коня, прямо в озере. А без коня всадник передвигаться не может, и слезть не может с него, чтобы путы убрать. Но если найдется тот, кто путы распустит, всадник вновь придет.
Стелла прыснула.
– Какой идиотизм! Сказки для детей младшего дошкольного возраста, чтобы на ночь пугать!
И только она закончила это говорить, как вдруг где-то поблизости раздалось громкое ржание лошади. Не успели они опомниться, как на другом конце поляны появился мощный силуэт человека в темной одежде и капюшоне на голове.
– Синий всадник! – закричали девчонки и бросились врассыпную. Испуганные парни устремились за ними.
Одна Стелла, словно прикованная, осталась стоять на месте. Лошадь стремительно летела туда, где был разведен костер, и когда оказалась совсем близко, Стелла, подбежав, схватила коня под узцы, крича при этом: «Тпруу! Стой! Тпруу!».
Животное остановилось, а человек, сидевший на нем, откинул капюшон, как оказалось, черной толстовки и спросил громко:
– Сидите, молодежь?! А выпить-закурить не найдется?!
Он ловко спрыгнул с коня, и Стелла поняла, что это еще не старый, а вполне себе симпатичный мужчина высокого роста в спортивном костюме и с довольно приятным лицом. Все, смущаясь, возвращались к костру.
– Вот вам и синий всадник! – усмехнулась Стелла.
– Дядь Федь – смущенно сказал Кирилл – вы чего по ночам ездите, только пугаете?
– Да скушно стало – ответил тот – ну, дак как насчет моего вопроса?
– А кто это? – шепотом спросила Стелла у подруг.
– Это дядя Федя, лесник – ответили ей девчонки.
А тот в это время снова прыгнул на коня, и спросил, склонившись к Стелле:
– Малая, а ты чего кинулась лошадь-то тормозить? Я бы сам остановился.
– Так вы чуть в костер не въехали! – с возмущением ответила Стелла – вот я и решила вас притормозить.
– Дак что – выпить-то найдется у вас?
– Мы же не пьем, дядь Федь – ответил Кирилл, кинув восхищенный взгляд на Стеллу – здоровье бережем.
– Эх, вы – здоровье! – он махнул рукой – а коснулось – и испужались! Одна вон только кинулась лошадь останавливать.
– Да это мы от неожиданности – смущенно ответил Кирилл.
Когда они возвращались с девчонками домой, Любка заметила:
– Ну, ты и смелая, Стелла! Как бросилась на лошадь-то! А наши-то тюхи хороши – добавила она, имея ввиду парней – все, даже крутышки на мотоциклах, разбежались!
– Я же конным спортом занималась несколько лет – ответила Стелла – когда подростком была. Потом бросила.
– А почему?
– Лошадь моя любимая умерла.
Девчонки сначала смущенно замолчали, потом быстро перевели разговор на другое и стали смеяться, вспоминая этот казус.
– Он, этот лесник, отчаянный, а когда выпьет – так тем более!
– И никакого синего всадника нет – сказала Стелла – не верьте в эти сказки, девочки! Бабушка мне обязательно бы рассказала, если бы что-то было. Да и то – это было бы просто легендой.
Утром, проснувшись довольно рано, она вдруг увидела на своем подоконнике – створки окна были распахнуты – букет из земляники с ягодками. Он был довольно большим – кто-то хорошо потрудился, собирая его. Стелла вздохнула – наверняка этот неуемный Кирилл опять пытается к ней подкатить со своими ухаживаниями. Она накинула сарафан, вымыла лицо, и, даже не расчесавшись, взяла землянику и отправилась к соседям.
Кирилл во дворе чинил какую-то хозяйственную утварь. Увидев ее, глянул удивленно и встал с бревна, на котором сидел.
– Стелла?! Как я рад...
Она подошла к нему близко, впихнула букет ему в руку и отчеканила:
– Я, кажется, сказала тебе, чтобы ты от меня отстал! Но ты меня не понимаешь. Для особо непонятливых повторю еще раз – отвали от меня. И прекрати дарить свои пошлые букеты, хорошо?!
Она быстро пошла к воротам и не слышала, как он сказал ей вслед:
– Стелла... но это не я...
Она вышла, а он так и остался стоять, прижав к себе землянику.
– Женщины – пробормотал, опомнившись – фиг вас разберет...
Несколько дней Стелла не видела его и была рада этому. Он страшно раздражал ее, и она понимала причину этого – тот злосчастный поцелуй.
