Глава XIII
Игра на пианино расслабляла Криса. Лёгкие перебирания пальцев по клавишам из слоновой кости очищали разум. Каждая нота вибрировала на подушечках, пробуждая магию в конечностях. Мелодия сама по себе лилась по комнате, ведомая лишь врождённым талантом.
Нет лучше места для раздумий, чем кожаная банкетка перед чёрными и белыми кнопками. Безмятежность и полный контроль над движениями. А больше ничего и не требовалось. Вот только музыка всё чаще уходила в минор. И ничего не поделаешь. Комок встал в горле.
Есть что-то такое в игре на столь простом инструменте. Чёрные – это чёрные; белые – это белые. Свет и тьма. Существовала чёткая граница между ними. Однако только когда пальцы затрагивали и те, и те, звучала душещипательная мелодия. Полный контроль. А ведь родители с детства учили братьев тому, что магия хорошая, если направлена на добро, и дурная – если на причинение вреда.
Сколько ещё плохой магии в мире? Где те, которые в этот самый момент планируют очередное убийство? Как быстро случится ещё один штурм спокойной жизни?
К сожалению, насладиться ферматой в кульминации ему не дали. Около правого уха раздалась свирель. Запах горелого дерева заполнил комнату. И уже перед глазами, на корпусе фортепиано, зияла чернота, даже темнее самого дерева.
Не раздумывая, Крис переместился к окну. Так он смог увидеть, кто на него напал. Посреди спальни стояло трое зейдов. Хантер оказалась права: те ещё тараканы.
И лишь в голове промелькнула мысль об уничтожении врагов, те тут же разорвались на маленькие мясные кусочки. Чёрная кровь заляпала всю комнату, а прямиком на кровать приземлилась светловолосая голова. Точь-в-точь человеческая.
Кристофер перевёл взгляд на ладони. Их будто кто-то покрыл углём. Агатовое пламя играло между пальцами. Такого уже не случалось лет семь, если не считать происшествия в Диком фикусе. Это тьма. Ровно как тогда, в Альвхейме.
Прошлое не должно повториться. Ни за что. До тех пор, пока Крис не издаст последний вздох. Он пообещал это себе ещё стоя на руинах эльфийского мира.
Однако, какими бы сложными ни были школьные годы, рядом всегда крутилась одна эфемерная. Шутки и издёвки – вот, что отвлекало парня от тьмы, живущей внутри.
Отчего-то, находясь в окружении ошмётков зейдовых магов, все мысли занимала только Хантер. То, как он с ней обошёлся, терзало колдуна. Ведь, чёрт возьми, Джейсон прав! Кристофер выдал ей секрет в первые же минуты знакомства. Тот поворотный перерыв на обед в школе навсегда проник в укромный уголок сознания и не собирался оттуда вылезать.
Последовав за маленькой рыжей девчушкой прочь из класса, десятилетний Крис и не ожидал, что найдёт её сидящей на подоконнике в коридоре. Мальчик крепко держал в руках коробку для ланча, надеясь избежать вопросов смертной учительницы.
Юный маг уверенно направился к однокласснице, минуя стену из разноцветных шкафчиков. Но по одному взгляду девочки понял, что ему совсем не рады. Большие серо-голубые глаза угрожающе уставились на маленького ведьмака. От страха Уильямс остановился и опустил голову, уставившись на синие кроссовки. Но желание пообщаться с одной из эфемерных не пропало.
Незнакомая в тот момент школьница поджала ноги, и Уильямс расценил это как приглашение. Подсел рядом. Вместо возмущения раздалось лишь шмыганье носом. Уже хоть что-то.
− Привет, я Крис, − мальчик дружелюбно протянул руку однокласснице, как учил Джейсон.
Девочка взаимностью не ответила. Она испуганно уставилась на колдуна, чем вынудила покраснеть от стыда. Ладони неприятно вспотели.
− А тебя… как… зовут? – с последней нотой надежды спросил Крис, сжимая кулачки.
И каково же было его удивление, когда он-таки услышал ответ:
− Хантер.
Так далеко он не планировал свои действия. Понятия не имел, что делать дальше. А ведь уходить совсем не хотелось. Однако он промедлил слишком долго, и одноклассница уставилась в окно.
Тут-то Кристофер и вспомнил о заветной коробочке с едой, которую мама упаковала со всей необъятной любовью. Как только он открыл ланч-бокс, оттуда повалил запах печёных фруктов. Услышав дико урчащий желудок Хантер, колдун протянул ей один кусочек. К счастью, от съестного зашуганная эфемерная не отказалась. В эту секунду ведьмак не смог сдержать улыбку.
− Ты грустная, − наивно протянул Уильямс, выбирая в коробке кусок послаще.
− Мой батя не умеет так варганить. Реально вкусно…. Спасибо, − ещё не прожевав поблагодарила девочка, вся измазанная во фруктах.
Поразительно, как это её не обжёг только что подогретый магией кусочек. Неужели можно быть настолько голодной?
− Хочешь увидеть что-то интересное? – предложил беззаботно колдун.
Крис ещё сомневался, демонстрировать ли способности обычной смертной, но как только та начала быстро кивать, дилемма решилась сама собой. Он смог завладеть вниманием одноклассницы, теперь отступать уже нельзя. Казалось, что даже веснушки на широких скулах ожидали представления.
Кристофер слегка подпрыгнул на месте от предвкушения. Он сложил одну ногу на другую, но всё продолжал суетиться. Ведь что будет, если об этом узнает мама? Пальцы нервно застучали по коленям, словно по клавишам пианино.
Но тут мальчик наконец собрался и начал медленно поднимать левую руку, направляя телекинез прямиком на бокс. И в то же мгновение коробка стала вздыматься вверх. Боль в висках запульсировала.
Уильямс внимательно следил за поражённой Хантер. Она протёрла глаза. Смесь радости и шока на её лице внушила ему ещё больше уверенности. Потому, как только ланч-бокс приземлился обратно на подоконник, юный маг решил сыграть по-крупному. Он поднял вверх саму девочку.
Одноклассница плыла по воздуху, звонко смеясь. В кой то веке и на её мордашке засияла улыбка. Вот, ради чего он жил все эти годы. Чтобы как можно чаще вынуждать грустную девчонку улыбаться. Хотя, опять же, ей сложно будет улыбаться, если тьма убьёт её. Нет. То, что случилось в Альвхейме, не может повториться.
Осознав правильность сделанного выбора, Крис вернулся к реальности. К грязной, смердящей тухлым мясом и серой реальности. К той, где одно лишь заклинание может очистить комнату от мёртвых врагов, где головной боли почему-то нет.