Proto-Kaw (США).
Наверняка многие любители и меломаны прогрессивного рока сразу скажут, что назвать группу Proto-Kaw малоизвестной или редкой никак нельзя, ведь в ней практически начинал свою музыкальную карьеру знаменитый американский музыкант и автор песен Kerry Livgren, который известен своими трудами в более известных прогрессивных рок-группах Kansas и AD, а также своими многочисленными сольными работами. Но главная проблема в том, что группа Proto-Kaw за время своего двухлетнего начального творчества с 1971 по 1973 годы не смогли выпустить ни одного альбома и лишь только в 2002 году на лейбле Cuneiform Records вышел альбом с архивными записями этой замечательной группы. Видно поэтому многие не знают о существовании такого талантливого прогрессивного рок-коллектива. А послушать здесь действительно есть что. Да и воодушевившись успехом выпущенного альбома с архивными записями музыканты вновь возродились и с 2004 года вместе с Kerry Livgren выпустили еще три интересных альбома прогрессивного рока … но это уже другая история.
Дискография Proto-Kaw:
2002 – Early Recordings from Kansas 1971-1973
2004 – Before Became After
2006 – The Wait of Glory
2011 – Forth
А теперь о самой группе Proto-Kaw, которая была образована в 1971 году в городе Топике, административном центре штата Канзас, США, гитаристом, клавишником и автором песен Kerry Livgren. Многие называют эту группу, предшествующей Kansas. Но все же это не совсем так, ведь в составе кроме Kerry Livgren не было больше никого из будущего состава группы Kansas. А с другой стороны название Proto-Kaw в переводе означает Proto (“изначальный”), а Kaw (это корень слова “Канзас”, обозначающий индейское племя), поэтому полностью это звучит “изначальный Канзас”, да и к тому же большая часть материала была написана талантливым Kerry Livgren, что он впоследствии продолжил делать и в группе Kansas. Итак, в первоначальный состав кроме самого Kerry Livgren вошли: вокалист Lynn Meredith, саксофонист и флейтист John Bolton, клавишник Dan Wright, пианист, флейтист и саксофонист Don Montre, басист Rod Mikinski, а также барабанщик Zeke Lowe.
Конечно же самый известный из этого состава был гитарист, клавишник и автор песен Kerry Livgren (полное имя Kerry Allen Livgren) родившийся 18 сентября 1949 года в Топике, штат Канзас, США, где он также вырос и занимался своим творчеством. С раннего детства Kerry Livgren увлекался музыкой, причем делая акцент в первую очередь на джаз и классику. Ну а после того как смастерил свою первую электрогитару он начал постигать азы игры на этом инструменте и сочинять свои первые песни. Вскоре, еще учась в старших классах школы он организовал свою первую группу The Gimlets, в которую уже тогда вошел будущий участник Proto-Kaw клавишник Dan Wright. Ребята, кроме учебы в школе, успевали выступать со своими концертами, причем исполняли чисто свои оригинальные песни психоделического поп-рока.
После, когда Kerry Livgren уже учился в колледже он вошел в состав ритм-энд-блюзовой группы Mellotones, где в 1969 году познакомился с еще одним будущим участником Proto-Kaw пианистом, флейтистом и саксофонистом Don Montre. Вскоре в этом же году Kerry Livgren и Don Montre перешли в другую группу The Reasons Why, которая была более известна. Но это тоже не устроило этих талантливых музыкантов, и они решили создать свою группу Saratoga в которую в том числе вошли, кроме этих музыкантов, такие как вокалист Lynn Meredith, клавишник Dan Wright. Позже в 1970 году была сформирована группа, которую многие называют Kansas I, в состав которой вошли в том числи участники будущего более известного Kansas, такие как барабанщик и перкуссионист Phil Ehart, клавишник, вокалист и перкуссионист Steve Walsh, гитарист Rich Williams, басист Dave Hope. Но группа просуществовала меньше года, ничего не выпустив, а Kerry Livgren после этого формирует другой состав назвав группу Proto-Kaw, которые многие музыкальные издания называют Kansas II.
При этом группа стала играть прогрессивный рок с психоделией и джазом. Просуществовав два года группа в 1973 году распалась, после чего Kerry Livgren вместе с другими музыкантами из Kansas I создали, так называемый Kansas III, который более известен как просто Kansas. В этом составе Kerry Livgren стал главным автором и соавтором большинства песен, в том числе всех хитов группы Kansas. Кроме этого начиная с 1980 года он выпустил тринадцать своих сольных альбомов, а также основал в 1983 году христианскую прогрессивную рок-группу с которыми создал четыре альбома. Позже он возродит в 2004 году Proto-Kaw создав еще три альбома. Возможно было бы и больше, но 1 сентября 2009 Kerry Livgren перенес инсульт, после которого был длительный перерыв и восстановление и лишь только в 2011 году он вновь обратился к творческой работе.