Когда девчонки интересовались у нее, почему она так к нему относится, недоумевая, ведь Кирилл «такой лапочка», она, невыдержав их вопросов, наконец рассказала им о том, что он сделал тогда, в ночном клубе.
– Вот тебе и лапочка – заметила Любка – офигеть просто! Взять и вот так поцеловать девушку! Слушайте, может, он альфонс?
– А мне кажется, он просто влюблен в Стеллу – загадочно произнесла Марина.
– Вот еще! – фыркнула Стелла – пусть хоть сто раз будет влюблен, я с такими не связываюсь. Слишком самоуверен, на мой взгляд. А сам ничего из себя не представляет.
– Ну, и зря! – авторитетно произнесла Татьяна – все-таки он лапочка. Можно было просто закрутить роман, на время.
Дома бабушка сетовала на то, что соседка жаловалась на внука – ест плохо, спит плохо, все время о чем-то думает. Вероятно, о ней, о Стелле.
– Пригляделась бы ты к нему, внуча. Хороший парень же! Семеновна говорила, что с этого года преподавать где-то там будет...
– Ага – ввернула Стелла – в начальной школе, где ему самое место. Нет, ба, я Антона люблю и не смогу его забыть, никогда. И замуж не пойду – буду жить с родителями.
– Ото дурния! – запричитала бабушка – посмотрю я, как ты замуж не пойдешь! Это же инстикт женский – и замуж выйти, и деточки чтобы были.
– Я, бабушка, карьерой буду заниматься, а не этим вот всем...
– Карьерой! – хмыкнула бабушка – одной карьерой жив не будешь! Все равно нужен человек рядом, и чтобы любили. Без любви, Стеллка, человек не может...
– А я смогу! – Стелла чмокнула бабушку в щеку и побежала на озеро – день опять стоял жаркий и хотелось освежиться.
Как ни странно, там никого не было, даже детворы. Стелла разделась и сначала с удовольствием растянулась на песке. Как же она тут счастлива! Практически забыла все злоключения, которые произошли в последнее время. Здесь спокойно, хорошо... Вот только бы не этот приставучий Кирилл! В самом деле, надоел!
Она немного полежала, потом кинулась в озеро и поплыла, доплыв до середины, легла на спину и снова стала любоваться на такое спокойное небо. Задумавшись, вдруг поймала себя на мысли, что опять вспоминает Антона. Как-то он там сейчас? Что делает, чем занимается? Наверное, проводит время в приятной компании той самой блондинки.
«Антон, Антон, зачем ты так со мной?»
Отбросив мысли о нем и Дашке, Стелла поплыла к берегу. И вдруг, в один из моментов, она поняла, что ее нога запуталась в чем-то. Она постаралась достать второй ногой до дна, но было еще достаточно глубоко.
Тогда она попробовала нырнуть вниз и рассмотреть, что это такое – может, удастся распутать то, что поймало ее в плен. Странно, как она могла запутаться? Она, опытная пловчиха... Нырнув, увидела, что крепко попала – нога все больше запутывалась в старой рыбацкой сети. Распутать ее не было никакого шанса – нырнуть и сделать это не получалось, не хватило бы воздуха. Стелла серьезно испугалась и стала биться в воде. Ей овладела самая настоящая паника, хотя она прекрасно знала, что в подобных ситуациях это не самая лучшая спутница. Решив про себя, что сможет, пожалуй, кричать и кто-нибудь услышит ее, она максимально высунулась из воды и попыталась громко крикнуть:
– Помогите!
Но из горла вырвался лишь испуганный рык – его тоже сковало страхом. Понимая, что долго так не продержится, она продолжала инстинктивно биться в воде, желая освободиться из опутавшей ее ногу сети. Подумала как-то равнодушно, что, наверное, именно так погибают рыбы, когда их вылавливают из воды. Бьются всем телом в предсмертной агонии, выпучив глаза и испытывая небывалый страх. Жить охота всем – и ей, Стелле, и холодным рыбам. Подумала равнодушно как-то: «Ну и что. Значит, так надо». Силы были уже совсем на исходе, и ей казалось, что откуда-то оттуда, из глубины, на нее смотрит и усмехается синий всадник без лица. «Но ведь ворота окрашены не были, и у его лошади путы» – это было последнее, о чем она подумала.
Продолжение здесь
Спасибо за то, что Вы рядом со мной и моими героями! Остаюсь всегда Ваша. Муза на Парнасе.