Ирина никак не ожидала увидеть эту женщину в собственной квартире. Теперь-то понятно, кто все это время докучал ей. Это была первая жена его супруга. Теперь стоит узнать, как она вообще оказалась в квартире и что она здесь делает.
Только недавно, в свои тридцать пять с хвостиком, Ирина наконец-то поняла, что такое для женщины быть по-настоящему любимой, желанной и счастливой.
— «Это же надо было прожить половину жизни и только теперь понять, что такое настоящая любовь. Вот судьба, мы ничего о ней оказывается не знаем. Раньше казалось, вроде Костю любила, как никого в этой жизни, а вот нет, оказывается. Бывает же, вроде любишь, а это все оказывается мираж. С Андреем все по-другому, по-настоящему. Странно», — размышляла молодая женщина, ловко расправляя мятую рубашку Андрея утюгом. Она прибавила больше парорегулятором и с довольным видом продолжила утюжить. Ей нравилось ухаживать за своим, как она ласково называла своего супруга, «Потапычем».
Андрей действительно был чем-то похож на медведя. Такой же неуклюжий, здоровый, плечистый, с косматой рыжей шевелюрой. Но в душе Андрей был покладистым добряком, которых еще поискать. К примеру, мог одолжить знакомым денег и тут же забыть об этом. На этой почве у них с Ирой не раз возникали, не то, что бы скандалы, но, так скажем, неприятные прения.
— Бусинка, да, что я денег не заработаю, — ласково, вполголоса говорил он в эти моменты. — В деревянном макинтоше карманов нет, так чего жалеть эти бумажки. Черствость и равнодушие — вот настоящий бич современного общества. — Андрей, каждый раз заканчивал подобную критику со стороны Даши такими философскими изречениями. Затем добавлял неизменную фразу. — Помог людям, глядишь, и они ответят тем же. Пойдем лучше на кухню, что-нибудь сварганим на ужин.
Вот так, в основном, и заканчивались их «ссоры» — вкусным ужином и незабываемыми ночами. Они были счастливы и «балдели» от этого. Утром Андрей отправлялся на работу в полицию, где занимал высокую должность полковника районного отдела. Он рано вставал, стараясь не тревожить свою «бусинку», а именно так он ее обычно называл, ловко выбирался из-под ее нежных объятий и по-медвежьему ковылял в ванную…
Она просыпалась с блаженной и загадочной улыбкой на лице. Неискушенным взглядом можно было бы сразу понять, что перед нами по-настоящему счастливая женщина, у которой все в порядке в плане внутренней гармонии. Ирина неторопливо накидывала на себя легкий шелковый халат и включала музыку.
Под звуки раннего американского джаза она бодро принимала душ, затем готовила глазунью с ветчиной и, сделав легкий макияж, отправлялась в свой офис. Так начиналось каждое буднее утро этой счастливой пары. Надо сказать, что этот брак был не первый в жизни этих молодых людей. Какие же это молодые люди, если брак уже не первый? — спросите вы.
Да, вы совершенно правы, и скажу больше, у Ирины и Андрея были дети от первого брака. Но я позволю себе утверждать, что женщина и мужчина, которые только недавно перешагнули возраст Христа, легко могут приравнивать себя к категории — молодые люди. Вам так не кажется?
Андрей не любил вспоминать свою прошлую личную жизнь. Да, Ирина особо и не интересовалась этим. Она весьма ревностно относилась ко всему, что касалось жизни ее Андрея до нее. И любое упоминание о бывших отношениях ее мужчины, больно на нее влияло. Он тоже не особо лез к ней в душу с такими вопросами. Зачем? Знал, что у нее есть дочка Олеся от первого брака.
Они даже встречались как-то, посидели втроем в кафешке, пообщались. У девушки была своя личная жизнь, свои отношения. Она частенько им звонила, спрашивала у матери совета, да и просто «поговорить» о том, о сем. В общем, жизнь шла своим неторопливым, умеренным темпом. Но вот в последнее время в жизни наших героев стали происходить непонятные и странные вещи…
Первые признаки необъяснимых явлений женщина заметила примерно две недели назад. Она в основном приезжала с работы раньше мужа и как-то раз, вернувшись с офиса, она обнаружила в ванной перевернутый флакончик ее женского шампуня, а, взглянув в зеркало, Ирина заметила грязные разводы.
Было ясно, что она не могла этого сделать, по одной простой причине — Ирина ревностно относилась даже к незначительной грязи в доме. На выходных она с утра до вечера пылесосила и вычищала весь дом до такой степени, что приводила мужа в состояние легкого ступора. Поэтому случай с грязным зеркалом ей особенно запомнился.
— Что за ерунда? — вполголоса произнесла хозяйка квартиры. Она четко помнила, что она этого не делала.
— «Странно, может Андрюшка по запарке зацепил? Вечно он торопится, как будто без него расторжение не проведут. Есть же Замы, в конце концов.» — Она в недоумении поскребла затылок и поставила бутылочку на полку. Вскоре она уже забыла об этом, просто вылетело из головы. Но вскоре произошел еще один инцидент, который вновь застал нашу героиню врасплох.
