- Костя, нам надо серьёзно поговорить, - сказала Рита по телефону мужу.
- Случилось что-то серьёзное?
- Пока нет, но может случиться. Мне нужен твой совет.
- Дома поговорим. Не стоит обсуждать важные дела по телефону, - рассудительно ответил муж и Рита подумала, что именно за это она ценит своего мужа. В отличие от неё он умел включать здравый смысл и старался сначала думать, а потом уже делать.
Когда Рита вернулась домой, её ждал разогретый ужин. Пах ароматно сваренный кофе, а на тарелке лежали две аппетитные булочки. Как же ей повезло с мужем! С тех пор, как она заняла роль главного бухгалтера, она часто задерживается на работе, и Костя готовит ужин сам.
- Ты проверил домашнее задание у Вадика? – спросила она.
- Всё сделал, не переживай, наша работница, - отшутился он. В последнее время Костя называл жену работницей, но не со зла, а в шутку. Жена много работала и прилично зарабатывала. Гораздо больше, чем он на своём предприятии.
- Тогда мы можем спокойно поговорить, - сказала Рита и начала шёпотом рассказывать: - Понимаешь, меня начальник уговаривает подписать документы, а я никак не решусь, отказываюсь.
- Это важные бумаги?
- Очень. Не буду тебе рассказывать подробности, потому что это профессиональная тайна, но мне страшно. Я боюсь, что при проверке, если всё выяснится, мне придётся ответить. Правда, начальник уверяет, что ничего страшного не произойдёт. Никто проверять нас не будет. А даже в том случае, если проверка всё-таки и приедет, то он возьмёт всё на себя.
- Если не хочешь, сомневаешься, то не подписывай.
- Тогда мне придётся уйти с работы. Об этом мне прямо сказал начальник. Намекнул, что работу в нашем провинциальном городе мне вряд ли удастся найти. Как мы тогда будем платить кредит за твою новую машину? Да и отдыхать в пятизвёздочный отель тоже вряд ли поедем.
- Это да, придётся затянуть пояс потуже, - согласился Костя.
- Я ещё с мамой хочу посоветоваться, - сказала Рита. Она не говорила мужу, что помогает матери оплачивать учёбу сестры в университете.
Уже на следующий день Рита была у мамы, которая выслушала дочь, а потом с серьёзным видом сказала.
- Рита, ты у меня такая умница, что сама решишь, как поступить правильно. Конечно, если мы с Вероникой лишимся твоей поддержки, то вряд ли я смогу её доучить, придётся ей уйти из университета или перевестись на заочное отделение.
- Не переживай, мама. Вероника получит образование. Всё будет хорошо!
Больше Рита не сомневалась. Она пошла на сделку со своей совестью и подписала все документы, а через некоторое время была проверка, где и были выявлены все махинации. Начальник вместо обещанных слов взять всё на себя, сказал, что он вообще ничего не знал. Рита, конечно, напомнила ему об обещании, которое он давал, но всё без толку.
- Рита Владимировна, документы подписаны вами, так что будьте добры ответить за свои действия!
Бедная Рита растерянно смотрела по сторонам, понимая, что она ничего никому не докажет.
Дело было передано в суд, где за махинации женщина схлопотала тюремный срок. Муж, сын, мать и сестра были в шоке. Они такого не ожидали. Чувствовали себя виноватыми, так как понимали: всё делалось ради их блага. Если бы не учёба сестры и не кредит, вряд ли бы Рита на такое пошла.
- Мы будем приезжать к тебе, - сквозь слёзы сказала мама.
- Я буду писать и за сыном приглядывать. Так что за Вадика не переживай! – сказал Костя.
- Спасибо тебе, сестра, - поблагодарила Риту Вероника.
***
За решёткой Рита провела три года и освободилась условно-досрочно. Она не могла дождаться того момента, когда переступит порог родного дома. Мечтала, как обнимет сына и прижмётся к мужу, как поговорит с мамой и сестрой.
Исполнилась только одна мечта: обнять сына. Вадим сам пришёл к автобусу, на котором Рита приехала в город, обнял её и сказал:
- Мама, не переживай, я буду рядом с тобой.
- Родной мой, совсем большой! Как учёба?
- Нормально. Учиться в техникуме гораздо легче и проще, чем в школе.
- Не захотел идти в десятый класс?
- Нет.
Костя тоже обнял жену, но Рита сразу каким-то внутренним чувством ощутила холод. Не так раньше он на неё смотрел и не так обнимал. Сама себе сказала, что это, наверное, из-за того, что они так долго не виделись.
С мамой увидеться в тот вечер не получилось. Оказалось, что у неё от радости прихватило сердце. Сестра тоже не пришла. Сказала по телефону, что не может, но причину объяснять не стала.
Вечером выяснилось ещё одно: Костя не смог лечь с женой в одну кровать. Он растерянно сказал:
- Рита, прости, но столько времени прошло, я должен привыкнуть, что мы снова вместе.
- Да, конечно, я всё понимаю, - ответила она, и Костя ушёл спать в комнату к сыну. Рита осталась в одиночестве и не могла понять, что же случилось, пока её не было. Всё выяснилось, когда она поехала на следующий день навещать мать. Женщина сидела на кровати, обнимала дочь и плакала:
- Девочка моя, вернулась. Теперь всё будет хорошо. Главное, что живая и здоровая, а остальное как-нибудь будет. Костя с Вероникой, конечно, поступили не просто плохо, а отвратительно, но ты всё поймёшь и найдёшь в себе силы жить дальше.
