Идея о том, что середина жизни связана с периодом кризиса, прочно укоренилась в популярных СМИ, но не имеет научного подтверждения. Сколько бы раз исследователи ни доказывали, что люди сохраняют здравый рассудок в 40-50 лет (и старше), по-прежнему существует идея о том, что погружение в отчаяние — это крепко запрограммированная реакция на достижение середины жизни.
Исследование Эмми Рейниля (Emmi Reinilä) из Университета Ювяскюля и ее коллег, опубликованное в 2023 году, предоставляет новейшие возможности для устранения этого неточного представления о среднем возрасте. Исследуя взрослых людей на протяжении периода с 42 лет до 61 года, финская исследовательская группа в очередной раз показала, что преемственность лучше соответствует траектории развития личности, чем кризис. Кроме того, исследовательская группа показала, что из всех возможных факторов, влияющих на самочувствие в этот период, пять оказались наиболее значимыми в плане укрепления психического здоровья.
Генеративность как лейтмотив зрелого возраста
В основе исследования Рейниля лежит теория Эрика Эриксона, согласно которой ключевым аспектом зрелого возраста является формирование чувства генеративности, а не пребывание в состоянии стагнации (застоя). Благодаря генеративности взрослые испытывают чувство заботы и беспокойства о следующем поколении. Генеративность не ограничивается заботой о собственном следующем поколении (то есть о детях), она подразумевает стремление обеспечить всем представителям молодого поколения достойную жизнь.
Подумайте, как вы проявляете генеративность в своих повседневных действиях. Вам даже не нужно быть человеком зрелого возраста, чтобы понять, на что это похоже, потому что Эриксон считал, что каждый может пройти через этот процесс развития. Сколько раз вы останавливались, чтобы объяснить молодому человеку что-то незнакомое для него? Есть ли у вас кто-то, для кого вы являетесь наставником, помогая ему найти собственные опоры в жизни? Не обязательно совершать масштабные поступки, чтобы быть генеративным, достаточно просто почувствовать, что стоит вкладывать свое время и усилия, чтобы помочь молодым людям стать более успешными.
В состоянии стагнации человек ведет себя по-другому. Возможно, вы знаете кого-то зрелого возраста, кто постоянно жалуется на то, что молодое поколение не обладает такими же качествами, как старшие (то есть их собственное поколение). Возможно, это молодой сотрудник, который кажется довольно умным и талантливым, но ему просто нужно немного времени и пара советов, чтобы стать профессионалом. И этот старший человек отказывается уделить время и помочь советом, эгоистично придерживаясь своей собственной позиции.
Как вы уже можете догадаться, формирование чувства генеративности теоретически должно благотворно сказываться на психическом здоровье человека. Если смотреть на проблемы зрелого возраста с позитивным и оптимистичным ощущением, что мир для будущих поколений находится в хороших руках, то будет легче адаптироваться к переходу в следующий более зрелый возраст.
Логично, что ощущение связи с обществом помогло бы укрепить чувство, что новые поколения не только перспективны, но и заслуживают поддержки.
Проверьте, как вы оцениваете эти пункты из пяти компонентов оригинальной шкалы социального благополучия (Keyes, 1998) (оценивая каждый из них от 1 до 4):
1. Социальная интеграция
Вы чувствуете близость с другими людьми в вашем круге общения.
Вы видите в вашем окружении источник душевного комфорта.
2. Социальное принятие
Вы верите, что другие люди добры.
Вы думаете, что людям небезразличны проблемы других людей.
3. Социальный вклад
Вы считаете, что ваша работа приносит пользу обществу.
Ваше поведение оказывает определенное влияние на других людей в вашем окружении.
4. Социальная актуализация
Вы считаете, что общество постоянно развивается.
Вы думаете, что мир становится лучше для всех.
5. Социальная взаимосвязь
Вы считаете, что важно понимать место, в котором вы живете.
Вам легко предсказать, что будет происходить в обществе дальше.
Как вы справились с этими пунктами? Если вдруг задумались, как вы могли согласиться с некоторыми из них, возможно, пришло время переосмыслить какие-то моменты и посмотреть, есть ли способ подняться на несколько ступеней выше по шкале.
Как заставить социальную интеграцию работать на вас
Возможно, вы уже перестали предсказывать, каким станет мир, особенно после того, как вы перестанете быть его частью. Возможно, вам трудно видеть в других людях проявление доброты, особенно в условиях, когда общество, если не весь мир, становится крайне поляризованным. Что могло бы помочь вам вновь обрести веру в человечество?
Финское исследование предполагает, что восприятие себя в качестве движущей силы перемен в каждой из этих пяти областей может помочь вам вернуться на путь продуктивности, а не стагнации. В то же время для преодоления цинизма в отношении молодого поколения может быть достаточно всего лишь несколько простых действий.
Протяните руку кому-нибудь младше вас (родственнику или нет, не важно) и посмотрите, что произойдет, когда вы предложите свою помощь. Возможно, это тот самый перспективный коллега на работе, а может быть, кто-то, с кем вы общаетесь в неформальной обстановке на досуге. Одновременно с тем, как вы делитесь с ним чем-то из вашего собственного опыта, возможно, и вы сможете чему-то научиться у него. Вы оба выигрываете от такого взаимного обмена знаниями и поддержкой.
Подводя итог, можно сказать, что исследования уже давно вышли за рамки вопроса о существовании кризиса в зрелом возрасте. Новый фокус на позитивном и постоянном развитии может помочь каждому человеку, независимо от его возраста или поколения, найти путь к большей удовлетворенности жизнью.
Перевод части статьи "5 Ways to Become Happier as You Age", автор Susan Krauss Whitbourne.