Роберт Мэпплторп, родившийся в 1946 году в пригороде Нью-Йорка, стал одним из самых эпатажных и влиятельных фотографов XX века. Покинув родной город в 16 лет, он переехал в Бруклин, где началась его творческая карьера.
Первоначально увлекаясь коллажами, Мэпплторп обратился к фотографии случайно, купив Polaroid для своих работ. Это привело к его первой персональной выставке «Полароиды», которая тут же принесла ему славу в 1973 году.
За 13 лет карьеры Мэпплторп участвовал в более чем 200 выставках и выпустил свыше 20 фотоальбомов. Его работы, отличающиеся безупречной композицией и игрой света, охватывали различные жанры: от портретов знаменитостей до натюрмортов с цветами. Однако наибольшую известность ему принесли провокационные снимки обнаженной натуры.
Мэпплторп разработал уникальный стиль, в котором эротизм и чувственность сочетались с техническим совершенством. Его фотографии цветов, особенно орхидей, раскрывали их природную сексуальность, словно они были живыми моделями.
Творчество Мэпплторпа вызывало противоречивые реакции, но его влияние на фотоискусство неоспоримо. Он стремился превратить даже самые экстремальные темы в искусство, расширяя границы восприятия эротизма.
В 1988 году Мэпплторп основал фонд для поддержки фотоискусства и исследований по борьбе с ВИЧ/СПИДом. Сам фотограф скончался от этой болезни в 1989 году в возрасте 42 лет.
Наследие Мэпплторпа продолжает жить, вдохновляя новые поколения фотографов и художников. Его работы, сочетающие провокацию и эстетическое совершенство, остаются предметом дискуссий и восхищения, подтверждая статус Мэпплторпа как одного из самых выдающихся и провокационных художников своего времени.