Посреди ночи вы попадаете под внезапный ливень. Инстинктивно вы бросаетесь к ближайшему дереву в поисках укрытия. Но тут все идет наперекосяк. Сначала вы ощущаете жжение на коже, которое быстро распространяется на глаза. По мере усиления боли ваше зрение начинает затуманиваться. Следующее, что вы осознаете, — это то, что вас несут в больницу, слепого и напуганного тем, что вы, возможно, никогда больше не увидите. И все потому, что дерево, под которым вы решили укрыться, оказалось самым опасным деревом в мире.
Манцинелловое дерево или манцинелла произрастает в регионах между югом Северной Америки и севером Южной, но наиболее распространено в природном территориальном комплексе Эверглейдс, штат Флорида. Достигая в высоту 15 метров, оно встречается вдоль прибрежных пляжей и среди мангровых зарослей солоноватых болот, где встречаются пресная речная и соленая морская воды. Листья манцинеллового дерева длинные, желто-зеленые, овальные, блестящие, кожистые с очень мелкими зазубринами по краям. На ее ветвях часто встречаются цветы одинаковой окраски, которые приносят сладко пахнущие плоды, цвет которых варьируется от зеленого до красновато-золотистого. Это красивое дерево, но в 2011 году оно было названо Книгой рекордов Гиннесса самым опасным деревом в мире, потому что каждая его часть может подвергнуть вашу жизнь опасности. Возьмем, к примеру, плоды. Один маленький укус, и невинный на вид, приятный на вкус фрукт начнет разрушать ваши внутренности. Не верите?
Радиолог Никола Стрикленд и ее подруга пережили очень печальный опыт употребления яблока смерти и написали о своем опыте в статье в Британском медицинском журнале еще в 2000 году. Находясь в отпуске на карибском острове Тобаго, две подруги случайно оказались на пустынном пляже и наткнулись на маленький зеленый фрукт, лежащий на земле.
"Я опрометчиво откусила кусочек от этого фрукта, и он оказался приятно сладким. Несколько мгновений спустя мы почувствовали странное ощущение перчинки во рту, которое постепенно перешло в жжение, слезотечение и ощущение кома в горле. Симптомы ухудшались в течение пары часов до того, что мы не могли проглотить твердую пищу".
Они обе испытывали мучительную боль и дискомфорт в горле. Они смогли немного облегчить свое состояние, выпив пина-коладу, хотя молоко принесло им наибольшее облегчение. Потребовалось восемь пугающих часов, чтобы симптомы во рту и горле прошли, но к тому времени их лимфатические узлы на шее стали болезненными и увеличились. Николе и ее подруге повезло, что они откусили от плода совсем немного, так как более сильный отек в горле привел бы к полной закупорке дыхательных путей, а желудочно-кишечный отек мог бы привести к внутреннему кровотечению и бактериальной инфекции.
Итак, это дерево с ядовитыми плодами. Какой ужас, подумаете вы. О нет, плоды — не единственная опасная часть манцинеллового дерева. От корней до листьев и всего, что находится между ними, дерево наполнено молочным белым соком, который содержит целый ряд токсинов. Одним из них является форбол — соединение, которое может активировать протеинкиназу С в организме, что потенциально может привести к раку или воспалению. Простое прикосновение к коре дерева или вдыхание воздуха вблизи него может привести к ожогу лица и повреждению легких. Вы даже не можете сжечь дерево, не рискуя навредить себе или другим. При горении древесины манцинеллового дерева токсины, выделяемые из дерева с дымом, образуют своего рода горчичный газ (иприт), который отравляет любого, кто находится в пределах его досягаемости. И это еще не все.
Пользователь Reddit под ником localcasestudy, которому пришлось укрыться вечером от дождя под манцинелловым деревом, отметил, что, если бы был день, он, скорее всего, опознал бы дерево и не стал бы использовать его в качестве укрытия, держась подальше. К сожалению, из-за темноты этого не произошло. Когда он находился под деревом, дождевая вода, смешавшаяся с соком, покрывавшим ветви дерева, попала ему в глаза, и вскоре он ослеп. К счастью, он не получил серьезных ожогов, и после двух дней лечения к нему вернулось зрение. Во многих случаях воздействия манцинеллового дерева последствия могли бы быть более серьезными, даже со смертельным исходом, если бы люди вовремя не обратились за медицинской помощью.
Но в далеком 1521 году испанскому исследователю и конкистадору Хуану Понсе де Леону повезло меньше. Он уже пять месяцев как начал колонизировать юго-западную Флориду в поисках источника вечной молодости, когда он и его люди столкнулись с местным племенем коренных жителей. Говорят, что во время столкновения Понсе был ранен стрелой. Он уехал в Гавану, Куба, где празднование того, что он выжил, было недолгим. Выяснилось, что стрела, попавшая в него, была покрыта соком манцинеллового дерева, и вскоре он скончался.
Но как дерево размножается?
На первый взгляд кажется странным, что это дерево способно распространять свои семена и эффективно размножаться плодами, которые ни одно животное не захотело бы есть. Хотя это правда, что манцинелловое дерево ядовито почти для всех животных, которые встречаются в ареале его обитания, за исключением слоновой черепахи (галапагосская черепаха) и черной игуаны с колючим хвостом (ctenosaura similis), именно близость дерева к воде позволяет ему продолжать процветать. Морские (океанские) течения, рядом с которыми растут манцинеллы, легко разносят плавучие плоды, когда они падают в воду, позволяя семенам распространиться далеко-далеко.
Несмотря на свою способность к выживанию, манцинелла занесена во флоридский список исчезающих видов. Но зачем сохранять такое ядовитое дерево? Несмотря на то, что это дерево невероятно опасно, предпринимаются усилия по его сохранению, поскольку оно играет важную роль в экосистемах, в которых произрастает. Похоже, что корни манцинеллы настолько прочные и глубокие, что они являются важной естественной защитой от береговой эрозии. Кроме того, деревья служат прочным естественным барьером от ветра и, как я полагаю, от людей.
Так что, если вы случайно наткнетесь на манцинелловое дерево, пройдите мимо и почтительно кивните ей, но обязательно отойдите на безопасное расстояние. И если вам понравилась эта статья, подпишитесь на канал. Таким образом, вы не только увидите следующие публикации, но и поможете каналу. Вы были бы поражены, узнав, какое большое влияние оказывает одна ваша подписка.