– Ты уж лучше утаи от него, – советовала Раиса Анатольевна.
– Мама, ну как я такое утаю? Мы ведь с Сергеем уже десять лет вместе. Я обязана ему честно сказать.
– Останешься тогда совсем одинокой. Я ведь знаю, как он хочет отцом быть. Уйдет как пить дать, как только признаешься, – стояла на своем мама Нелли.
Выходя из больницы за сутки до этого разговора, Нелли давилась слезами.
«Бесплодие. Какое страшное, пустое и безнадежное слово. Я бесплодна. Как жить дальше? Как отказаться от своей мечты о сыне и дочке? Я всегда верила, что у меня обязательно будет не меньше двоих детей. Думала, что все успею.
А теперь… Что же я скажу Сереже? Он ведь тоже мечтает о детях и верит в меня», – проносилось в голове у Нелли.
Ей было тридцать шесть, и теперь все дальнейшее существование казалось бессмысленным.
Муж Нелли воспринял информацию о ее бесплодии стоически:
«Придумаем что-нибудь. Ты не расстраивайся. Живут ведь люди и без детей, если подумать».
Нелли рыдала от этих утешений еще сильнее и не могла найти покоя.
Она всегда считала себя сильной и решительной женщиной. Но как жить дальше, просто не представляла. Мама продолжала подливать масла в огонь.
– Эх, бедолага ты моя. Зря призналась, зря. Мужчины все так, сначала говорят, что ничего, мол, страшного, и все у нас сложится.
А одновременно с тем начинают себе другую женщину подыскивать. Ты готовься, дочь.
– Мама, перестань. Мне это больно и неприятно выслушивать!
– Правда, она такая горькая и бывает! Вот почему так все в жизни несправедливо: кому-то дети не нужны, а год за годом появляются.
Вон тетя Зина мне вчера только рассказывала. У нее во дворе такая живет: пятеро детей, а тут еще и двойняшки родились, в мае! Представляешь? И она их в детдом сдает!
– Семья неблагополучная, видимо.
– Как сказать. Мать-то их не пьет. Просто из своих каких-то соображений рожает часто.
Родить-то рожает, а кормить уж нечем. Им частенько помогают: кто одежду передаст, кто обувь. Очень бедно они живут.
Поэтому, когда она двоих родила, сразу поняла, что не справится. До полугода вырастила и в детдом сдала.
А детки такие, говорят, симпатичные! И кто их двоих сразу заберет? Я бы не смогла чужих растить…
– Говоришь, в детдом сдала?
– Да, буквально на прошлой неделе.
Всю ночь Нелли не спала. В пять утра она принялась собираться в соседний город.
«Я должна их увидеть и понять: есть ли шанс забрать этих деток себе? Мальчик и девочка. Я о них так мечтала! Может, все было не зря и это знак судьбы?
Смогу ли я? Поддержит ли меня Сергей? Надо сначала съездить и все узнать».
Дети были именно такие очаровательные, какими их и представляла Нелли. Мальчика звали Игорь, а девочку – Аня.
Они с интересом смотрели на пришедшую к ним гостью своими огромными глазами, и сразу нашли место в ее сердце.
Домой Нелли летела как на крыльях. Ей не терпелось обо всем рассказать своему мужу.
– Я правильно тебя понял, что мы можем взять этих детей под опеку, и тогда нам будут платить. А еще дети могут получить после совершеннолетия квартиру от государства.
Или можем усыновить, и они будут словно наши родные, – рассуждал Сергей, ошеломленный намереньями своей жены.
– Да. Все так. Только я хочу, чтобы мы их усыновили.
– Разве первый вариант не более выгодный?
– Нет! Я хочу, чтобы это были наши дети. А если они будут под опекой, то родная мать в любой момент сможет забрать их себе обратно.
Квартирами я их и так обеспечу. Я на все готова ради этих малышей, понимаешь?
– Вижу. Хорошо, давай теперь я съезжу познакомиться, – улыбнулся Сергей. Он уже давно не видел свою супругу такой счастливой.
Началась процедура подготовки к усыновлению: справки, заключения, анализы, обучение. Супруги терпеливо проходили этап за этапом. Против выступала лишь мама Нелли.
– Что ты творишь, дочь? Тут и одного брать нужно, десять раз подумать. Шутка ли, чужого ребенка растить! А ты сразу на двоих младенцев замахнулась!
– Они ведь брат и сестра. Их нельзя разлучать. Я и сама всегда мечтала о сыне и дочке. Да и Сергей тоже, – пыталась объяснить Нелли.
– А ты представляешь, каких денег это будет стоить их поднять? Сразу двоих! Какой это труд.
А если Сергей от тебя уйдет? Ты-то себе что угодно можешь представлять, а ведь эти дети не твои и не его родные.
