(Небольшая повесть)
В детстве и в юности я часто ездила к своей прабабушке, которая жила в глухой деревеньке, затерявшейся среди девственных таёжных лесов. Баба Ариша была потомственной знахаркой. Мне всегда было интересно ходить с ней в лес за травами, кореньями, ягодами, грибами и прочими лесными дарами. Мы вместе с ней потом изготавливали снадобья, варили варенья, сушили грибы и травы, и бабушка всякий раз делилась со мной своими секретами...
А вечером, когда мы уже собирались ложиться спать, баба Ариша часто рассказывала мне удивительные истории, одну из которых я сейчас и хочу вам рассказать...
Родной брат бабы Ариши, дядя Лёша, работал лесником. Мы с бабушкой иной раз заходили к нему в гости. И вот, когда недавно "ушел на радугу" его верный пёс Полкан, однажды я увидела у дяди Лёши его нового, несколько необычного питомца. Это явно была не собака, а самый настоящий волк! Причем, похоже, уже не совсем молодой.
Волк этот повёл сразу же себя со мной абсолютно беззлобно, и на наш с бабушкой визит отреагировал лишь поднятием своих острых, треугольных ушей и внимательным изучением меня своими умными, осмысленными, почти человеческими, янтарного цвета глазами. Потом он не спеша поднялся, подошел ко мне, небрежно лизнул мою ногу, и вновь улёгся в своём любимом углу около печки...
Волка звали, Бирюк, поскольку он таковым и был (когда-то). Он сам, зимой прибился к дяде Лёше, а тот, накормив и пожалев одинокую лесную зверюшку, дал ей приют у себя в доме.
Теперь Бирюк занял конуру, когда-то принадлежавшую Полкану, и полностью заменил его собой. А в жаркую летнюю погоду, он любил лежать в доме, в прохладном уголке возле печки... На все обходы своих лесных угодий, дядя Лёша теперь отправлялся в сопровождении этого матёрого волка, который стал для него, не столько питомцем, сколько вполне полноценным и мудрым партнером, компаньоном и верным другом...
А начиналась история Бирюка так (во всяком случае, так рассказала мне её баба Ариша):
"Бирюк родился в большой волчьей стае. Он был довольно крепким и здоровым волчонком, но вот характер у него был слишком уж неуживчивый, поэтому братья и сёстры-волчата не любили его. Он был любимчиком у матери-волчицы. Та считала его своим самым красивым и сильным ребёнком, но и других своих деток, она конечно тоже любила. Поэтому, чтобы предотвратить конфликты и драки, она, отрывая от добычи самые лакомые кусочки, отдавала их своему любимчику, а остальное оставляла другим своим деткам...
Но шло время, волчата взрослели, превращаясь во взрослых молодых волков. Уже и навыки охоты у них были отработаны. Но четко блюли они свою иерархию волчьей стаи!... Все блюли, кроме Бирюка, который так и не хотел отказываться от своей роли любимчика. На охоте, он часто вёл себя как единоличник, ни с кем не желая делиться своей добычей.
И вот, однажды наступил момент, когда он, как уже молодой и уже вполне самостоятельный волк с неуживчивым характером, был изгнан из стаи...
Долго скитался Бирюк по обширной тайге. Ко многим стаям он поначалу пытался примкнуть. Только вот, всё не хотелось ему и тогда отказаться от роли любимчика. А, как известно, волчьи стаи славятся очень строгой иерархией. В дикой природе свои законы и порядки, иначе просто не выжить!
Нигде не уживался наш Бирюк, поэтому ото всюду его в конце концов гнали. Вот и перебивался он то мелкой добычей, то падалью какой-нибудь, то жалкими остатками от "пиров" собратьев по тайге...
Надоела такая жизнь нашему Бирюку, да и в возраст он уже давно вошел, когда неплохо бы и парой своей обзавестись.
Только вот волчицы всё ему попадались уж слишком "норовистые", не желавшие делать его своим "любимчиком" и во всём ему потакать. Они не спешили даже знакомства с ним заводить, всякий раз, когда тот проявлял попытку сблизиться, они показывали ему свои острые клыки и грозно рычали...
И вот, однажды нашлась-таки и для него очень "удобная" волчица. Звали её Мартой. Она была молода, проворна, красива и самостоятельна. Войдя в половозрелый возраст, Марта сама покинула ариал своей стаи, уведя с собой двух братиков-переярков. Она стала вожаком этой маленькой молодой стаи, но ей очень хотелось создать свою семью и стать матерью семейства. И она стала искать для себя одинокого волка-самца.