- Мама, не пойму, о чём ты? – удивлённо спросила Рита. Смутная догадка пронеслась в её голове, но женщина её отогнала, потому что не могла поверить, отказывалась верить тому, что говорил ей внутренний голос.
- Как, ты не знаешь? Они не сказали тебе?
- Нет, Костя вообще ушёл спать в другую комнату, а Вероника не приехала, сказала, что у неё срочное дело.
- Вы мои дочки и люблю я вас одинаково, - продолжила мать. Вероника переживала за тебя, ездила к вам домой часто. Я сама её туда посылала, всё переживала, чтобы Вадим и Костя голодными не остались. Вот и доездилась она. Влюбилась в мужа твоего, а он в неё. Когда я узнала, то места себе найти не могла от переживаний. Думала, что это всё просто так у Кости от одиночества, поиграет с Вероникой и всё. Оказалось, что нет, любовь у них. Вот ведь как бывает. Такая любовь, что собирается Костя тебе обо всём рассказать, развестись, а потом на Веронике жениться хочет. Не знаю, простишь ты такое или нет, но она сестра твоя. Вы с ней на всю жизнь кровными узами связаны.
Услышанная новость расставила всё на свои места. Теперь Рите стало понятно, почему не приехала сестра и почему муж отказался с ней ложиться в одну постель.
Объяснение с мужем состоялось в тот же вечер. Костя просил простить его:
- Рита, ты умная женщина, должна всё понять. Сам не думал, что смогу ещё кого-то полюбить, кроме тебя. Несчастье сблизило нас с Вероникой, мы вместе говорили о тебе, о том, что произошло. Она нам помогала. Приезжала, готовила. Конечно. Я и сам всё умею. Но у меня руки ни к чему не лежали, когда ты попала «туда».
- Уходи, я тебя отпускаю, - спокойно и твёрдо произнесла Рита. Она понимала, что насильно не будешь мил. – Удерживать насильно буду.
- Мы решили уехать, потому что в одном городе нам будет жить некомфортно.
Младшую сестру Рита увидела лишь через несколько дней. Вероника стояла с опущенной головой и не могла произнести ни слова. Рита сама сказала:
- Отдаю тебе его, раз вы полюбили друг друга. Будьте счастливы!
- Прости меня сестра, если можешь, - только и смогла произнести Вероника. Она покраснела и отвела глаза в сторону.
- Прощаю.
***
Рите было тяжело выдавить из себя слова о прощении. Казалось, что её душу просто взяли и растоптали, оставив от неё только мелкие-мелкие осколки. К тому же через пару недель не стало мамы. Её сердце всё-таки не выдержало переживаний и остановилось. Единственной поддержкой теперь был сын.
- Мама, я рядом, а значит, у нас всё будет хорошо! – повторял он каждый день. Рита заставляла себя вставать рано утром, чтобы приготовить Вадиму завтрак. Затем она занималась домашними делами, а потом приступала к приготовлению ужина. На работу устроиться она не могла и довольствовалась тем, что помогала индивидуальным предпринимателям сделать отчёты и заполнить документы за небольшое вознаграждение. Она была рада и этому, но надеялась, что все-таки сможет найти работу.
Из-за переживаний Рите однажды просто стало плохо. Сын увидел мать, лежащую на полу посередине комнаты. Сама Рита не поняла, что произошло.
- Сынок, что случилось?
- Тебе стало плохо.
- Это от переживаний.
- Значит так, мама. У меня есть деньги, которые я заработал сам. Ты поедешь в санаторий, чтобы поправить своё здоровье.
Хоть ехать Рите никуда не хотелось, она не стала сопротивляться. Да и санаторий находился всего в десяти километрах от их города.
Рита посещала процедуры, а затем шла гулять по территории. Ей нравились сосны, растущие на территории и издающие такой приятный аромат. Рита не спеша бродила по тропинкам, а больше всего ей нравилось ходить к реке и кормить уточек.
Однажды она пришла по обыкновению к речке и увидела мужчину. Он тоже отдыхал в санатории, они сидели в столовой рядом, но мужчина просто смотрел на Риту и ничего не говорил. Сейчас же он начал разговор:
- Вам тоже нравится кормить уток? Я сюда прихожу постоянно, но в другое время.
Слово за слово, завязался разговор. Выяснилось, что этот мужчина вдовец. У него есть сын, который учится в другом городе.
- Расскажите про себя, - попросил он.
Рита сказала всю правду и о том, как подписала документы, и о том, как ей пришлось отбывать за это наказание. Мужчина всё выслушал, а потом предложил:
- Пойдёмте со мной на танцы, составьте мне пару.
Оказалось, что Евгений, так его звали, отлично танцует. Он занимается танцами в студии, чтобы как-то отвлечься от повседневных забот. Евгений предложил и Рите записаться в студию.
- Я подумаю, - ответила она, но всё-таки последовала его совету. Теперь они вместе танцевали, забывая обо всём на свете, лишь только раздавались зажигательные мелодии.
Евгений решил главную проблему Риты: он устроил её на работу в свою фирму, директором которой он являлся.
***
Через год Евгений сделал Рите предложение. И она согласилась, потому что за это время успела привязаться к заботливому мужчине. Рита очень счастлива в браке и говорит, что счастье улыбнулось ей, потому что она нашла в себе силы простить мужа и свою сестру.