Затаив дыхание, Анюта потянулась ручкой к черной материи, которой тетя Тома завесила зеркало. Потянулась и тут же ручонку отдернула, испугавшись - потому что услышала, как по коридору прошаркали тапочки тети Томы.Затаив дыхание, Анюта потянулась ручкой к черной материи, которой тетя Тома завесила зеркало. Потянулась и тут же ручонку отдернула, испугавшись - потому что услышала, как по коридору прошаркали тапочки тети Томы.
— Все, вроде со всем управилась, — сказала эта дальняя родственница несколько дней назад, когда, едва приехав, взялась хлопотать над тем, чтобы привести дом в «приличный вид». Ведь тут умерли люди!
И вот, одно из первых, что сделала она - это спрятала зеркала. И даже телевизор, потому что у него экран тоже похож на зеркало. Просто Тамара Васильевна была очень суеверна и если уж ею, «горькою волею судьбу» вышла нужда позаботиться о том, что оставила после себя покойница-сестра двоюродная, то она собиралась сделать все «как полагается».
Сестра же эта, Лиза Белкина, скончалась внезапно и самым трагичным образом - в автокатастрофе, унесшей также и жизнь ее мужа - Виктора Белкина. Их десятилетняя дочка Анюта в это время была в школе и оттуда ее забирала уже соседка. А потом были спешные поиски родственников, разговоры о том, что же станется теперь с сиротой. Тамара объявилась первой из всей родни и сразу же объявила, что она всем займется!
— И Анюту воспитаю, — закончила она и сама себе покивала, — не чужая ведь! Ну, сиротка моя, как ты? Все глазки, видимо, уже выплакала? — спросила она, склонилась и заглянула в лицо девчушки.
Анюта во время этого судьбоносного разговора сидела на стуле. Ручки сцеплены в замочек на острых коленках, спинка прямая, губки сжаты в нитку, глаза широко распахнуты и будто бы смотрят куда-то за горизонт…
— Да она и не плакала даже, — со вздохом сказала соседка - Наташа.
Наташа была лучшей подругой Лизы и очень расстраивалась из-за того, что еще кто-то из соседей проявил кошмарную нетактичность и сказал несчастному ребенку что ее родители мертвы. Нельзя было так в лоб, не подготовив!
— Такое бывает, — вновь со вздохом сказала Наташа, — говорят, некоторые в себя чувства загоняют… В одиночестве горе переживают!
— Надо же, — хмыкнула Тамара, — а бывают еще дети черствые, которым все равно, которым главное - чтоб баловали, пылинки с них сдували! Они не по умершим грустят, они себя, несчастных, жалеют!
— Да что вы такое говорите?! — ахнула Наташа и порывисто обняла девочку, — вы думаете вообще, что говорите?! Это же ребенок!
— Ой, надо же, сахарная, от слов растает, — отмахнулась Тамара, — иди давай к себе. Что там, мать с отцом целую комнату выделили? Ну, надо же, конечно, могли себе позволить - в трешке то! Да, жила моя сестрица неплохо, — Тамара окинула взглядом кухню. Цокнула языком, почесала подбородок, — значит, так… Надо подумать, что на поминки подать на стол то, чтоб не опозориться!
Тетя Тома строго велела Анюте, чтобы та не смела снимать черных тряпок с зеркал. Потому что, пояснила она, сведя брови, оттуда могут мертвецы выскочить и за собой утащить! Услышав это, Анюта впервые заплакала. Вот, на похоронах вчера не плакала, а тут - заревела! Потому что поняла две важные вещи. Что во-первых, тетя Тома - злюка и она, Анюта, ей вообще не нужна, а во-вторых, потому что подумала, что даже если ее мама и папа стали мертвецами, то она их не капельки не боится и пожалуй, все бы на свете отдала, только бы можно было их снова увидеть! Но еще Анюта все-таки не верила уже давно в сказки и тете Томе не поверила.
Но тряпку с зеркала она снять хотела. Просто потому, что это было неправильно! Мама очень любила зеркала. Гордилась тем, какие они чистые, как сверкают, ловят и отражают солнечный свет, из-за чего квартира кажется просторнее, больше! Но девочка не успела этого сделать. Потому что ее вдруг отвлек звонок в дверь.
Тетя Тома, вынырнув из кухни, пошла открывать. Анюта прислушалась - кто там, соседи, родственники какие-нибудь? На поминках все, включая родительских друзей, побывали, так кто же мог прийти уже когда все давно закончились?
Но голос, раздавшийся в коридоре через минуту, показался ей незнакомым… В том смысле, что этого человека тут, кажется, не было в последние пару дней. А тетя Тома меж тем, вела себя странно… Точнее говоря - странно звучал ее голос. Он был напряженным, в нем не звенело то предвкушение соболезнований, которые сыпались в бесконечности на нее ранее. Казалось, что она вообще не рада таинственному, явившемуся в дом незнакомцу и покусать его готова! Да кто же это может быть, подумала Анюта, и пошла посмотреть.
А потом, когда она увидела его… Да, Анюта была всего лишь десятилетней девочкой, но всего лишь одного мгновения хватило, чтобы в ее создании будто бы сдвинулась заслонка… И она узнала этого человека! И вспомнила, что он когда-то значил для ее семьи… и нее самой.
