В период 70-х годов компания AZNP (Skoda) стремилась создать уникальную модель, способную успешно конкурировать как на специальных трассах, так и на обычных дорогах. Для этого инженеры выбрали привлекательное купе 110 R в качестве основы.
В середине десятилетия производитель принял решение о изменении аббревиатуры с TS (Touring Sport) на RS, и в 1974 году были выпущены гоночные 180/200 RS Special. Эти модели даже появились на рынках Западной Европы, включая Великобританию. Был разработан подходящий силовой агрегат - 4-цилиндровый двигатель безнаддувный и с жидкостным охлаждением, объемом 1289 куб. см и мощностью 112,5 л. с при 7250 об/мин.
С течением времени, увеличивая степень сжатия, инженеры смогли достичь мощности в 140 л. с., что было необходимо для конкуренции с аналогичными моделями других производителей.
Правила раллийных соревнований требовали участия только автомобилей серийного производства, поэтому ни одна команда не могла просто представить уникальное специально созданное транспортное средство, как в случае с Формулой-1. Вместо этого заводским командам приходилось находить успешные модели сборки и вносить незначительные изменения для улучшения их производительности.
Изменения, которые потребовали замены модели
В конце 60-х годов чехословацкая команда успешно использовала раллийные Skoda 110 LS с 1,1-литровым двигателем, который соответствовал требованиям времени. Однако все изменилось, когда в 1971 году FIA установила новые правила, разрешив увеличить объем двигателя до 1300 куб. см.
В этих новых условиях спортсмены из центральноевропейской страны оказались в невыгодном положении с менее мощным мотором. Эта проблема требовала срочного решения, чтобы избежать статуса аутсайдера на трассе.
Первым экспериментом стал автомобиль 120 S Rallye, выпущенный в 1972 году. Несмотря на успешные выступления, он был лишь промежуточным этапом в поиске оптимальной конструкции. В 1975 году ему на смену пришла Skoda 130 RS.
Проект по созданию этой машины был утверждён в октябре 1974 года. Через семь месяцев конструкторы подготовили первый прототип. Команда под руководством инженера Червены представила кольцевую версию с пятиступенчатой коробкой передач. Вот её характеристики:
- объём двигателя: 1289 см³;
- мощность: 135 лошадиных сил;
- сцепление: Fichtel & Sachs;
- максимальная скорость: 220 км/ч.
В следующем году модель попытались модернизировать, установив четырёхступенчатую коробку передач и 142-сильный двигатель объёмом 1299,6 см³. Кроме стандартных сдвоенных карбюраторов Weber, пробовали использовать впрыск Lucas. Гонщик преодолел фиксированный километр менее чем за полминуты (28,5 секунды).
Спортивные успехи в классе 1300
Специалисты утверждают, что Skoda 130 RS — один из самых успешных гоночных автомобилей Чехословакии. Это подтверждается тем, что на региональных соревнованиях Barum-1980 пилоты модели заняли пять первых мест. Однако значительные успехи у 130 RS были и ранее.
Среди крупных побед — первое место на престижном ралли в Монте-Карло (1977) и чемпионский титул на европейских кузовных гонках (1981). На высшую ступень пьедестала пилоты Skoda 130 RS поднимались и раньше — на третьем ралли Skoda в 1976 году. В общей сложности автомобиль пять раз входил в десятку лучших на представительных международных соревнованиях.
Кроме «1000 озёр-1977», Skoda 130 RS участвовала в греческом «Акрополе» (1978, 1979 и 1981), где Вацлав Блан занял почётное восьмое место. Швед Хауглад также выиграл местный этап 1978 года, продемонстрировав мастерство на «снежных гонках». Во время чемпионатов Европы для стран Восточного блока модель успешно конкурировала с советскими «Жигулями» и другими автомобилями, одержав ряд безоговорочных побед.
С 1975 по 1980 год было произведено 38 оригинальных экземпляров Skoda 130 RS. Иногда упоминают о двух и даже пяти сотнях таких автомобилей, но речь идёт о конверсиях, созданных произвольно и без контроля. В их конструкции использовались неоригинальные детали различных компаний.
После завершения европейской карьеры автомобиль продолжал участвовать в соревнованиях, став абсолютным чемпионом республики в 1983 году. Некоторые экземпляры использовались в ралли-кроссах, а другие были переоборудованы в гражданские версии. В начале 90-х годов такие автомобили ещё встречались на чешских дорогах. Сейчас Skoda 130 RS можно увидеть только в музеях и мастерских любителей ретро-техники.