Так и встретились они с нашим, оголодавшим и сильно похудевшим Бирюком. Сначала волчица Марта, пожалев его, просто приняла его в свою стаю, начав подкармливать и оберегать от злобных нападок её младших братьев. А потом, они привязавшись друг к другу, и полюбив (а у волков любовь бывает еще более сильной, чем у людей), стали альфа-парой.
Марта, как была вожаком стаи, так им и осталась. И Бирюк, под её четким руководством и нежной, почти материнской опекой, превратился в весьма неплохого охотника-добытчика...
А волчья жизнь, как известно, всегда полна трудностей и опасностей, подстерегающих, буквально под каждым кустом. Стаи, соткнувшись на границах ариала не редко между собой устраивали жестокие, а порой и кровавые, разборки.
В каждой такой схватке, Марта защищала своего возлюбленного от острых клыков чужаков, закрыв головой его мощную шею...
Но самое главное, что такие конфликты нередко происходили по вине самого Бирюка, которому всегда казалось, что сейчас какой-нибудь молодой, или наоборот матёрый чужак отобьёт у него его Марту, уведёт её к себе, и тогда он вновь останется один, ни кем не любимый и никому не нужный. Поэтому, как только Бирюк слышал хоть отдалённый хруст ветки под мощной волчьей лапой где-то в далёкой лесной глуши, он грозно скалил зубы. Шерсть на его мощном загривке вставала дыбом. И он, опустив к земле морду с обнаженными острыми клыками, шел в атаку на, пока еще не видимого, но уже хорошо учуянного врага... А ведь такого конфликта можно было бы запросто избежать, будь наш Бирючок тогда хоть чуточку поумнее.
И только умная, беззаветно любящая его Марта, как всегда спасала, создавшееся положение. Потом, когда конфликт был исчерпан, она, оскалив на своего незадачливого супруга зубы, подолгу ворчала на него..., только не злобно, а больше назидательно, любя, почти по-матерински.
Марта не могла устоять перед его обаянием и нежными ласками, которыми он её всякий раз щедро одаривал.
Волевой, свободолюбивой, харизматичной и самостоятельной, ей хоть на одну секундочку хотелось почувствовать себя слабой и беззащитной. Ей иной раз сильно наскучивала роль вожака стаи, где вся ответственность за выживание лежала лишь на ней одной...
Вот так, внученька, и волчице иной раз хочется побыть "прекрасной принцессой", которую любит и оберегает её "прекрасный принц"... И даже, если этот "принц" во многом от неё зависит, являясь по своей сути для неё вечным ребёнком, ей всё равно хочется думать, что у неё самая надёжная и счастливая семья... Так что, что женщина, что волчица - иной раз, суть у них одна, внученька!...
Собратья по стае не любили Бирюка, считая его выскочкой и нахалом. Они досадовали и на Марту, хоть очень уважали и любили её, но вот альфа-самца они представляли себе совсем не таким. Альфа-волчица слишком "шла на поводу" у своего суженного, часто исполняя все его прихоти и капризы. А это, в общем-то, грубое нарушение законов природы...
И вот, настала пора нашим волчьим супругам задуматься о потомстве. У волков это в основном по весне происходит. Стали они себе место подходящее искать. Много мест пересмотрели. Нигде Бирюку не нравилось: то овражек слишком мрачный, то слишком сыро, то лис много бегает (чего доброго, добычу начнут воровать); то за добычей ему бегать слишком далеко, то еще что-нибудь не устраивало нашего капризного красавца..
Глянулось, вдруг Бирюку одно местечко. И впрямь красивое. И сосенки молодые кругом росли в этом уютном чащобничке, и мох под лапами мягкий и бархатистый, как дорогой кашемировый ковер, и небольшой пригорочек нашелся с почти готовой норой, в которой когда-то давно, видимо жили лисы... Казалось бы, живи и радуйся, нору только малость подкопай и расширь. Но Марта, пристально принюхавшись, заметила тут какой-то еле уловимый тревожный знак...
Волчицы, внученька, от природы наделены очень сильной чуйкой, которую лучше не игнорировать... Иначе - беда!...
Но Бирючку понравилось, что и водичка чистая совсем рядом, под боком, и зайцев тут много жирных бегает, и белок, и мышек-полевок, а еще и старый деревенский дед, на близлежащий луг, выгоняет на пастбище много коз и овечек. " Не убудет от него, если я хоть иной раз какую-нибудь у него утащу", - так, наверно подумал наш Бирюк. "И на охоту далеко не ходи, всё достается легко и просто, и чуть подросшим волчатам потом будет, чем поживиться"...