На этот раз она обнаружила в стиральной машинке свой, недавно постиранный, домашний халат. От удивления она даже присела на краешек стула.
— «Что за несуразица?» — пронеслось у нее в голове. Она прекрасно помнила, что его она стирала буквально неделю назад. В голове всплыла масса вопросов, но разумного объяснения происходящему она не находила.
— Неужели старость подкралась незаметно? Подруга — это начало конца. Да, вроде рано еще на память жаловаться, — усмехнулась молодая женщина. Отбросив, осаждавшие ее голову навязчивые мысли, она закинула халат обратно в стирку. Она и на этот раз не придала особого значения этому конфузу, объяснив себе это обычной забывчивостью и постоянной спешкой. Андрей опять ничего не узнал, но в душе у женщины зародилась тревога и смутное чувство, что в их жизни однозначно что-то происходит необъяснимое и таинственное.
В тот день все начиналось, как обычно. Андрей в это утро встал раньше обычного. Что-то не спалось. Он по привычке нежно поцеловал супругу, которая сладко спала и отправился в душ. За этим следовала неизменная многолетняя привычка – утренняя пробежка. Хотя он и был довольно крупным мужчиной, но совсем не тучным.
По своей природной комплекции он был широк в плечах и широк в кости. Ежедневные пробежки и отсутствие вредных привычек придавали ему тонус и свежесть ума, да и мужское здоровье не подводило. Надо признаться, что этим достоинствам своего мужчины была несказанно рада Ирина.
Ирина в этот день приехала на своем новеньком «Форде» в офис компании ближе к обеду. С утра неимоверно болела голова, да так сильно, что она даже хотела попросить у своего начальника отгул. Но женщина решила продержаться как можно дольше, так как на работе был завал.
— Алло, любимый! Как дела у тебя? — она звонила Андрею.
— Все нормально, бусинка. Работой завалили, непочатый край. Разгребай тут за них, набрали стажеров, а мне за них отвечай, — пожаловался он, но затем с усмешкой добавил. — Вот мы после Школы Милиции, все хватали на лету. Были какие-то идеалы, примеры в конце концов, те же самые «Знатоки», что по телеку следствие вели. Вот! Было, на кого равняться, а сейчас? А… Что говорить, все без толку. Ну ладно, поднатаскаются со временем, пообчешутся. Как у тебя?
В ответ на свой вопрос он услышал тяжелый вздох и нотки печали в ее голосе:
— Ох, медвежонок! Что-то совсем не «комильфо», не могу больше на ногах стоять. Представляешь, голова чуть не лопнула, хотела выходной взять. Наверное, отпрошусь пораньше, да как-то… И так только к обеду в офис дотянула. Сейчас опять виски стучат. Бум-бум!
— Слушай, может обратиться к специалисту? — было слышно, что Андрея это очень обеспокоило.
— Да, ладно, все хорошо… Главное, чтобы перед сном голова не болела, а? — Ирина кокетливо рассмеялась, Андрей поддержал ее ответным юморком:
— Даже не надейся, не прокатит. Никакие аргументы не принимаются.
Они еще немного поболтали и занялись своими служебными обязанностями. Он — проверять текущую сводку по городу, она — готовить месячный отчет.
— Нет, так больше не пойдет. Наверное, пойду на поклон к Фроловне, — процедила она сквозь зубы, массируя указательными пальцами пульсирующие виски. Она взглянула на часы, часовая стрелка подбиралась к четырем. До конца рабочего дня оставалось совсем недолго, но ждать Ирина уже не могла.
— «Наверное, простыла. Все, теперь домой, завтра будет видно», — сделала заключительный вывод женщина и отправилась в кабинет начальницы.
Через полчаса машина Ирины уже подъезжала к дому. Поставив автомобиль на сигнализацию, девушка направилась к входной двери, попутно доставая из сумочки ключи. Каково было ее изумление, когда она обнаружила входную дверь незапертой. В это мгновение на лбу у Ирины выступила легкая испарина, а по спине побежали струйки холодного пота. Она не решилась зайти в квартиру, а стала лихорадочно набирать телефон Андрея.
— «Неужели грабители к нам повадились. Смешно, нашли, к кому лезть… К начальнику полиции. Надо же догадаться», — с иронией подумала Ирина.
— Привет, милый. Представляешь, приехала домой, а у нас дверь нараспашку. Почему не может быть? Еще как может… Нет, медвежонок, конечно, я не стала пока заходить.
— Дорогая, скоро буду. Не вздумай заходить, меня дождись, — дал наставления Андрей и положил трубку.
Но все же женское любопытство взяло вверх над объективной оценкой происходящего. Не выдержав интриги момента, Ирина осторожно, сняв босоножки, на цыпочках проникла в прихожую. Она остановилась и внимательно прислушалась. Было слышно, как в ванной работал душ.
