Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Поднявшись на этаж, Андрей открыл дверь своим ключом и вошел в квартиру. Из кухни выскочила Ольга.
- Андрюшка! - девушка обняв поцеловала мужа, - Быстро мыть руки, ужин готов.
Спустя пару минут Андрей присел за стол, Ольга поставила тарелку на стол и присела рядом, светящимися глазами глядя на Андрея.
- Ты вся светишься! Рассказывай… - улыбнулся Андрей поцеловав жену.
- Да собственно ничего особенно и не происходит, - вздохнула Ольга, - Перебираю бумажки на работе…
- Это с чего? - Андрей удивленно посмотрел на жену.
- Нет, мои статьи выходят в «Труде» и даже опубликовали в «Литературке», но вот ничего серьезного пока для работы нет. Правда… - Ольга улыбаясь посмотрела на Андрея, - Меня перевели в международный отдел «Огонька»!
- Ай, ты умница! - молодой человек поцеловал жену.
- Правда пока о командировках говорить рано, Генрих Авиэзерович сказал пару месяцев придется поработать как переводчику, а потом будет видно… Он так же начинал, а потом сразу на Кубу уехал…
- Отлично! - Андрей улыбнулся, - А чтобы ты не скучала за переводами, мы завтра едем в бильярдную… Возможно нам удастся поговорить с одним из мэтров этой игры. Так что у тебя прибавится работы, писать будешь ты. Мне нельзя и некогда…
- Что значит нельзя? - бровки на лице Ольги сдвинулись.
- Солнце мое… - вздохнул Андрей, - Что мне предстоит в будущем не знаю, но мне дали понять, что если хочу работать за границей, то как советский журналист я должен исчезнуть…
- Андрюш, - Ольга с тревогой посмотрела на мужа.
- Все будет хорошо, - молодой человек коснулся руки жены.
*****
Молодые люди вышли из вагона на станции метро «Октябрьская». Ольга замерла восхищенно осматривая пространство.
Путевая стена облицована желтой керамической плиткой, с рельефными вставками в виде венков, расписанных золотом. Буквы названия станции «Октябрьская» располагаются в керамической рельефной раме. Свод украшают люстры свисающие на цепях. На пилонах закреплены светильники-факелы, между которыми размещены вентиляционные решетки.
Пройдя сквозь арку девушка крепче сжала руку Андрея, все так же восхищенно осматривая главный зал. Факелы-светильники на стенах, на полу словно постелена ковровая дорожка из гранита. Цилиндрический свод зала расчленен арками, перекинутыми с пилона на пилон. Основания арок украшают скульптурные портреты воинов. Вентиляционные решетки между «факелов» окрашены золотом. Возле каждого пилона стоят мраморные скамьи. Пассажир, спустившись по эскалатору, проходит в свете факелов по ковру к великолепной апсиде, с подсвеченным голубым потолком. Нишу закрывает массивная высокая решетка, а рядом с ней стоят два торшера.
- Как же красиво! - Ольга прижалась к Андрею, - Как же много я еще не видела в Москве…
- У нас все впереди! Вместе с тобой я заново открываю этот город. Твои глаза… - Андрей поцеловал жену, - Олька, когда ты вот так улыбаешься мне хочется свернуть горы…
- Вот только ломать ничего не надо! - засмеялась девушка.
- Не буду…
Поднявшись по эскалатору, молодые люди вновь остановились. На сводах зала вестибюля, поддерживаемых арками, расположены барельефы с изображением знамен, труб, оружия. Тройные светильники на стенах напоминают горящие факелы. Под потолком располагается огромное кольцо люстры. Кассовый зал переходит в эскалаторный, перекрытый куполом, своды которого украшают барельефы с фигурами девушек в развевающихся плащах с горнами и венками славы в руках. По углам зала стоят огромные торшеры, оплетенные лентами и лавровыми листьями.