В общем, уломал он Марту поселиться именно здесь, где всё так комфортно...
Ну и что же из этого вышло? Крестьяне, конечно же, быстро обнаружили пропажу овец и коз, и поняли, что где-то неподалёку обитают волки. И однажды, одна матёрая и опытная пастушья собака обнаружила, затаившегося в ложбинке "вора", отогнав и спугнув его. Но невдомек было нашему Бирюку, что умная, бывалая псина не погонится за ним, а лишь на достаточном расстоянии следуя за ним, выследит где расположено его логово. Потом она так же незаметно исчезла прочь...
И вот, настал тот роковой для нашего Бирюка день: вернувшись с охоты с крупным зайцем-русаком в зубах, он с ужасом обнаружил, что их с Мартой логово разорено. Марта и волчата куда-то пропали... А вокруг были такие чужие и враждебные запахи людей и собак..., и еще какой-то очень зловещий запах. Так пахнет, когда по лесу бродят охотники с ружьями...
Марту Бирюк обнаружил в небольшом овражке, ведущем к деревне. Она лежала на густой траве, бок её был прострелен, из раны обильно сочилась кровь, жизнь стремительно покидала её. Видимо она, пытаясь спасти своих волчат ринулась вслед за охотниками, уносившими их в холщовом мешке с собой. Быть может (Бирюк хорошо знал её бойцовский характер), она даже пыталась атаковать этих людей, за что и получила пулю в бок...
Бирюк стал вылизывать рану своей подруги, но та, нежно лизнув его в нос, посмотрела на него долгим, полным тоски и печали взглядом, а потом её, такие любимые янтарные глаза, "угасли" насовсем...
Вот так снова остался Бирюк совсем один. После гибели Марты их стая распалась. Его вожаком видеть из собратьев по стае не пожелал ни кто...
Он стал люто ненавидеть и волков, и людей, и собак.
Зимой он иной раз лазил в курятники, таская кур; снимал с цепей хозяйских собак, и утаскивал их в лес. Очень часто он пугал своим грозным видом ребятишек, однако на людей всё-таки нападать опасался. Ему просто хотелось в отместку за свою погибшую возлюбленную постоянно вредить им, и чем больше он напакостит, тем лучше.
Бывали случаи, что он рвал, у идущих из магазина женщин, их сумки с продуктами, демонстративно пожирая их содержимое, неустанно рыча и показывая свои огромные клыки, а потом, насытившись сбегал в лес.
Не раз за ним снаряжались охотники. Но Бирюку странным образом всегда везло, видимо сам волчий Бог встал на его защиту...
А потом, в ариал Бирюка вторглась чужая стая, прибиваться к которой он теперь категорически не желал, но тщетно пытался выгнать чужаков со своего насиженного места. На их стороне было было численное преимущество. Поэтому Бирюку ничего не осталось делать, как уносить поскорее свои лапы...
Вот так Бирюк столкнулся однажды "нос к носу" с нашим дядей Лёшей, который в общем-то смог отследить практически всю его и холостятскую, и семейную жизнь, только не вмешивался, наблюдая лишь со стороны.
Жалко стало Алексею Бирюка. Тот часто поднимался на пригорок и жалобно, безнадежно выл. Охотиться и выживать одному, а уж особенно зимой очень трудно...
Сначала Бирюк скалил на Алексея зубы и рычал, но при этом его янтарные глаза смотрели на этого человека с какой-то надеждой и мольбой.
А наш дядя Лёша, внученька, ты знаешь очень добрый и чуткий человек, хоть и немножко нелюдимый.
Он стал прикармливать Бирюка, специально покупая для него всякие мясные потроха в деревенском магазинчике, да и иной раз делился с ним своими охотничьими трофеями...
Ну а в прошлом году, почти под самый Новый Год, Бирючок сам пришел к Алексею во двор, да так и остался у него жить насовсем. Видимо, два одиноких сердца двух безутешных вдовцов нашли друг друга в этом жестоком мире, решив объединиться.
Вот такая, немного печальная история с жестокими жизненными испытаниями вышла у нашего Бирюка. И как замечательно, что в лице Алексея он нашел не столько хозяина, вожака, сколько своего единственного друга".
______________
С вами была ваша Лучезара. Подписывайтесь на мой канал, ставьте свои лайки и комментарии. Впереди будет еще много интересного!