Нина хлопала глазами, цифры в счёте расплывались, а официант в третий раз повторил вопрос:
- Как будете платить? Наличными? Картой?
Сгорая от стыда, под прицелом нескольких десятков глаз, наблюдающих за потугами её спутника рассчитаться, Нина полезла в сумочку и протянула официанту карту. А Валерий продолжал и продолжал расправлять и перекладывать с одной кучки на другую смятые сторублёвые купюры. Он разве что не слюнявил палец, так методично и медленно росла горка слева.
-Да перестань ты уже! - вскрикнула Нина, - Я расплатилась.
Посетители загудели, зашушукались. Схватив сумку, Нина выскочила из ресторана. Лицо пылало, злость и обида смешались воедино с позором и разочарованием.
Водитель чёрного джипа открыл перед ней заднюю дверь, приглашая сесть внутрь. Нина смерила взглядом роскошный автомобиль, на котором они приехали с Валерием, и разрыдалась.
-Ну как так-то?
Водитель остался глух, и её риторический вопрос повис в воздухе.
Летняя ночь, начавшаяся так роскошно с букета роз и поездки на шикарной машине, закончилась хуже - некуда!
-А почему закончилась? - воскликнула Нина в то самый момент, когда из ресторана вышел её ухажёр. Она бросилась бежать от него, он что-то кричал ей в спину, махал руками, но Нина уже ничего не слышала.
Прикупив в магазине тортик и бутылку, на которую хватило денег, Нина помчалась к подруге.
Маринка тёрла заспанные глаза.
-Ты на часы смотрела?
-Нет, я от злости счёт времени потеряла. Представляешь, повёл меня в дорогущий ресторан, назаказывал деликатесов, а в итоге расплачиваться пришлось мне!
Маринка ойкнула, сон как рукой сняло.
-Да ты что? Это Валерий, который на джипе с водителем ездит?
-Он самый. И какой стыд! Официант висит надо мной с издевательской улыбкой, а Валерий медленно так расправляет смятые сторублёвки.
-Так, может быть, у него хватило бы заплатить, а ты поторопилась?
-Тридцать две тысячи, из которых только вино стоит семнадцать?
Маринка закатила глаза.
-Вот-вот! Отдала всё, что копила на новый телефон.
До самого утра подруги не расходились. Торт был съеден, вино выпито, а они всё болтали и болтали о своей нелёгкой жизни.
Нина училась с Маринкой в одном классе, потом в одном колледже, работали вместе в одном садике. Как-то сразу Маринка сошлась с электриком, приходившим менять розетки, выскочила замуж и успела родить двух прекрасных мальчиков.
Нине так не повезло. Попадались всегда женатые или пьющие. Короче говоря, в тридцать шесть лет она была одна-одинёшенька. Мама жила со старшим братом и его семьёй в другом городе, и слава Богу! Каждый телефонный звонок матери начинался со слов "Ты ещё не собралась замуж?" и заканчивался фразой "Нина, годы идут, а ты не замужем! Не привередничай, принцев сейчас нет".
Что принцев нет, Нина поняла уже давно. Но хоть бы встретился порядочный человек без вредных привычек и жены. Когда совершенно случайно она познакомилась с Валерием, то подумала, "Вот он!" Но первое же свидание, и такое фиаско!
-Всё, подруга, завтра же идём к гадалке!
Нина отрицательно замотала головой.
-Ничего не хочу слышать!
******
Приора Маринки остановилась у небольшого кирпичного домика. Сквозь невысокий штакетник открывался прекрасный вид на ухоженные кусты роз. Их было так много и таких разных, что Нина залюбовалась, совсем забыв зачем сюда приехала.
-Не робей, - толкнула её в спину Маринка и нажала на звонок.
Гадалка оказалась молодой женщиной в симпатичном спортивном костюме и с зелёными проницательными глазами.
Усадив подруг на летней веранде, она принялась варить кофе. Нина заёрзала, стала делать Маринке гримасы, "Зачем мы здесь?", и вдруг гадалка ответила:
-Ваш вчерашний кавалер совсем не бедный!
Нина ойкнула, Маринка многозначительно подняла палец вверх.
-Пейте, - на круглом миленьком столике возникла чашечка кофе. Ароматная струйка защекотала ноздри, Нина с удовольствием отхлебнула прекрасно приготовленный напиток.
-А теперь переверните чашку, - грудным, завораживающим голосом произнесла гадалка.
Нина подчинилась. Подруги терпеливо ждали, пока гадалка вглядывалась в дно чашки и причудливые узоры, образовавшиеся на стенках.
-Что ж, дело обстоит так, - начала она, - Своего человека вы ещё не встретили, и он будет не богатым, но и не скупым.
