Как капитализм произвел революцию в том, как мы живем, и как экономика пытается понять эту и другие экономические системы
1.1 Путешествие Ибн Баттуты в плоском мире, XIV век.
В четырнадцатом веке марокканский ученый Ибн Баттута посетил Индийский субконтинент. Он описал регион Бенгалии как «страну огромных размеров, в которой чрезвычайно много риса». Действительно, я не видел ни одного региона земли, в котором было бы так много продовольствия».
Он повидал большую часть мира, побывав в Китае, Западной Африке, на Ближнем Востоке и в Европе. Три столетия спустя то же самое мнение выразил французский торговец алмазами семнадцатого века Жан Батист Тавернье, который писал об этой стране:
Даже в самых маленьких деревнях можно в изобилии закупить рис, муку, масло, молоко, фасоль и другие овощи, сахар и сладости, сухие и жидкие продукты. Жан Батист Тавернье. 1676. Путешествие по Индии.
Во время визита Ибн Баттуты в Бенгалию, Европа тряслась от воздействия бубонной чумы, унесшей жизни четверти и более населения во многих городах. Индия не была богаче других частей света. Но Индия также не была намного беднее.
Глядя на уровень жизни во всем мире, наблюдатель того времени заметил бы, что в среднем люди жили лучше в Италии, чем в Великобритании, Индии и Японии. Но огромные различия между богатыми и бедными в любой конкретной стране были гораздо более поразительными, чем различия между регионами. Богатые и бедные часто имели разные титулы: в одних местах это были феодалы и крепостные, в других - члены королевской семьи и их подданные, порабощенные люди и их владельцы, или купцы и моряки, перевозившие их товары. В то время, также как и сейчас, ваши перспективы зависели от того, на каком этапе экономической лестницы находились ваши родители и от того, мужчина вы или женщина. Разница четырнадцатого века по сравнению с сегодняшним днем заключалась в том, что тогда часть мира, в которой ты родился, имела гораздо меньшее значение. С экономической точки зрения мир во времена Ибн Баттуты был плоским.
Перенесемся в сегодняшний день. Во многих отношениях народ Индии живет лучше, чем семь веков назад, например, в плане доступа к лучшему питанию, санитарии и борьбе с инфекционными заболеваниями, что отражается в большей продолжительности жизни (количество лет, которое в дальнейшем сможет прожить новорожденный ребенок) — но по сегодняшним мировым стандартам большинство из них бедны.
Во времена Ибн Батутты люди узнавали об условиях мира по впечатлениям нескольких исследователей. Данные на рисунке 1.1, который вы увидите в следующем разделе, а также другие цифры в этом разделе основаны на исследованиях сотен статистиков, историков, ученых-компьютерщиков и экономистов. Экономика — это область исследования, основанная на фактах, которая использует данные, чтобы помочь нам понять, как устроен современный мир (и как сделать его лучше для всех).
В этом видео экономисты Томас Пикетти и Джеймс Хекман объясняют, какое основополагающее значение для их работы по проблеме неравенства и политики по его сокращению, имел сбор данных.
Вольный перевод видео:
Пикетти и Хекман: Зачем экономике нужны данные
ДЖЕЙМС ХЕКМАН00:00
Данные, по сути, позволяют нам различать альтернативные объяснения.
ТОМАС ПИКЕТТИ00:07
Я думаю, что теория может быть полезной, но иногда экономисты тратят слишком много времени на разработку очень сложной теории, не зная, какие факты они пытаются объяснить и понять.
ДЖЕЙМС ХЕКМАН00:23
Когда Адам Смит писал «Богатство народов», у него возникло много глубоких идей, но у него не было большого количества данных.
ТОМАС ПИКЕТТИ00:30
Когда я начал учиться в аспирантуре, я понял, что на самом деле сбор данных занимает очень малую часть.
ДЖЕЙМС ХЕКМАН00:34
Мы могли бы заметить какой-то факт. Тогда мы бы хотели знать, является ли этот факт аномалией?
ТОМАС ПИКЕТТИ00:38
Итак, мы должны измерить эти вещи, чтобы провести правильные сравнения и увидеть, когда эти утверждения оправданы.
ДЖЕЙМС ХЕКМАН00:44
И тогда второй вопрос будет заключаться в том, даже если это повторяющееся открытие, каковы механизмы, которые приводят к этому повторному открытию?
ТОМАС ПИКЕТТИ00:52
Более качественные данные не сделают мир мирным, но, по крайней мере, позволят нам провести более информативный диалог.
ДЖЕЙМС ХЕКМАН01:00
Когда вы пытаетесь собирать данные и пытаетесь использовать каждый доступный вам источник информации.
ТОМАС ПИКЕТТИ01:07
Вернитесь к историческим данным. Собирайте их более системно, чем это делалось раньше.
ДЖЕЙМС ХЕКМАН01:12
Итак, я рассмотрел данные так называемых поперечных сечений; глядя на разных людей, следя за одними и теми же людьми с течением времени.
ТОМАС ПИКЕТТИ01:20
Налогообложение всегда больше, чем просто налогообложение. Вы знаете, это также способ донести информацию до общества.
ДЖЕЙМС ХЕКМАН01:25
Итак, вы смотрите на несколько источников данных, и все они не экспериментальные.
ТОМАС ПИКЕТТИ01:29
Это способ создания юридических категорий, статистических категорий, которые затем могут использоваться экономистами и другими учеными-социологами.
ДЖЕЙМС ХЕКМАН01:38
А также использовать экономическую теорию, чтобы помочь организовать свое мышление.
ТОМАС ПИКЕТТИ01:46
История доходов и богатства – это не просто чистая экономическая история; это политическая история или социальная история.
ДЖЕЙМС ХЕКМАН01:53
Части истории могут быть еще не до конца поняты, и в этом проблема.
ТОМАС ПИКЕТТИ01:58
Вместо того, чтобы просто доказывать сложные математические теоремы, чтобы произвести впечатление на других, нам следует просто попытаться собрать данные, установить факты и попытаться чему-то научиться.