Деменцию нельзя вылечить, но ранняя диагностика и соответствующая терапия дают хороший шанс замедлить ее развитие.
Что такое деменция?
Деменция, иначе известная как слабоумие, представляет собой набор симптомов, вызванных заболеванием головного мозга различной этиологии. В основном поражает пожилых людей, хотя, что случается гораздо реже, может начать развиваться у людей до 60 лет. Для данного заболевания характерно то, что оно приводит к постепенному нарушению таких когнитивных функций, как: мышление, речь, память, эмоциональный контроль и другое.
Что касается причин деменции?
Они могут быть разными. Наиболее распространенными являются дегенеративные заболевания, такие как болезнь Альцгеймера. Вторым по частоте типом деменции является сосудистая деменция, вызванная геморрагическими или ишемическими поражениями головного мозга. К нему также могут привести метаболические и эндокринные нарушения, сахарный диабет, заболевания ВИЧ-типа, сифилис, злоупотребление алкоголем. Встречаются также псевдодеменции.
То есть?
Симптомы, подобные деменции. Например, деменция может «подделываться под »: депрессию, дефицит витамина Б12, гипотиреоз, опухоли головного мозга. Поэтому мы всегда должны искать причину симптомов, о которых сообщают пациенты. После устранения возможной причины вы можете обнаружить, что большинство ваших симптомов исчезло.
И симптомы истинной деменции необратимы...
Нет, потому что характеристика слабоумия заключается в том, что это хронический и прогрессирующий процесс. Мы можем замедлить его течение, улучшить еще сохранившиеся функции, но полностью повернуть этот процесс вспять на сегодняшний день мы не можем. В начале затруднено повседневное функционирование, со временем трудности углубляются, в результате происходит полная потеря самостоятельности. Больному человеку в далеко зашедшей стадии деменции требуется помощь почти во всех видах деятельности.
Так что же должно нас беспокоить? Когда следует вести близкого человека к врачу?
Не все деменции начинаются одинаково. В одних случаях первыми симптомами являются кратковременные нарушения памяти, в других все начинается с речевых расстройств или изменений личности. Например, если причина в болезни Альцгеймера, то таким тревожным сигналом являются проблемы с проспективной памятью, то-есть, трудности с планированием и выполнением намеченных действий в ближайшем будущем. Это так называемое планы на завтра и проблемы с ориентацией во времени и пространстве. Что важно: симптомы должны постепенно усиливаться и оказывать видимое негативное влияние на наше функционирование — тогда можно говорить о ранней стадии деменции.
У всех нас сегодня проблемы с памятью и концентрацией внимания. Стресс, спешка, большое количество раздражителей могут негативно сказаться на нашем функционировании. Однако достаточно небольшого изменения образа жизни, и мы быстро почувствуем улучшение. Человек, страдающий деменцией, без профессиональной помощи почувствует не улучшение, а постоянное снижение своих способностей. Внимание близких вам людей также следует обратить на замкнутость, депрессию, которые часто сопровождают первые симптомы слабоумия.
Значит, изначально пациенты осознают, что что-то не так?
Конечно. То, что с ними происходит, очень печально. Они стараются маскировать симптомы, часто не хотят показывать ни себе, ни своим близким, что с ними что-то не так. Тогда они очень уязвимы для депрессии. Чем раньше мы отреагируем и обратимся к врачу, тем больше сможем помочь своим родителям, бабушкам и дедушкам. Ошибка, которую совершают многие люди, связана с все еще распространенным мифом о пожилых людях. В общественном мнении пожилой человек — это грустный, озлобленный человек с проблемами памяти. Вот почему многие люди на ранней стадии деменции не обращаются к врачу, потому что эта депрессия и проблемы с памятью воспринимаются как нечто естественное.
Мы должны оценить, соответствует ли возрасту то, что происходит с нами или нашими близкими, или нет. Ранее упоминалось, что деменция — это прогрессирующий процесс, который существенно меняет наше функционирование. Это первые рекомендации, которые должны определить ваш визит к врачу.
Можем ли мы как-то предотвратить деменцию или замедлить её прогрессирование? Помогает ли умственная деятельность?
Говорят, что интеллигентные люди с высшим образованием реже страдают слабоумием. Можно с уверенностью сказать, что умственная деятельность здесь имеет большое значение, по крайней мере, при нейродегенеративных заболеваниях, таких как болезнь Альцгеймера. Заболевание прогрессирует медленнее, также может проявляться очень поздно или не проявляться вовсе.
Так, например, разгадывание кроссвордов имеет значение?
Да, при условии, что эти кроссворды требуют определенных усилий, целеустремленности, поиска информации и учат новым словам. Тогда это настоящая гимнастика для мозга. Помимо постоянной интеллектуальной стимуляции, важно правильно питаться, контролировать уровень холестерина, лечить гипертонию, избегать сигарет и алкоголя.
Если диагноз подтвержден, лечится ли пациент фармакологически?
Наилучшие результаты лечения достигаются при сочетании фармакологической и психологической терапии.
Семья может поддерживать больного разными способами. В первую очередь важно добиться того, чтобы больной как можно дольше был активен и самостоятелен. Неправильно выполнять все действия за человека с деменцией. Мы хотим помочь, но парадоксальным образом способствуем углублению деменции. Правильное отношение состоит в том, чтобы включить больного человека в домашнюю жизнь, адекватно его возможностям; противодействие изоляции, поощрение людей к помощи в повседневной работе и так-далее.
А что касается среды, дома или он должен быть как-то приспособлен к нуждам больного человека?
Да. На каком-то этапе могут очень помочь всевозможные карточки с подписью комнат, предметов. Немаловажное значение имеют и различного рода изменения, направленные на облегчение передвижения и самостоятельного использования квартиры.
Деменция, наверное, тяжела не только для страдающих ею людей, но и для их близких...
Конечно. Уход за человеком, страдающим деменцией, очень утомителен как умственно, так и физически. Окружение близкого человека круглосуточной заботой часто требует реорганизации текущей жизни. Больной человек меняется и ведет себя все меньше и меньше, как тот, кем он был раньше для нас. Воспитатели могут бороться с чувством потери, чрезмерной виной, нехваткой сил, терпения. Поэтому как больным, так и их опекунам должна быть оказана психологическая помощь.
Нужно много терпения?
Много терпения. Воспитатель должен заботиться о себе и своем самочувствии. Интересно, что поведение и отношение пациентов часто вторичны по отношению к поведению лиц, осуществляющих уход. Если, например, воспитатель раздражается, кричит, больной также может проявлять к нему вербальную агрессию.