Лорд

Анна сидела в автобусе и гладила маленького черного котенка, успокаивая это дрожащее создание, подобранное на автостанции.
- Ну тише, тише. Уж согрелся давно. А скоро дома будем, я покормлю тебя молочком. Знаешь, какое у тети Галиной коровы молоко жирное? С двух ложечек наешься.

Будто поняв, о чем говорит эта красивая женщина, котенок замурлыкал.
- Ну вот же, - Анна улыбнулась и почесала его за ухом.
- Анька, с кем болтаешь? - спросил сосед дядя Митя, который сидел за ней у окна.
- Да вот, дядь Мить, котенка подобрала.
- Ой, Анька, вечно ты что-то подбираешь. То котенка, то мужичонка, - презрительно фыркнул он. - Славка этот на шее сидит, так еще и животину в дом тащишь.
- Ну чего ты, дядь Мить начинаешь? Кто же виноват, что у нас в станице работы нет?
- Ты ополоумела, девка? А кирпичный завод? Там работник требуется. А ферма? А сады? Да хоть бы сторожить пошел и то дело.
- Дядя Митя, ну чего ты? - с укором посмотрела на него Аня. - Ну спина у Славки больная, какой ему кирпичный завод? А ферма? Да ужас просто! В сады я его и сама не пущу, нечего там посреди ночи по садам ходить, говорят, волки бродят там.
- Тьфу, - сплюнул дядя Митя и отвернулся.

Не понимал он, как так возможно, что мужик на бабьей шее сидит? Вот он всю свою жизнь колхозу отдал, всяко было - и спину рвал, после не мог разогнуться, и коленки опухали, и вены вздувались. Но работал, семью кормил, детей на ноги поднял. Вон каких сыновей вырастил - один ветврачом работает, другой в городе полицейским служит. А Анька-соседка привела в дом этого Славку, но язык не поворачивается мужиком его назвать. Тьфу.

Тут автобус дёрнулся и остановился на остановке. Дядя Митя и Аня вышли из автобуса и пошли по дорожке.
- От блох обработай, да таблетку дай от паразитов, - посоветовал он.- А вообще, не котенка тебе заводить надо, а ребенка. Сколько тебе, Анька, уж стукнуло?
- Двадцать девять лет.
- О, тридцатник уж не за горами, - он поднял многозначительно палец. - Вот мать твоя, покойница, Царствие ей Небесное, в этом возрасте тебя в школу повела.
- Дядя Митя, - Анька остановилась и дотронулась до руки соседа. - Если уж о маме речь зашла, может ты знаешь - кто мой отец? Спросить не у кого, мама сиротой была...
- А чего, не сказала перед смертью-то?
- Когда? - вздохнула Аня. - Она же и о болезни своей не сразу сказала, так и ушла из жизни, унося с собой тайну.
- Что сказать... - дядя Митя задумался. - Был мужчинка один. То ли Ильей его звали, то ли еще как, уж не упомню, много лет прошло. Вот так и жил, как твой Славик - неприкаянный, на бабьей шее. Видать, на роду у вас так написано. А как живот у мамки твоей появился, так этот гражданин испарился без следа. Ну вот так, соседями мы и сплотились, помогали твоей мамке. Оно же худо дитя без мужика растить одной, помощи то нет ни от кого. Бывало, Галка моя придет и ну нянькаться с тобой, хотя у нас своих двое было. Да мальчуганы подросли, а вот дочку Бог не дал.

Они уже пришли. Дядя Митя свернул к себе во двор, а Аня пошла к себе.
Славик сидел во дворе, вид у него был недовольный.
- Чего хмурый такой?
- Голодный потому что. Ань, чего ты так долго?
- Задержали в налоговой, не успела на двенадцатичасовой автобус, пришлось трехчасового ждать. Глянь, кого я привезла, - она показала ему котенка, который при виде Славика выпустил когти и вцепился в Аню.
- И зачем он нам?
- Посмотри, какой хорошенький. Он так плакал, к людям подходил, а на автостанции собаки, побоялась я, что разорвут они его.
- Он же не будет в доме жить? Вдруг гадить станет, - брезгливо сморщил нос Славик.
- Славик, он маленький, мы его быстро приучим. Я старый тазик возьму, песка насыплю, вот и будет ему туалет.
- А если у меня аллергия? - возмутился Славик.

Анна замерла и задумалась. Но тут пушистый черный комочек прильнул к ней и замурлыкал. Вот тут она решила проявить стойкость.
- Таблетки выпьешь. Кот останется здесь.

