Оказалось, что родоначальникам футбола, которые всего лишь раз становились чемпионами, и то не Европы.
Сборная Англии однажды победила на мировом первенстве, да и то домашнем. Сборная Нидерландов всего раз становилась чемпионом Европы. Обеим странам должна быть обидна такая скупость Фортуны, слишком скромно оценившей их заслуги перед мировым футболом. Между тем, И Англия, и Голландия в определённом смысле футбольные «родоначальники». Англия – в прямом: именно здесь в позапрошлом веке изобрели такую игру – «футбол». В Голландии же 1970-х годов этот старый футбол перепридумали и назвали «тотальным». И этот новый подход к давно знакомой игре не оставил безучастным ни одного тренера в мире. А заложенные в нём идеи во многом остаются актуальными и по сей день.
Что обе сборные и продемонстрировали во втором полуфинале нынешнего Евро, где более «тотальными» оказались именно англичане. Преобразившиеся на этот раз до неузнаваемости.
Их не обескуражил даже неожиданный, «ворованный» гол Хави Симонса, который обокрал одного из лучших опорников мира Деклана Райса и, недолго думая, засадил мяч в дальний угол из-за пределов штрафной. Вызвав бурю восторга своих болельщиков – они радовались почти так же неистово, как французы накануне. Оказалось, такая преждевременная радость на этом турнире – плохая примета.
В середине тайма необычайная активность англичан принесла им успех. Гарри Кейн со второго раза попытался из пределов штрафной приложиться по воротам голландцев, но в результате попал не в ворота, а под «накладку» Дюмфриса. Нарушение было столь явным, что трудно сказать, почему главный судья матча Феликс Цваейр сразу не показал на точку.
Благо товарищи из ВАР коллегу поправили. А сам пострадавший Кейн точно пробил в правый от вратаря угол и сравнял счёт.
Самое удивительное, впрочем, было не в том, что англичане сумели так быстро отыграться, а в том, что они и после этого продолжали давить. И имели несколько хороших моментов, чтобы забить. Забивать мог проворный Фил Фоден, который накрутил соперников во вратарской и даже катнул мяч мимо Вербрюггена в пустые ворота – голландцев спасла только расторопность Дюмфриса, остановившего мяч на самой ленточке.
Потом активный Фоден ещё два раза бил издали – в первый раз сборную Нидерландоов выручила штанга, во второй – вратарь…
Во втором тайме обе команды сделали замены, которые поначалу никак не повлияли на игру, перешедшую в довольно скучное противостояние соперников, опасавшихся рисковать равновесием в счёте.
Только на 81-й минуте рискнул Букайо Сака, неожиданные удар которого уже однажды приносил Англии победу на этом первенстве. На этот раз, правда, судьи не засчитали его гол, забитый из офсайда.
Но британские традиции всё-таки сработали – точнее «правило последний минуты», которое на этом Евро, кажется установила себе английская команда. Реализовал его вышедший вместо капитана Кейна Олли Уоткинса, отправивший победный мяч в угол голландских ворот.
«Похоже, футбол возвращается домой», - не слишком осторожничая пишет британская пресса. И надо признать, Гарет Саутгейт со своими «кудесниками мяча» показал, что этот оптимизм не лишён основания.
Теперь в воскресенье вечером нас ждёт захватывающий финал Евро-2024, в котором Испания попытается взять (рекордный) четвертый титул, Англия — выиграть Евро впервые в своей истории. Этот финал будет в том числе битвой двух философских подходов — испанского идеализма и английского прагматизма. Каждая из сборных при этом играла в свою игру и благодаря этому обе команды добрались до решающей встречи. Которая и покажет, кто всё-таки был больше прав в конечном итоге…