Большая Российская Энциклопедия сообщает нам, что Харьков был основан в 1650-х годах, а постоянное поселение существует здесь с 1654 года.
Дата «1654» действительно упоминается в историческом источнике. Но она довольно условна. Скажем Харьковский черкасский полк вел отчет своей истории ещё с 1651 года.
Всё дело в том, что изначально Харьков – это название реки. Там, где речка Харьков впадает в Лопань и возник позднее город Харьков.
Рассказ о событиях, приведших к его появлению нужно вести с построения Белгородской засечной черты. Но сначала о самом Белгороде, поскольку Харьков с самого начала представлял с этим русским городом одно целое.
Н.М. Карамзин, основываясь на «Новом Летописце», отнес основание Белгорода к 1593 году. В «Истории государства Российского» историк пишет, что царь Федор Иоаннович велел тогда построить «на всех сакмах, или путях татарских», ведущих к берегам Оки, крепости – Белгород, Оскол, Валуйку. Эти сакмы, известны также как ШЛЯХИ. Вы можете увидеть их на карте. Это шляхи Муравский, Изюмский (знаменитым его сделал фильм «Иван Васильевич меняет профессию») и Кальмиусский.
Трех крепостей, конечно было мало, чтобы прикрыть русские земли от ударов из Крыма. Между прочим, одной из причин неудачи в Смоленской войне (1632–1634) стал набег крымских татар, отвлёкший часть русских сил. Чтобы не допускать подобных нападений впредь, царь Михаил Фёдорович повелел в 1635 г., начать строительство мощной Белгородской засечной черты. Её земляные валы протянулись от Грайворона через Белгород, Шебекино и Усмань до основанного в 1636 году Тамбова.
Эти укрепления нуждались в защитниках. Причем таких, которые бы имели опыт боев с татарами и жизни в степи. Идеально соответствовали этим условиям черкасы. Так называли православных казаков, жителей Малороссии, в XVII веке принадлежавшей Речи Посполитой.
- Богдан Хмельницкий поднял казаков на восстание против польской власти. Но в 1651 году они потерпели поражение под Берестечком. Хмельницкому пришлось подписать в Белой Церкви невыгодный договор с поляками.
По Белоцерковскому миру число казаков должно было уменьшится в два раза. Оказавшимся «лишними» (не попавшим в официальный реестр), необходимо было возвращаться в панскую неволю.
Тут-то и подоспело приглашение русского царя.
Черкасам дали землю у Белгородской черты для защиты границ Российского государства. В том числе на речке Харьков. Поэтому с 1651 года и вел отсчёт своей истории Харьковский казачий полк.
В 1654 году в документах мы уже встречаем словосочетание «харьковские черкасы». За 1655 год есть их список. В нем 588 казаков, разделенных на 6 сотен, во главе атаман — Иван Федорович Кривошлык.
В 1656 году к ним прибыл воевода Селифонтов строить крепость и «черкас ведать во всем». В 1658 году крепость была возведена. Она подчинялась Белгородскому разряду (полку).
В 1663 году Белгородский разряд насчитывал пятьдесят одну крепость.
- Из них 19 городов находились «в черте» (т.е. внутри неё). Это Белёв, Болхов, Мценск, Курск, Ливны, Елец, Орёл, Кромы, Чернь, Новосиль, Талецкий, Чернавск, Ефремов, Епифань, Данков, Лебедянь, Старый Оскол, Обоянь, Землянск.
- «На черте» находились 25 городов: сам Белгород, а от Белгорода «по черте» по правую сторону (если смотреть из Москвы): Болховой, Карпов, Хотмышск, Вольный, Олешня, Ахтырка. «По черте же от Белгорода на левую сторону»: Короча, Яблонов, Новый Оскол, Верхососенск, Усерд, Ольшанск, Острогожск, Коротояк, Урыв, Воронеж, приписные к Воронежу городки Костёнск и Орлов, Усмань, Сокольск, Добрый, Козлов, козловские приписные городки: Бельский городок, Челнавский острог.
- Городов «за чертою» значилось семь, «а ведомы те городы к Белугороду»: Чугуев, Валуйки, Царёв-Борисов, Нежегольск, Колонтаев, ХАРЬКОВ, Змеев.