- Это невероятно! Каждая станция нашего метро, это словно дворец! - Ольга сильнее сжала ладонь Андрея.
Выйдя на улицу, молодые люди повернулись, рассматривая наружный вид вестибюля, в форме триумфальной арки. Входные двери из черного кованого железа с золотым орнаментом в виде венков славы. По обе стороны от входа расположены два массивных торшера из литого чугуна на постаментах. Над входом-аркой на барельефах изображены мужская и женская фигуры в форме военной поры.
- И чего я с собой фотоаппарат не взяла, - вздохнула Ольга.
- Сегодня он нам не нужен, но ведь мы приехали сюда не в последний раз. Скоро лето и мы обязательно приедем в парк… - улыбнулся Андрей.
Молодые люди пройдя вдоль гостиницы «Варшава», вышли на Крымский вал. За кованным забором с каменными колоннами разместилось неприметное, вытянутое деревянное здание, с входом с левого края. Никаких вывесок говорящих о том, что тут располагается знаменитая бильярдная нет. Пройдя к главному входу, Андрей и Ольга вновь остановились, девушка восхищенно осматривала главный вход в парк. Купив билеты в кассах расположенных по обе стороны от главной арки, вошли на территорию парка и по неприметной тропинке направились к деревянному зданию…
Войдя в прокуренный зал, Андрей посмотрел на сморщенный носик Ольги и улыбнулся. Вытянутое помещение с пятнадцатью столами для игры на русском бильярде. На стенах полки для шаров и держатели для киев. Пятеро «Маркеров» внимательно следят за столами, на которых идет азартная игра. Вокруг столов много мужчин, кто-то играет, кто-то наблюдает. В зале стоит тихий гул голосов и звук постоянно сталкивающихся шаров. Увидев мужчину подходящего под описание, Андрей покрепче сжал ладонь Ольги и по краю помещения, направился к столу.
Мужчина небольшого роста, со слегка всклокоченными, седыми волосами, морщинистым лицом и живыми, смеющимися глазами, одетый в костюм, намелил кончик кия и вогнал шар в лузу, посмотрел на стоящего рядом…
- Партия! Продолжим или желаете расплатиться?
Грузный мужчина шумно выдохнул, небрежно положил кий на сукно стола, достал из внутреннего кармана кожаный бумажник, отсчитал три сотни и протянул низкорослому.
- Благодарю за науку!
- Всегда к вашим услугам! - лицо мужчины растянулось в улыбке, забрав деньги он сунул их в карман брюк.
Подойдя к мужчине, Андрей и Ольга остановились. Девушка с интересом смотрела на игру на соседнем столе.
- Желаете сыграть? - мужчина посмотрел на Андрея.
- Вы Юлий?
- С какой целью интересуетесь? - улыбнулся мужчина, - Играть будете?
- Можно и сыграть… - Андрей качнул головой, - Но боюсь, вас мастер, мне нечем будет удивить… Григорий Ильич, сказал, что равных вам еще поискать…
- Молодой человек, вокруг так много говорят, но нельзя ведь всему верить… У вас очень красивая супруга. И я готов с вами пообщаться, но вы все же должны меня удивить. Не хочется тратить время на людей которые не понимают, что такое бильярд. Вы уж простите если обидел.
- Чем вас удивить? - Андрей посмотрел на Ольгу.
- Вы видите вон того длинного, - мужчина улыбаясь показал кончиком кия на высокого мужчину лет пятидесяти, играющего через два стола, - Попробуйте его обыграть и обещаю ответить на любые, даже самые неудобные вопросы. Но предупреждаю он мастер… И не играет на детские ставки.
Ольга с интересом смотрела на мужа. Андрей потер бородку, наблюдая как высокий мужчина отправил шар в лузу и улыбнувшись положил кий. Игравший с ним, достал деньги и протянул. Андрей подмигнул Ольге и обойдя столы, подошел к высокому.