Сформированная Kerry Livgren группа Proto-Kaw вела активную концертную деятельность, причем в течении двух лет записав при этом концертные и студийные записи. За это время в 1972 году из состава ушел Zeke Lowe, а на его место пришел другой барабанщик Brad Schulz. Но за это время этот интересный коллектив ничего не смог официально выпустить и лишь только впоследствии в 2002 году Kerry Livgren откопал архивные записи, очистил и отредактировал их. В результате 23 сентября 2002 года вышел дебютный альбом группы Proto-Kaw с архивными записями, записанными с 1971 по 1973 годы под названием “Early Recordings From Kansas 1971-1973” на лейбле Cuneiform Records.
Треклист
01. Hegemonium - 7:48
02. Reunion In The Mountains Of Sarne - 7:44
03. Nactolos 21 - 11:36
04. Belexes - 5:09
05. Totus Nemesis - 13:51
06. Greek Structure Sunbeam - 5:39
07. Incomudro - 11:28
08. Cyclopy (Live) - 5:44
09. Skont (Live) - 9:40
Состав группы
Lynn Meredith - vocals
Kerry Livgren - guitars, piano (03)
Don Montre - piano, flute, alto saxophone
Dan Wright - Hammond organ, ring modulator
John Bolton - electric saxophone, flute
Rod Mikinski - bass
Zeke Low - drums (01-03, 08, 09)
Brad Schulz - drums (04-07)
Альбом был издан не только в США, но и в Японии, причем в него вошли студийные, а также две концертные записи Proto-Kaw. Все композиции были сочинены Kerry Livgren, две из которых Belexes и Incomudro появятся соответственно в первом одноименном 1974 года и втором альбоме “Song For America” 1975 года группы Kansas, но соответственно в другом музыкальном и вокальном сопровождении, так как кроме Kerry Livgren в составе были совершенно другие исполнители. Да и с первых нот у всех поклонников группы Kansas создается ощущение, что это совсем другая группа, здесь скорее можно услышать треки с длительными импровизациями, великолепными пассажами флейты в духе Genesis, органными тяжелыми драйвами, напоминающими Deep Purple, а также невероятно сложными, иногда хаотичными совмещенными партиями клавишных и довольно энергичного саксофона, что к тому же роднит их с подобной группой Van der Graaf Generator. Конечно Kerry Livgren набрал состав довольно интересных музыкантов, да и у вокалиста Lynn Meredith совершенно уникальный вокальный стиль, идеально вписывающийся в музыкальное сопровождение группы и очень хорошо подходящий для того направления музыки, которую выбрал этот интересный коллектив, который несмотря на схожесть с другими прогрессивными коллективами сохранил свой определенный стиль и индивидуальность. Конечно же каждый слушатель найдет наверняка здесь и схожесть с группой Kansas, что и немудрено, ведь основным сочинителем материала в обоих группах был все тот же Kerry Livgren, да и его тяжелые гитарные риффы наверняка запоминаемы. Конечно же музыка Proto-Kaw довольно эклектично в большей мере, каждая композиция в альбоме совершенно непохожа друг на друга, да и само звучание необычайно насыщенное, ведь в составе три клавишника и два флейтиста, которые и создают такую волшебную атмосферу. Все это делает этот альбом настоящей сокровищницей прогрессивного рока. К сожалению, эта группа, просуществовав два года в 1973 году распалась, но успешный выпуск этого альбома в 2002 году практически возродил группу. И в 2004 году группа воссоединилась, дополнилась новыми участниками и выпустила в этом году альбом “Before Became After”. В следующем году группа частично поменяла состав, в том числе в состав влился гитарист, клавишник, перкуссионист, саксофонист и вокалист Jake Livgren, являющийся племянником Kerry Livgren, но основной состав существующий еще в 1970-х был сохранен. А в 2006 году вышел третий альбом группы “The Wait of Glory”, после чего из-за болезни и восстановления Kerry Livgren был длительный перерыв, после чего в 2011 году вышел их четвертый альбом “Forth”. Вообще все эти новые альбомы высоко были оценены музыкальными критики и получили высокие оценки, особенно “Before Became After” и “The Wait of Glory”.
“Before Became After" 2004 год.
альбом “The Wait of Glory” 2006 год.
альбом “Forth” 2011 год.
Prosper (Германия).