-А Валерий? - в один голос спросили подруги.
-Этот товарищ очень богат. Он проверял вас. Меркантильная вы или нет?
-Ничего себе, проверочка!
-Деньги за ужин он вам отдаст, но и только.
-А как же отличить скупого от бедного? - не удержалась любопытная Маринка.
-Тут и гадать не надо! Скупой почти никогда не дарит подарков, озвучивает сумму в чеках из магазинов, жалуется на маленькую зарплату, занашивает одежду до дыр, и не платит в ресторане за вас. Предлагает разделить счёт или вообще ссылается на то, что забыл телефон или карточки дома.
-Точно, Валерий подарил мне букет роз, а в нём лежал чек, - ахнула Нина.
-Не перебивай, - шикнула подруга, и снова обратилась к гадалке, - А где Нина познакомится с будущим мужем, а главное когда?
- Он уже спешит на встречу вам. Это всё, что я должна сказать! - хитрая улыбка промелькнула на лице гадалки.
******
-Что значит спешит на встречу? Ерунда какая-то! - злилась Нина, жалея напрасно потраченные деньги.
-Зато развеялись, на розы полюбовались! - подбодрила подругу Маринка, и тут же оглушительный хлопок, и машина накренилась на один бок.
-Чёрт, вои т полюбовались, - съязвила Нина, - Колесо пробили, а до города ещё пять километров. Класс!
Водить машину Маринка, конечно, научилась, но колесо менять - нет. Как назло на просёлочной дороге, ведущей к трассе, за полчаса не проехало ни одной машины. Подруги куковали в тени деревьев у обочины вот уже полчаса, вдруг вдалеке образовалось облако пыли. Оно быстро приближалось к ним, а когда рассеялось, они увидели старенькие синие жигули. Машина чихнула, фыркнула и остановились рядом с Маринкиной Приорой.
-Барышни, вам помочь? - прямо перед ними возник крепкий широкоплечий мужчина в когда-то белой майке и синем джинсовом комбинезоне. Его весёлые, озорные глаза улыбались, излучая какую-то невероятную энергию.
Нина с Маринкой раскрыли рты, закивали головами. Смотреть, как он лихо меняет колесо, как ритмично двигаются его мускулистые руки, как широкая улыбка озаряет его лицо было чертовски приятно.
-Принимайте работу, - поглядывая на Нину, сказал незнакомец.
Её щёки запылали, это не укрылось от Маринки.
-Пить хочется, жарища! И есть тоже.
-Не вопрос, проедемте за мной, барышни, здесь на трассе есть отличное кафе.
Кафе и правда оказалось чистеньким и очень уютным. Вкусно пахло свежими булочками и чем-то мясным и ароматным.
-Привет, Петь, какими судьбами к нам? - расплываясь в улыбке, когда вся компания уселась за столик, пропела официантка.
-Да вот, барышни проголодались, и я вашего компотика выпить не откажусь.
Через пять минут на столе возникло жаркое из говядины, только что приготовленное и источающее умопомрачительный аромат, булочки с корицей и три больших запотевших стакана вишнёвого компота.
А когда официантка принесла счёт, Нина потянулась за кошельком.
-Не надо! Я же вас пригласил. Не обижайте меня!
******
-Ду...ра, ты почему у него телефон не спросила? - грызла подругу Маринка, когда они отъехали от кафе, и Петя укатил в обратном направлении.
-Не знаю. Это ведь мужчина должен первым инициативу проявлять.
-Второй раз ду...ра!
Несколько следующих дня Нина кляла себя. Ей постоянно вспоминался мужчина на дороге и его искрящиеся добрые глаза. Маринка, с которой она поделилась, запилила её до смерти. Но что уж теперь?
Звонок в квартиру прервал её мечтания о Петре.
-Наверное, Маринка, снова меня будет воспитывать, - подумала Нина и, нехотя, открыла дверь.
Широкая улыбка на лице Петра встретила её с порога вместе с огромным букетом полевых ромашек. Он, смущаясь, протянул ей цветы и произнёс:
-Всё время думал о вас, может быть нам стоит продолжить общение?
Нина, ошалев от радости, закивала.
-Я взял ваш адрес у Марины, - ответил он на её немой вопрос.
-А её адрес как узнали?
-По номеру машины. Приятель у меня в ГИБДД работает.
-Как же я рада, что вы нашли меня! - искренне и не лукавя, воскликнула Нина, сердцем почувствовав, что сама судьба постучала к ней в дверь.
И этот подарок судьбы был невероятно щедрым!
Читайте мой новый захватывающий рассказ "Последний грех Евы" здесь👇