25-летний боксер сидел в прокуренном баре на северной окраине Манхэттена, разглядывая свое отражение в грязном зеркале за стойкой. Его лицо, когда-то полное надежд, в этот день было больше похоже на маску разочарования. Он потягивал дешевый Джек Дэниэлс, размышляя о своей унылой карьере актера третьего плана, которого не указывают даже в титрах.
- Эй, красавчик, - окликнул его бармен, вытирая стакан не очень чистым полотенцем, - тебя там какой-то хлыщ спрашивает. - Говорит, что он твой билет в большое кино.
Актер хмыкнул. Сколько раз он уже слышал подобные обещания? Но все же обернулся и увидел человека в костюме, который стоил больше, чем вся его годовая зарплата. Среди посетителей в засаленных рубашках, незнакомец выглядел так же уместно, как пингвин в пустыне.
- Мистер Сталлоне? - улыбнулся мужчина, обнажив ряд идеально белых зубов. - Я - Джонни Мак-Картер, пластический хирург. Как говорят у нас в Голливуде, у меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.
- Собираешься превратить меня в Микки Рурка? Спасибо, но я пас, - Сталлоне скептически посмотрел на хирурга.
- Нет, Слай, - Мак-Картер присел рядом. Его глаза блестели, как у кота, который увидел сметану. - Я собираюсь сделать из тебя звезду. Выбирай - стать новым секс-символом Голливуда или навсегда остаться статистом в массовке. Что скажешь?
Сталлоне задумался. С одной стороны, это звучало как бред сумасшедшего. С другой – что ему было терять?
- А что, если не получится? - спросил он.
- Тогда ты вернешься сюда и сможешь рассказывать, как чуть не стал звездой. Хотя бы будет о чем поболтать с барменом, - иронично усмехнулся Мак-Картер.
- Ладно, черт с тобой. Я в деле, - Сталлоне протянул руку.
- Отлично! – схватился за его руку мастер скальпеля, предвкушая жирный гонорар. - Начинаем завтра. И да, забудь про алкоголь. Теперь ты на диете.
Преображение актера-неудачника
Следующие недели превратились для Сталлоне в калейдоскоп операций, перевязок и процедур. Мак-Картер работал над ним, как скульптор над глыбой мрамора, высекая новые скулы и меняя разрез глаз.
- Док, ты уверен, что это сработает?" - простонал Сталлоне, глядя на свое опухшее лицо в зеркале после очередной операции.
- Поверь мне, Слай, - ответил Мак-Картер, не отрывая взгляда от его лица, - когда я закончу, даже твоя мать тебя не узнает. И это хорошо, потому что она всегда говорила, что ты уродец.
- Моя мама говорила, что я особенный!
- Конечно, особенный. Особенно уродливый. Но не волнуйся, мы это поправим.
Но у Сталлоне был конкурент - восходящая звезда Чак Норрис, который тоже решил прибегнуть к услугам пластической хирургии. Оба актера пробовались на роль в новом блокбастере "Кулак ярости".
Однажды Сталлоне столкнулся с Норрисом в клинике.
- Эй, Слай, - усмехнулся Чак, демонстрируя свои новые идеальные зубы на фоне идеально подстриженной бороды, - говорят, ты решил стать красавчиком? Не трать время, дружище, пластика тебе не поможет.
- Посмотрим, кто будет смеяться последним, Чак, - огрызнулся Сталлоне.
Прошел почти месяц, а Сталлоне все еще не был уверен в результате. За неделю до финального кастинга Мак-Картер предложил еще одну процедуру.
- Слушай, Слай, у меня есть экспериментальный препарат. Он может сделать твое лицо по-мужски неотразимым, но есть побочный эффект - ты можешь навсегда застыть с выражением удивленной коровы.
Сталлоне колебался. Рискнуть всем ради известности или отдать роль рыжему техасцу?
- А других побочных эффектов нет? - спросил он.
- Ну, есть вероятность, что твои брови начнут жить собственной жизнью, как гусеницы. Но это придаст тебе загадочности!
- Была не была, - итальянец был не согласен «лечь» под этого выскочку-ковбоя
Кинематографичный финал истории
День кастинга наступил внезапно, как забытое уже актером похмелье после хорошей вечеринки. Сталлоне вошел в офис продюсера, его новое лицо было скрыто под повязками. Чак Норрис уже был там, сияя своей новой улыбкой, которая ослепляла за километр.
- Я слышал, ты решил сыграть мумию в новом фильме? - съязвил Норрис.
Сталлоне молча снял повязки. В комнате повисла такая тишина, что можно было услышать, как муха чешет лапку о лапку.
- Боже мой! – продюсер вскочил с кресла, уронив изо рта сигару.
Чак Норрис звякнул челюстью и заерзал на стуле, изображая глазами немой вопрос.
Сталлоне ухмыльнулся, демонстрируя свое новое лицо - идеальную смесь мужественности и уязвимости, способную заставить прослезиться даже камень.
- Видишь ли, Чаки, - улыбнулся Сталлоне, - дело не в том, сколько денег ты тратишь. Дело в том, насколько ты готов рискнуть ради мечты.
- Сталлоне, роль твоя! Нет, черт возьми, ты получаешь все роли на ближайшие десять лет!
В кресле хирурга родилась супер-звезда
Сталлоне получил роль и стал суперзвездой. Его фильмы "Рэмбо: Первая подтяжка", "Рокки: Битва с целлюлитом" и "Неудержимые: Операция Ботокс" стали лидерами проката.
Чак Норрис, не смог простить поражения и ушел избираться губернатором Техаса.
А доктор Мак-Картер открыл сеть клиник "Фабрика звезд" со слоганом "Мы делаем лица, которые делают деньги".
Однако каждый раз, когда Сталлоне пытался нахмуриться, его лицо застывало в выражении удивленной коровы. Впрочем, это не помешало ему стать звездой боевиков и секс-символом на долгие годы.
- Знаешь, - сказал однажды Сталлоне своему отражению в зеркале, - может, я и выгляжу как удивленная корова, но эта корова – чертовски хороша!
А его танцующие брови настоящей сенсацией. Ходили слухи, что брови Сталлоне могут предсказывать будущее и даже управлять погодой.
Позже Сталлоне часто вспоминал тот прокуренный бар и судьбоносную встречу с Мак-Каттером. Он понял главное – в шу-бизнесе важно не то, что у тебя внутри, а то, как ты выглядишь.
Всё, что для этого нужно, это немного ботокса, руки хорошего хирурга и готовность остаться с лицом «удивленной коровы»
- А теперь, - сказал Сталлоне, глядя на свое отражение, - пора снимать новый блокбастер.
С этими словами он вышел из дома, поигрывая бровями.
