Кони, люди, живые и мертвые, все смешалось. От нехватки воздуха кружилась голова. Мечи и копья становились бесполезны, в ход пошли ножи. Казалось, что русская рать будет раздавлена. Но...
26 февраля 1111 года. Небывалый переполох на южных границах русской земли. Священники, с крестами и иконами двинулись в путь по направлению к степи. За ними следовала русская рать. Во главе войска стояли три князя - великий князь киевский Святополк Изяславич, переяславский князь Владимир Всеволодович Мономах и князь черниговский Давыд. Так начался русский Крестовый поход в степь против половцев.
Но не слово божье несли несли они в половецкие степи. Придет лето, и их орды вновь хлынут на Русь, опустошая поля и селения. Необходимо было бить половцев на их земле, весной, пока кони не набрали силу после голодной зимы.
30-тысячное русское войско, тем временем, приблизилось к городу Шарукань. Пять дней осады и город пал. А уже 24 марта, на реке Донец, произошло первое значительное сражение. Половцы были разбиты и рассеяны по степи. Но главное сражение было еще впереди.
По истечении трех дней, 27 марта 1111 года непримиримые враги сошлись на реке Сальница. Оглядывая горизонт, Владимир Мономах так и не смог увидеть, где заканчивается половецкое войско. От топота их коней дрожала земля. Руские ратники, с суровыми лицами, смотрели на надвигавшующя лавину. И тут раздался оглушающий скрежет металла. Половцы, на полном скаку врезались в ровные ряды русской пехоты. Строй погнулся, но сохранил свою целостность. Самый страшный, первый удар, русские пехотинцы выдержали достойно.
Половцы, используя маневренность своей конницы, начала полукругом охватывать русское войско. Но пешцы, крепкие крестьяне и горожане стоят, отбивая атаки противника. В бой вступили и княжеские дружины, не давая половцам атаковать пехоту с флангов. Но вот настал момент, когда половцы замкнули кольцо и начали сжимать его вокруг русского войска. Смешались крики, стоны, ржание коней, скрежет стали и звон мечей. Не хватало воздуха. Длинные копья и мечи становились бесполезны. В ход пошли ножи. То был настоящий ад. Казалось, еще немного, и половцы раздавят русское войско.
Но ох как прав был Мономах, начав поход ранней весной. Выдохлись половцы. Сказался на конях длительный зимний голод. Ослаб их натиск. С пеной у рта они метались из стороны в сторону, падая от изнеможения. И тут княжеские дружины, на сытых полных сил конях пошли в атаку, рассекая массу половецких всадников. Воспряла и пехота. Подняв большие щиты, начали теснить они неприятеля.
Половцы дрогнули и побежали. 10 тыс. половецких воинов навсегда остались лежать на берегах Сальницы. Это была полная победа. Победа Руси над половцами, и главное, победа Мономаха над теми, которые утверждали, что его поход обречен на провал.
Подписывайтесь на мой канал в Телеграм, Однокласниках или Вконтакте. Там еще больше публикаций.