Прогрессивная джаз-рок-группа Prosper была образована в 1973 году в шахтерском городе Боттроп, земля Северный Рейн-Вестфалия, Германия. В первоначальный состав группы которая поначалу называлась Prosper I вошли такие музыканты как, немецкий басист и клавишник Jürgen Pluta (родился 4 февраля 1950 года, позже перешел в Wallenstein, а также в Central Bass, Pluta Connexion и выпустил в 1980 году сольный альбом), саксофонист и флейтист Uli Ingenbold, барабанщик и впоследствии гитарист Wolfgang Teske (02.01.1953-12.09.2010, участвовал также в группах Aera, Defeated Sanity, Grotesk, Locko Richter Agreement, Neue Aera, Skipjack), басист, а позже дизайнер Matthias Geisen (карьеру начал еще в 1964 года в бит-группе The Moods, а позже в группах Frau Holle и Galaxis Blues Band), а также гитарист и композитор Evert Brettschneider (родился в 1951 году в Оберхаузен, земля Северный Рейн-Вестфалия, Германия, работал также в группах Contact Trio, Contact 4tett, Jungle Pilots, Max).
В таком составе под названием Prosper I группа почти год выступала с многочисленными концертами, иногда записывая свои выступления, причем в своей музыке они в первую очередь в то время проповедовали блюз-рок в духе Cream, но так ничего не записали. Лишь только в 2010 году вышли архивные концертные записи группы “Psychedelic Gems 9” на немецком лейбле Psychedelic Gems. Видно поэтому в 1974 году этот состав прекратил свое существование, а в следующем 1975 году басист Matthias Geisen, а также гитарист и композитор Evert Brettschneider решили заново возродить группу с другим составом и с сокращенным названием Prosper. Причем они решили полностью сместиться в музыкальном плане в сторону прогрессивного рока, джаз-рока и краутрока. Для этого они пригласили высокопрофессиональных музыкантов-единомышленников, таких как барабанщик, перкуссионист и композитор Friedhelm Misiejuk (до этого играл на гитаре в различных бит-группах, в том числе The Rolling Beats, а также участвовал в Straight Shooter), гитарист, вокалист, звукоинженер и впоследствии издатель музыкального аудио-журнала Fritz A. Fey, универсальный клавишник и композитор Ernst Müller. Вскоре, вновь созданная группа, в этом же 1975 году записала и выпустила на собственные средства, без лейбла, свой дебютный и единственный альбом “Broken Door”.
Треклист
01. Beginning - 7:15
02. Burning In The Sun - 2:00
03. Broken Door - 3:20
04. Dance Of An Angel - 6:51
05. Your Country - 5:37
06. Birds Of Passage - 4:53
07. Master’s Inspiration - 1:26
08. Where The Sun Touches the Water - 7:52
Состав группы
Evert Brettschneider - guitar, acoustic guitar
Matthias Geisen - fender bass
Friedhelm Misiejuk - drums, percussion
Fritz A. Fey - guitar, acoustic guitar, vocals
Ernst Müller - fender rhodes piano, mellotron, mini-moog, electronics
Винил был выпущен тиражом всего 500 экземпляров, поэтому в настоящее время является довольно редким изданием немецкого прогрессивного рока и желанным приобретением коллекционеров. Лишь только в 2003 году на молодом немецком прогрессивном лейбле Garden of Delights появилось переиздание “Broken Door” на CD, а позже на других немецких лейблах в 2004 году на Amber Soundroom и в 2017 году на Long Hair появились переиздания на виниле. В звуковом плане этот релиз представляет собой невероятное сочетание разнообразных стилей, но в первую очередь это краутрок и джаз-рок в которые в равных долях замешаны и другие направления музыки, такие как симфонический, психоделический, космический и эклектичный прогрессивный рок. Музыканты очень профессиональны, так ритм-секция невероятно подвижная, энергичная и разнообразная, гитарные риффы Fritz A. Fey на высоте, а работа универсального клавишника Ernst Müller вызывает уважение в первую очередь его шикарными партиями на меллотроне и синтезаторе, да и его импровизации на электрическом пианино достаточно хороши. Конечно, как всегда в те времена, музыка Prosper вызывают ассоциации своими прогрессивными мрачными элементами с King Crimson, одухотворенными и разнообразными джазовыми пассажами с Mahavishnu Orchestra, с сложными гитарными риффами John McLaughlin, а также Gary Boyle другого известного британского джазового гитариста индийского происхождения. В целом получился великолепный и довольно редкий альбом прогрессивного джаз-рока, который стоит послушать. Группа Prosper после выпуска альбома еще пять лет осуществляла концертную деятельность, но так ничего не выпустив в 1980 году распалась. В 2006 году группа выпустила второй альбом “Second Running – The Basement Tapes” в стиле прогрессивного джаз-рока, но более ориентированный на джаз.