В период правления князя Святослава (945-972), древние славяне смогли покорить болгаров, и князю так понравилось находиться в Болгарии, что он даже хотел там остаться. Из Болгарии, он вышел на Фракию, и полностью ее опустошил до самого Андрианополя. Варда Склир, полководец Империи, закрывшись в этом городе, все не мог решиться противостоять такому сильному сопернику. Но видимо осознав, что битвы не избежать вступил в противоборство с войском Святослава. В войске Святослава, кроме славян, были также печенеги, болгары и венгры. Варда Склир, хитростью (в летописях часто упоминается это качество завоевания врага), разбил печенегов. После такого удачного исхода, греки решили сразится со славянами. Несмотря на упорное сопротивление последних, Варда Склир, с братом Константином Патрикием вынудили отступить русское войско. В этой битве погибли два знаменитых скифских богатыря.
Летописец Нестор так описывает битву: греческий император Иоанн Цимисхий предложил изначально мирно решить возникший конфликт. И пошел он на следующую хитрость, предложил заплатить дань Святославу за каждого отдельного витязя. Таким образом, он хотел выяснить, сколько их находится в русском войске. Великий князь объявил ему, что их у него осталось 20000 человек. Хотя на самом деле осталось не более половины от указанной цифры. Хитрый император, тем временем воспользовавшись возникшей паузой, собрал войско численностью в 100000 воинов и окружил славян. Святослав, окинул взглядом многочисленное войско противника, и сказал дружине следующее:
«Бегство не спасет нас, волею или неволею, должны мы сразиться. Не посрамим отечества, но ляжем здесь костями, мертвым не стыдно. Станем крепко. Иду пред вами, и когда положу свою голову, тогда делайте, что хотите!»
Воины его, приученные к сече знатной и упорной, не боясь смерти, поддержали своего смелого князя, и ответствовали следующим: наши головы лягут вместе с твоею головой! И вступили в бой, где доказали, что не количество побеждает, а храбрость. Греки, не выдержав напора, побежали гонимые русским войском. Святослав, рассеяв греков, шел до самого Константинополя, опустошая окрестности.
Император Цимисхий в страхе и недоумении не знал, как избежать ратоборства, зная что, даже воюя малым количеством, Святослав смог одолеть противника. Цимисхий решил и в этот раз схитрить по сказанию летописца – насколько это было правдой, историк повествующий об этом, берет под сомнение оное. Но по крайней мере, это сказание характеризует определенным образом Святослава. Так вот, император, послал своих людей с дарами, на встречу, войску русских, и при их подношении просил обратить внимание на реакцию русского полководца. Великий князь, приняв послов, рассмотрев дары от императора, остался равнодушным. Но когда вельможи, поднесли ему оружие, здесь он возблагодарил греков и был весьма удовлетворен. Цимисхий узнав об этом, не стал рисковать второй битвой, узнав об проявленном интересе Святославу к оружию, и решил, не теряя времени откупиться данью, не рискуя вновь: каждый русский воин взял свою долю, а также взяли долю убитых, предназначенных для их родственников. На том, и расстались Великий князь Святослав и Император Иоанн Цимисхий