Среди представителей семейства кошачьих есть очень редкие виды, именно к ним и относится иберийская рысь. Сейчас она водится только на юго-западе Испании и юго-востоке Португалии примерно в 10 компактных ареалах обитания. Дикая кошка считается южной европейской разновидностью привычной для нас рыси, которая обитала на территории Европы и Средней Азии примерно 100 000 лет назад. Затем произошло разделение на северных и южных рысей. Северные являются более крупными и покрытыми густым мехом, южные – компактными и гибкими. Таким образом, иберийская рысь оказалась изолированной лишь в одном регионе – в юго-западной части Европы.
Героиню статьи также называют пиренейской, официальное наименование – Lynx pardinus. Наши северные рыси особо не выбирают объекты для охоты, им подойдут и мелкие грызуны и довольно большие представители парнокопытных. Для этого необходима хорошая физическая подготовка и большая масса тела. Поэтому их вес может достигать 30 килограммов, длина – до одного метра (без хвоста), а высота в холке – до 70 см. Иберийские кошки по сравнению с ними мелкие – весом в 12-14 кг и длиной до одного метра (с хвостом). Однако их рост тоже может достигать 70 сантиметров.
Как эта хищница вообще сохранилась в Европе – непонятно. Там настолько плотная жилая застройка, что заснув на несколько секунд за рулём можно случайно заехать в другую страну. Кормовая база для кошачьих в таких условиях существенно сократилась. В основном она ограничена дикими кроликами, которых в Европе со временем становится всё меньше. К тому же во второй половине 20 века на юге Европы получил распространение миксоматоз, который почти полностью истребил популяцию европейских диких кроликов. В результате к 70-м годам прошлого века в Испании и Португалии насчитывалось не более ста экземпляров иберийской рыси.
В 1974 году правительствами Испании и Португалии пришлось даже принять специальный закон, охраняющий хищных животных. Он предусматривает не только сохранение, но и возрождение популяции редких представителей кошачьего мира. По подсчётам специалистов на сегодняшний день на европейском юге насчитывается уже 600 особей вида. Однако всё равно это очень мало, не случайно иберийская рысь считается одним из самых редких представителей семейства кошачьих.
Сейчас эти хищники встречаются в Национальном парке Кото Доньяна в Испании и в нескольких других районах Пиренейских гор. Из равнинных районов им пришлось переселиться в гористую местность. Причиной этому стало не только существенное сокращение популяции диких кроликов. Прежде всего это активное освоение равнинных территорий под сельскохозяйственные угодья. В результате дикие кошки стали совершать регулярные набеги на поля. Прежде всего их интересовали стада некрупных домашних животных – коз или овец. Фермеры начали ставить на своих землях силки и другие ловушки, а так же занялись отстрелом. Однако сейчас охотиться и истреблять героев повествования строго запрещено.
Перебравшись в гористую местность, иберийские рыси немного изменили собственный раскрас – он стал рыжеватым или светло-коричневым с тёмными пятнами, как у леопарда. Это помогает им хорошо маскироваться среди скальных или песчаных пород. Другой отличительной особенностью редкой кошки являются массивные лапы, которые становятся таковыми уже у котят. Так же у них имеются характерные для всех рысей тёмные кисточки на ушах и бакенбарды на щеках, что делает их морду более широкой и массивной.
Некоторые исследователи считают, что именно крупные кисточки и пышные бакенбарды котов привлекают внимание самок. Подобный интерес проявляется у них два раза в год – обычно в январе и в июле. Постоянных союзов у них нет и после спаривания самец, как "настоящий мужчина", удаляется в неведомые дали. Рождение котят происходит примерно через 70 дней, после чего самка занимается их воспитанием в одиночку. В помёте обычно бывает два котенка, реже 3-4. Вероятно, именно по этой причине популяция иберийских рысей имеет ограниченное распространение.
Репост, подписка и ваш щедрый лайк помогают в развитии канала и мотивируют автора на лучшую работу.