Вот с тех пор Аня была как будто между двух огней. Славика раздражало, что она брала котенка в кровать, что она сперва ему молочко подогревает и кормит его, а потом лишь накрывает на стол. Когда Аня уходила на работу (она трудилась бухгалтером на кирпичном заводе), он исподтишка раздавал коту пинки или вовсе выбрасывал из дома.
- Лордом назвала, - презрительно фыркал Славик. - Не дорос ты еще до Лорда, кошак бездомный.

А Лорд не понимал, отчего этот злой мужик вообще живет в доме его доброй и красивой хозяйки. Разве своего дома нет? Значит, он тоже бездомный?
- Не называй его бездомным кошаком, - злилась Аня. - Он теперь здесь живет и у него есть дом и есть моя любовь. Хочешь ты или нет, но он будет здесь жить!
- Тогда выбирай - или он, или я!

Аня посмотрела на Славика и тихо произнесла:
- От кота хотя бы есть польза. Он, хоть и маленький, но уже мышей в дом приносит. Добытчик. А вот ты когда на работу устроишься?
- Ты же знаешь, как у нас в станице туго с работой! - взвился он. - Не на кирпичный же мне идти спину гнуть? Вон, за станицей, строят ангар, говорят, там склад овощной будет, вот туда и пойду.
- Так овощи тоже тяжелые.
- А я на погрузчике работать буду. Говорят, через два месяца заработает.

Аня вздохнула. Еще два месяца она сама будет на себе тянуть их маленькую семью. Хотя, семья - это громко сказано, ведь Славик так и не сделал ей предложение.

****
И вот прошло два месяца, склад запустили в работу, а Славик по-прежнему ждет, когда к нему придут и лично попросят его выйти на работу, да пообещают приличный оклад. Зато Лорд рос и оправдывал свою кличку. Будучи еще котенком, он уже осознавал, какое гордое имя носит и оттого вальяжно прохаживался по дому, будто снисходительно глядя на Славика. И по прежнему Славик не любил кота, шпыняя его исподтишка.

В тот вечер Аня вернулась домой в хорошем настроении - с понедельника у нее отпуск, наконец-то она отдохнет от этих цифр, отчетов, начислений... И займется уборкой огорода, подготавливая его к пахоте перед зимой.
- Лорд, кис-кис-кис, - позвала она кота.

Но странно.. Кот, который обычно бежал к ней, встречая у порога, не показывался на глаза.
- Славик, где Лорд?
- А я откуда знаю? - равнодушно пожал плечами Славик. - Попросился на улицу. я его и выпустил.

Поужинав, Аня вышла во двор и стала искать кота. Обойдя за дом, она увидела, что он лежит на старой бочке.
- Лорд, ну чего ты не отзываешься? - подойдя к коту, она взяла его на руки и удивилась тому, насколько он был расслаблен. Кот тяжело дышал, нос у него был очень горячим. Глаза его открывались на секунду, затем вновь закрывались.
Аня поняла, что с котом что-то не так. Заведя его в дом, она поднесла Лорда к миске, но он даже нюхать не стал свежую сметанку, отвернулся и побрел, еле пошатываясь, к креслу. Запрыгнуть он на него не смог, сил не хватило, так и улегся рядом.
- Что с котом? Он заболел? - встревоженно спросила Аня у Славика.
- А мне откуда знать, что с ним? Я не ветврач.
- Точно, надо сыну дяди Мити его показать.
- Чего ты с ним так носишься? Ну сдохнет и ладно, - заорал Славик.- Одним котом больше, одним меньше. Может, мышь какую сожрал, вон, люди сейчас отраву разбрасывают по осени. А он еще маленький и глупый, вот и съел то, что не надо.
- Тем более, надо ветеринару его показать.

Взяв подросшего котенка на руки, Аня пошла к соседу.
- Дядя Митя, позвони, пожалуйста Николаю. Мне очень надо, чтобы он Лорда посмотрел.
- А что стряслось?
- Да вот, что-то не так с ним, - она показала соседу ослабевшего на её руках животное. Дядя Митя глянул на Лорда, покачал головой, да пошел в дом за телефоном.
Спустя несколько минут он вышел из дома и велел:
- Иди в ветеринарку, он сейчас откроет.
- Спасибо большое, - поблагодарила его Аня и пошла в сторону веткабинета, в котором работал Николай. Конечно, время уже не рабочее, но тот, который решил посвятить жизнь животным, ради больного кота откроет лечебницу в любое время.
- Это отравление. Держи его, Аня, да крепче. Сейчас лечить будем. Он еще котенок, организм молодой, должен справится.
Лорд и не вырывался, понимая, что его жизнь сейчас в руках этого высокого сильного доктора и его красивой хозяйки. Да и сил вырываться не было. Как истинный представитель мужского рода, хоть и мал он еще, стойко вытерпел все, что с ним делали.
- Гемоглобин слишком низкий, - Николай, который в соседнем помещении сделал анализ крови, теперь держал в руке результат. - Вот, я сейчас напишу тебе, что делать. Вот эти лекарства будешь ему давать по схеме. Есть он ничего не будет, но ты через шприц вливай ему сырое яйцо и воду, иначе обезвоживание будет.
- Поняла, - Аня была взволнована.
- Завтра в одиннадцать жду вас. И готовься к тому, что будешь каждый день его водить ко мне.
- Как хорошо, что у меня отпуск, - она облегченно вздохнула.