Она тихонько взяла бейсбольную биту, которая скромно стояла в углу прихожей. Нет, не подумайте, что бита специально была предназначена в этом доме для подобного рода наказания непрошенных гостей. Андрей иногда с коллегами по работе играл в русскую лапту, и его отдел даже занимал на этом поприще призовые места.
— Интересно… Очень интересно, — еле слышно прошептала она, сжимая грозный предмет в правой руке, и направилась к двери в ванную. Вдруг она услышала какое-то движение на кухне. Время как будто остановилось в этот миг. Кто-то явно хозяйничал у нее в квартире.
Этот факт окончательно придал смелой девушке новый заряд смелости и адреналина. Она решительным шагом, уже не боясь себя обнаружить, направилась на кухню. То, что она увидела там, привело ее в состояние человека, которого внезапно окатили ушатом ледяной воды.
На кухне сидела и пила чай бывшая супруга Андрея. Они не были знакомы, просто Ирина как-то раз видела ее со стороны, когда Андрей решал с ней какие-то юридические вопросы. Больше о ней она ничего не знала, да и знать не хотела. Жили, когда-то, да жили… У нее тоже до Андрея была своя жизнь, так что теперь. Все в прошлом осталось. Но что она здесь забыла? Вопросов было больше, чем ответов.
— Как вы оказались в моей квартире — Возмутилась Ирина, увидев бывшую жену мужа
Внезапное появление хозяйки квартиры повергло нежданную гостью в состояние легкого ступора. В воздухе квартире повисла тяжелая гнетущая пауза, только шум включенной воды в ванной нарушал тишину.
— Я жду ответа. Мне полицию вызывать не нужно, она скоро будет в лице моего мужа. А… Да вы же знакомы с ним, не правда ли? — сказала Ирина с нотками сарказма в голосе. — Только каким ветром вас сюда, милочка, занесло?
Гостья испуганно на нее смотрела, не находя нужных аргументов в пользу своего присутствия в чужой квартире. Неловкую паузу прервал телефонный звонок. Ирине звонил муж. Поставив демонстративно на громкую связь, Ирина смерила испепеляющим взглядом объятую страхом бывшую пассию своего супруга.
— Я уже захожу домой, но тебя не вижу. Ты где, бусинка?
— Андрей, мы тебя ждем. Ты сейчас упадешь, когда увидишь, кто к нам пожаловал нежданно-негаданно.
Через мгновение на кухню вбежал взволнованный Андрей. Но, похоже, его нисколько не удивила эта встреча.
— Вот дела, а я думал воришки залезли. Хорошо, группу захвата не стал беспокоить. Ирина, присядь и выслушай меня внимательно.
С этими словами он устало на нее посмотрел и тоном, не терпящим возражений, повторил просьбу. Ирина покорно присела на стул. Вся ее воинственность и надменность по отношению к незнакомке в миг куда-то испарилась.
— В чем дело, Андрей. Смотрю, ты совсем не удивлен такому бесцеремонному визиту этой барышни. Я требую объяснений.
В этот момент на кухню вошел мальчик лет десяти. Он со всеми культурно поздоровался, потом подбежал к женщине и обнял ее за шею. Первым нарушил молчание Андрей. Он подошел к мальчугану, погладил его по макушке и, обернувшись к Ирине, произнес:
— Бусинка, мою бывшую жену. Наталью, ты, наверное, знаешь. Да, я обо многом тебе не рассказывал, виноват. Я просто знаю, как ты не любишь этих ковыряний в прошлой жизни. Это я дал ключи ей. У них проблемы с сантехникой в доме, а хозяина нет. Наталья попросила у меня разрешения сходить помыться у нас. Извини, мое упущение. Не стал тебе говорить, боялся не так поймешь.
Кивнув в сторону мальчугана, он добавил:
— Этот мальчик — наш сын. Я тебе про него ничего не рассказывал все по той же причине, прости меня, малыш. Я помогаю моей бывшей семье, как могу. На алименты Наталья не подавала, решили, что это лишнее. Я их одних не оставил, порядочность мою ты знаешь.
— Андрей, я так понимаю они не в первый раз приходят. То-то я думаю, что за барабашка у нас завелся. То шампунь перевернутый, то мой халат в стирке. Чудеса, да и только!
Наталья в ответ промолвила:
— Вы меня извините, пожалуйста, Ирина. Просто мы с Андреем действительно не хотели вас волновать. А шампунь я нечаянно перевернула, задев полотенцем. Спешили очень, вы должны были приехать. А халат я сама постираю или новый вам куплю.
— Ладно, что уж там. Сразу бы Андрей мне сказал, что у вас такая ситуация, я бы поняла. А то приезжаю, а тут, как будто домовой завелся, — улыбнулась Ирина.
Дальше она продолжила уже вполне миролюбиво:
— Андрей, в следующий раз предупреждай меня, раз такое дело. Хорошо?
Муж послушно кивнул и сказал:
— Так точно, мой генерал. А теперь предлагаю отметить это дело хорошим фирменным английским чаем, меня сегодня как раз угостили в отделе сослуживцы.
С этими словами компания дружно расселась за обеденным столом.