Его звали Александр. А фамилия у него была - Шварц. Мама говорила, что она ему досталась от немецких предков, которые то ли графьями были, то ли еще какой знатью… И когда-то, давным-давно, когда Анюты еще вообще не существовало на свете, то семья Александра и семья мамы Анюты были очень, очень дружны между собой! Потому что так исстари повелось. И потому что они приходились друг другу дальними родственниками. Еще более дальними, чем мама с тетей Томой.
— Слушай, а за что ты так с ним? — однажды спросил Виктор Белкин у своей супруги, — они же от чистого сердца, как говорится, помочь хотели!
Разговор состоялся в ту пору, когда Анюте было уже четыре годика и ее родители переживали трудные времена - папу уволили несправедливо, маму - просто сократили, а еще у них как раз сломался холодильник, накопились долги за коммуналку, да еще на носу был Новый год… В общем, времена были труднее не придумаешь! И тут, с внезапностью появляющихся из музыкальной старинной шкатулки резных фигурок невидимых зверей, явились эти самые Шварцы… И предложили по-родственному помочь. Сказали, что и денег дадут, и с работой помогут и вообще - давайте вместе держаться, мы же родня, пусть и седьмая вода на киселе, как говорится! Но Лиза была иного мнения.
— Ты просто не понимаешь, — сказала она мужу, — эти люди… Они совсем другие!
— Какие другие? — усмехнулся Виктор, — что у них, хвосты и рога есть?
— Не говори глупостей! — закатила глаза Лиза, — нет, я не в том смысле, конечно. Просто… Они живут как бы… Сами по себе, понимаешь? Своими делишками! Ты вот, знаешь, к примеру, что глава их клана в девяностые в мафии был?
— Да ладно? — удивился Виктор, — серьезно, что ли? И клан, это в каком смысле? Как на Сицилии криминальные династии, что ли?
— Да ты опять ничего не понял! — воскликнула Лиза, — я не о том! Просто… Ну, да, говорили про них люди, что не просто так состояние сколотили. Может, я и ошибаюсь, веря слухам, может, там все честно было… Но, да, они живут, почти как клан! Своим умом. Мы для них, чтобы они ни говорили, все равно останемся чужими!
— И что? — почесал в затылке Виктор, — это как-то обесценивает помощь, что ли? Знаешь, они вроде как нормально с нами… Вон, в гости же мы к ним ездили, когда Анюта родилась, да?
— Угу, — буркнула Лиза, — просто ссориться не хотела! Обижать не хотела. Да и мой папа с ними дружил…
— Ну, вот! — ухватился за эту идею Виктор, — а твой папа, он же умнейшим человеком был! Целый профессор и вообще мужик неплохой… Жаль, что так рано ушел. Анюту, вон, как любил… Помнишь, он все говорил, что она у нас вундеркиндом растет и что тоже ученой должна стать?
— Помню, — грустно улыбнулась Лиза, — папа вообще мечтателем был… Потому со Шварцами и сошелся! Но, нет. Лично я не думаю, что Анюта наша - вундекинд. И вообще, пусть растет самым обыкновенным ребенком! Главное, чтобы была счастливой. Согласен?
— Полностью согласен! — ответил Виктор.
Но супруги все-таки приняли помощь дальних родственников Шварцев. И потом еще, когда Анюте уже было пять, то Александр Шварц со своим дедушкой сумели Белкиных заманить на летние каникулы. Опять же - в качестве щедрого родственного подарка, Шварцы взяли на себя все расходы. И не просто так куда-то поехали, допустим, в обыкновенный санаторий или просто на море, или в деревню, а аж в Южную Америку!
Анюта, уже подрастая, грустила о том, что была маленькой и мало чего запомнила из того удивительного путешествия… Так, мелькали воспоминания, подобно пестрым картинкам в калейдоскопе - про ярких попугаев, лодки в джунглях, шумный карнавал на улицах какого-то городка… Вот только именно вернувшись из той поездки ее родители окончательно порвали все связи со Шварцами. Раз и навсегда прекратили с ними общение!
И еще остался в воспоминаниях Анюты обрывок родительского разговора, состоявшегося уже по возвращению домой. В этом разговоре мама плакала, называя всю эту семейку своих дальних родственников чистым злом, а Александра - настоящим монстром! Папа ее утешал и поддерживал, клялся, что ни ее, ни Анюту этим людям не даст в обиду.
Сама же Анюта… Ох, сама же Анюта, сколько потом ни силилась, но не могла припомнить - а что же такого дурного случилось в том путешествии?! Впрочем, у нее о том приключении вообще имелись… какие-то белые пятна в сознании. Нечто такое запутанное, странное и непонятное, что невозможно было разобраться - это ее воспоминания или вообще придумалось, как то бывает при бурной детской фантазии?
И вот, по прошествии стольких лет, один из этих людей появился на их пороге. Анюта не очень хорошо помнила Александра в лицо, но точно его узнала! И замерла.
— О, привет, куколка, — улыбнулся он ей.
Девочка застыла, выглядывая из комнаты в коридор.
— Здравствуйте, — пискнула она.
Тамара, недобро щурясь, комкала в руках кухонное полотенце - ее оторвали от приготовления обеда.
— Так чего надо то? — нервно спросила она, — на похороны с поминками опоздали вы! Разве что на сорок дней приходите…
— К сожалению, неотложные дела помешали мне присутствовать, — сказал Александр, почти театральным жестом прикладывая руку к сердцу, — но, нет, вообще то, я сейчас совершенно по иному поводу.
— Да? — хмыкнула Тамара, — и что же вам надо?
— Я приехал за ней, — улыбнулся Александр и посмотрел прямо Анюте в глаза, — я ее забираю!
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.