Всем привет!
5 июля исполняется 81 год с момента начала Курской битвы – крупнейшего танкового сражения Великой Отечественной войны. В нем поучаствовали многие танки военного времени – в помощь советскому Т-34 пришли в частности американские M4 Sherman. Сегодня же я расскажу о британском среднем танке, тоже раскрывшем себя в СССР, - Valentine.
История нашего героя началась в 1938 г., когда британским военным стало понятно: нужна универсальная техника, которая могла бы поддерживать огнем пехоту и в то же время была бы способна прорывать оборону врага. Проектирование велось в кратчайшие сроки – уже в 1940 г. танк вышел на испытания и успешно их прошел. Почти сразу его запустили в серию, а еще через год техника стала производиться еще и в Канаде.
Конструктивно танк был классическим для того времени – спереди органы управления, посередине боевое отделение, сзади моторный отсек. Толщина брони, закрепляемой с помощью заклепок и болтов, достигала 60 мм, что обеспечивало защищенность экипажа не только от пуль и осколков, но и от снарядов среднего калибра. Главным орудием стала пушка калибра 40 мм, а в дополнение к ней – 7,92-мм пулемет. Экипаж же танка состоял из трех человек – механика-водителя, командира и заряжающего.
Впервые новый танк вышел на поле боя в 1941 г. в Северной Африке, где показал главное достоинство – маневренность. Но нашлись и серьезные недостатки – пушка оказалась слишком слабой, чтобы пробить броню немецкой техники, а двигатель и без того скромной мощности 135 л. с. изнашивался по прошествии 200 часов эксплуатации. Лишь со временем его модернизировали, повысив ресурс и подняв мощность до 210 лошадей.
Но даже ранняя версия танка в том же 1941 г. стала отправляться в СССР по программе ленд-лиза. На наших простора вскрылось еще одно достоинство танка – противопожарная защита, благодаря которой техника горела значительно реже вражеских. Это тоже сказалось на дальнейшей судьбе модели – танк закрепился на наших просторах и вместе с советской и американской техникой прошел большую часть войны.
К слову сказать, поставлялись в нашу страну не только обычные танки, но и мостоукладчики на их базе:
Существовал и огнеметный танк на базе Valentine, но выпущено таких машин было немного, и в СССР они не отправлялись.
Зато всего до 1944 г. было выпущено целых 7265 танков серии Valentine, из них 3332 машины использовались в нашей стране. Они участвовали и в обороне Москвы, и в Курской битве, и в освобождении ключевых советских городов, показали они себя и в Европе. В последний раз же британские бойцы вышли на поле боя в 1945 г. уже во время войны с Японией.
После же окончания Второй Мировой войны и в Британии, и в СССР эти танки были списаны, однако жизнь их на этом не закончилось: часть машин отправилась в Китай, а последней страной, эксплуатировавшей Valentine, стала Новая Зеландия. С той поры много воды утекло, и сегодня удел этих машин – военно-технические музеи, главные из которых – танковый музей в парке Патриот:
И комплекс УГМК в Верхней Пышме:
Valentine– один из главных британских танков Второй Мировой войны, раскрывший себя не столько в Европе, сколько в СССР. Это еще один пример того, как много можно добиться, объединившись против общего врага.
А на этом у меня все. Ставьте лайки, подписывайтесь на канал и почтите наших дедов и прадедов в эту важную для нашей страны дату!