- Желаете сыграть? - мужчина с интересом посмотрел на Андрея.
- Попробовать можно… Одну партию…
- Молодой человек, что значит попробовать? На бильярде не пробуют, на бильярде играют! Ставка? - мужчина улыбнулся.
- К сожалению я пока еще студент… - Андрей с интересом смотрел на реакцию мужчины, - Но и обидеть мастера не могу. Две сотни…
Андрей посмотрел на расширившиеся глаза Ольги, чуть опустив голову сдержал смех. Мужчина стоящий рядом с девушкой улыбнулся.
- Вы не знали, что на бильярде играют на деньги?
- Знала… - качнула головой Ольга, - Но двести рублей это уже большие деньги…
- Если ваш муж так же хорош в игре, как выглядит, то обещаю как-нибудь пригласить вас на по настоящему большую игру. Поверьте такого вы больше нигде не увидите. Ставки могут доходить до нескольких тысяч. Но такую игру вы никогда не забудете и будете рассказывать о ней своим детям. Ведь бильярд, это не шахматы, тут думать нужно!
- К сожалению я никогда не видела, чтобы Андрей играл, - вздохнула Ольга, - А двести рублей, это очень много…
- Что вы так вздыхаете? - мужчина улыбнулся, - Ведь ваш муж может и выиграть…
«Маркер» выставил на столе пирамиду, мужчины разыграли право первого удара. Андрей глубоко вдохнул очищая мозг, выставляя биток по длинному борту. Пробовать другую разбивку, которую он осваивал последнее время он не рискнул, все же она не всегда получалась. А тут надо не просто разбить, но и оставить игру за собой. Высокий мужчина с интересом смотрел на приготовления Андрея, улыбнулся когда молодой человек ударил. Биток вошел точно между первым и вторым шаром и первый ушел в среднюю лузу, шары раскатились под партию, а биток встал под удар.
- У кого вы учились играть? - мужчина удовлетворенно качнул головой.
- Простите? - Андрей посмотрел на мужчину.
- Когда-то давно, лет восемь назад, сюда приходил один военный… - мужчина следил как шар за шаром Андрей загоняет в лузы, - То что вы сейчас показали было его визитной карточкой. Такую разбивку пробовали повторять и у некоторых даже кое-что получалось. Но ведь мало разбить, надо чтобы шары встали правильно…
- Партия… - Андрей улыбнулся.
Ольга восхищенно, сияющими глазами смотрела на мужа. Стоящий рядом мужчина удовлетворенно качнул головой.
- Прошу, - мужчина протянул Андрею двести рублей, - Грише передайте низкий поклон от «Кикса». Он наверное уже полковник, а то и генерал…
- Вы «Кикс»? - Андрей удивленно смотрел на мужчину.
- А что вас так удивляет? - засмеялся мужчина.
- Благодарю вас за игру! - Андрей чуть склонил голову.
- Вы далеко пойдете молодой человек, вам надо практиковать игру… И пообещайте, что когда-нибудь вы дадите мне возможность отыграться.
- Не люблю давать обещания, которые не смогу сдержать, - качнул головой Андрей, - Но если вдруг… То обязательно.
Забрав деньги, Андрей подошел к восхищенной Ольге, чуть кивнув Юлию.
- Вы меня удивили! Предлагаю пройти в ресторан гостиницы «Варшава» и там в тишине поговорить. Как и обещал, отвечу на любые ваши вопросы. Единственная просьба, нигде и никогда не должны упоминаться фамилии и прозвища которые я вам назову.
- Будьте уверены, мы умеем хранить маленькие тайны, - улыбнулся Андрей посмотрев на Ольгу.
- В таком случае, прошу, - мужчина показал рукой на входную дверь.
На канале Boosty, «Журналист» размещается с опережением на 20-25 глав (нумерация не совпадает), доступ только по подписке, всего 100 рублей в месяц. Первые части всех размещенных работ в свободном доступе.