Вот если найдет себе другую, и она ему ребенка родит… Что ты с двумя делать будешь?
– Буду растить, как мать-одиночка, если уж так сложится. Сама знаешь, что работа у меня хорошая. Мам, не нагнетай. У нас все будет хорошо. Мы все ради этого постараемся.
– А сама-то двоих сразу физически и морально потянешь? Ты ведь и одного не растила, – продолжала давить Раиса Анатольевна.
– Потяну, – упрямо отвечала Нелли.
Когда процесс усыновления и удочерения был завершен, Нелли с головой окунулась в хлопоты материнства. Конечно, ей было временами очень сложно. Но она видела теперь смысл своей жизни. Ради этого могла не спать ночами и без устали нянчить теперь уже своих детей.
Нелли не теряла надежды, что и ее мама сможет найти в своем сердце место для внуков.
– Мама, мы в эти выходные крестить детей будем. Приходи!
– Ой, да зачем вам эти хлопоты? – отмахивалась Раиса Анатольевна.
– Для нас с Сергеем это важно. Мама Сергея уже сказала, что придет.
– А я лучше на дачу съезжу. Там столько дел скопилось. Не до хождений по крещениям сейчас.
Нелли расстраивало такое холодное отношение матери к ее приемным детям. Но еще больше ее настораживало собственное самочувствие. С каждым днем возникло все больше странностей, от которых было сложно списать на обычную усталость.
Нередко тянуло поясницу, часто болела голова и почти не хотелось есть. «Господи, дай мне сил! Я прошу не для себя. Я очень хочу увидеть, как растут мои детки!» – молилась Нелли, опасаясь, что она заболевает чем-то серьезным.
Впрочем, рассчитывать только на божью милость она не собиралась, поэтому записалась к врачу.
Уже вечером, плача от переполнявших ее эмоций, Нелли позвонила маме.
– Мама, присядь! Ты не поверишь, что я узнала. Я беременна! Представляешь? Это случилось само собой. Все эти ученые-врачи, которые заверяли меня, что беременность невозможна, ошибались!
– Ох! Дочка, как я рада! Свой ребенок у вас с Сережей будет. Вот счастье-то! Говорила я тебе, что зря ты все это затеяла! Вот оно так и получается! А теперь тебе еще и хлопоты в таком положении. Сдай ты этих деток в детдом обратно!
– Что ты такое говоришь, мама!
– Ты пока будешь этих приемных тягать, можешь своего родного потерять! Одумайся! Сдавай срочно. Найдутся им другие родители.
– Они тоже мои родные уже! Никуда я их сдавать не собираюсь.
– Зря, ох, зря! Вот родишь своего и все тогда поймешь. Эти двое будут только раздражать тебя. Я вот сама видишь, их принять так и не смогла. Не мои это внуки, и все!
– Мне очень жаль, мама. А вот мы с Сергеем их, как родных полюбили. Если бы ты с ними пообщалась хоть…
– Даже не предлагай мне этих кукушат. Вот родного внучка понянчу. Мой тебе совет: сдавай их в детдом и все! Будете жить счастливой семьей.
– Нет, мам. Нельзя так. Мы будем жить счастливой семьей, все вместе, – стояла на своем Нелли.
В тридцать семь лет Нелли родила сына Владислава. Ее встречали из роддома муж и двое старших детей.
Прошло десять лет. Большая и счастливая семья Игнатовых въезжала в свой новый дом и пригласила на новоселье множество гостей.
– Как ловко твоя Нелли со своими погодками справляется, – отметила Зинаида Ивановна, сидящая рядом с Раисой Анатольевной.
– И не говори! Вот к чему наши сплетни тогда привели, – отвечала ей мама Нелли.
– Не поняла…
– Как же! Ты ведь мне тогда рассказала о своей многодетной соседке, что двойняшек в детдом отдала. А я, не подумав, Нелли-то и ляпнула. Вот так все и завертелось. Усыновила она, а потом и родила.
– Ах, точно. Старость не радость, соображаю уже туговато, – добродушно рассмеялась Зинаида Ивановна. – Зато какие сейчас чудесные детки подрастают. Приятно и посмотреть! А самое интересное, что Нелли никакой разницы между ними не делает. Настоящая мамочка, что ни говори.
– Меня и саму это удивляет! Я бы так точно не смогла! А она как наседка: и ласки, и строгости – всем одинаково! И мне не дает родного внука выделять. Говорит: «Или всем подарки, мама, дари, или никому».
– Все верно! Умница она у тебя! Вот уж и правда, впервые слышу, чтобы сплетни на пользу пошли. Рада, что в гости к вам выбралась. Приятно на такую счастливую семью посмотреть! – подытожила Зинаида Ивановна.