Вас тоже напрягает, когда переводчики фильмов ленятся пересчитывать американские термины вроде "мили и футы" в привычные нам "километры и метры"? И вы сидите перед экраном и совершенно не понимаете, если у главного героя фильма, скажем, шесть футов росту? Это много или мало, а?
Или когда переводчики оставляют температуру в американских Фаренгейтах, не переводя её в Цельсий. Наши зрители удивляются, когда слышат, что в Нью-Йорке жара в сто градусов, хотя это всего около 40 по Цельсию.
Но почему американцы избегают перехода на общепринятую в мире метрическую систему?
До сих пор они, как ни в чем не бывало, пользуются милями, ярдами, фунтами, футами и дюймами. Интересно, что слово "дюйм", пришедшее к нам от голландцев, в английском языке отсутствует — вместо него используется "inch" (инч). Однако у нас по-прежнему говорят "дюйм".
Нам эти неудобные футы совсем не понятны, а США — одна из трёх стран в мире, до сих пор сопротивляющихся переходу на метрическую систему. Другие две — Либерия и Мьянма. Даже консервативные англичане, придумавшие эти футы и фунты, с 1990-х годов значительно перешли на метры и килограммы.
Мы, русские, тоже когда-то пользовались собственной системой измерений — аршинами и вёрстами. Однако начали переходить на метрическую систему ещё в 1899 году, при царе, и окончательно перешли при большевиках к концу 1920-х.
А вот американцы продолжают сопротивляться. Их система была введена ещё в колониальную эпоху англичанами, и с тех пор они ей верны. Хотя в 1959 году метрическая система вроде как была введена параллельно, и с 1975 года её даже изучают в школах.
В годы холодной войны американцы пытались перейти на метрическую систему, но после "победы" над СССР эти попытки практически забросили. Сейчас в Америке метрическую систему использует не более 30% бизнеса, в основном производители экспортных товаров, таких как лекарства.
Почему американцы не переходят на метрическую систему? Основных причин три, как я узнал у своих знакомых американцев.
Первая причина — политическая
Американцы не привыкли слушать чужие указания. Они считают себя величайшей нацией и не намерены подчиняться каким-то чужим стандартам. Они считают, что все лучшее — только в Америке, и их не волнует мнение остального мира.
"Кому надо, посчитают вес в наших фунтах", - смеются американцы.
Вторая причина — материальная
Переход на метрическую систему потребует огромных затрат, например, на замену всех дорожных знаков и чертежей. Это может стоить миллиарды долларов. Один только перевод NASA на метрическую систему обойдётся примерно в 400 миллиардов.
Третья причина — культурная
Американцы привыкли к своим мерам и не хотят запоминать, что такое метр или километр. Фут для них очень удобен — это буквально длина мужской стопы, установленная в размере 30,48 см (с англ. "foot" - "стопа"), а ярд — длина одного шага.
То есть, американцы говорят буквально, не "мой рост 6 футов", а "мой рост 6 ступней". Вот мы и подошли к разгадке главного вопроса: 6 футов - это много или мало?
Однако в США с каждым годом прибывает всё больше мигрантов из Латинской Америки и стран Европы, привыкших к метрической системе. Для их удобства всё чаще рядом с американскими мерами указывают и метрические значения.
А удобную таблицу с расшифровкой популярных в США единиц измерения можно найти чуть ниже.