Лорд, которому полегчало, уснул на кресле. Аня решила сделать небольшую уборку на кухне, ведь после ужина так и не убрала ничего со стола. Открыв мусорку, она вздохнула тяжко - опять полное ведро.
- Славик, чего мусор не выкинул? Вонять же будет.
- Днем бак был полный, а потом я забыл, - не отрывая взгляд от телевизора, ответил он.

Вытащив пакет из ведра, Аня вышла с мусором на улицу. За воротами пакет зацепился за ветку и порвался. Мусор вывалился на землю.
- Да что же за день такой! - Аня готова была уже заплакать от досады. Она вернулась в дом, взяла целый и прочный пакет и стала собирать рассыпанный мусор. И вдруг её взгляд наткнулся на обертку. Прочитав название и увидев картинку с перечеркнутой красной линией крысой, она все поняла. Выбросив мусор в бак, она вернулась с оберткой от яда домой и устроила Славику разнос.
- Ты! Ты подмешал эту гадость Лорду!
- Ты с ума сошла? - Славик покраснел. - Не травил я его.
- Да? А это что такое?
- Мыши у нас в доме, вот я и купил в ветаптеке, - оправдывался Славик.
- Мыши у нас в доме только те, которых Лорд приносит. Я всё поняла, Слава, всё поняла. Сейчас же собирай вещи и уходи.
- Поняла она!- тут Славика понесло. - Что ты поняла? Да, это сделал я! Только вот ты не поняла, почему! А все от того, что этот кот стал тебе дороже меня. Ты его кормишь постоянно, расчесываешь, гладишь. Я не люблю кошек, ты это знаешь, но будто назло тащишь его в кровать, или, когда на диване сидишь, он на твоих коленях валяется.
- Уходи, Славка! - в голосе её было много гнева. - Уходи, пока я с тобой не сделала то же самое, что сделал ты с котенком.
- Ну и пожалуйста, больно надо унижаться. Еще потом пожалеешь, сама ко мне на коленях приползешь, а я еще подумаю, нужна ты мне будешь или нет.

Он ушел, а Аня разрыдалась. Но не от того, что рассталась со Славиком, а от жалости к Лорду. На прощание, уже стоя у дверей, Николай сказал, что у него три дня. Если выживет - есть шанс.

И Лорд выжил. В течение трех недель он стойко переносил все, что положено было при лечении. Гемоглобин его поднимался, температура же держалась в норме. Он начал понемногу есть, и видно было, что идет на поправку.
Через три недели он попросился на улицу и Аня выпустила его, потому что была убеждена - кот достаточно набрался сил.
- Ну вот, все в порядке. Через месяц приведешь его, я снова анализ возьму для контроля.
- Спасибо тебе, Коля, - поблагодарила его Аня. - Ты посчитай, сколько я должна.
- Шутишь? - удивился Коля. - Мы на одной улице росли, всю жизнь друг друга знаем. Думаешь, я денег с тебя возьму?
- Я не хочу быть обязанной, - запротестовала Анна.
- Ну тогда... - Коля посмотрел на нее, а в глазах его горел огонек. - Помнишь, неделю назад на Ленина кафе открыли?
- Помню.
- Так вот, давай сходим сегодня и поужинаем, отметим выздоровление Лорда.
- А как же Ирина? - Аня сурово на него посмотрела. - Не хочу, чтобы твоя жена ревновала.
- А ты разве не знаешь? - удивился он. - Мы уже месяц как официально в разводе. Я думал, мама уже всем растрезвонила.
- Прости, я не знала.
- А, - он махнул рукой. - Это даже к лучшему. Ранний брак ни к чему хорошему не привел. Детей нет, ничего нас не связывает. Ну так что? Ты ведь тоже у нас девица свободная теперь.
- Я согласна, - ответила Аня и улыбнулась.

ЭПИЛОГ
Через два месяца Аня и Коля подали заявление в ЗАГС. А Лорд был спокоен за хозяйку и за свою жизнь. Наконец-то у его хозяйки будет настоящий мужчина, а у него личный врач в доме.

Когда у Ани и Коли через три года родилась дочь, Лорд был уже таким упитанным и важным черным котом. Он стал нянькой для этого маленького неразумного комочка.
А Анна никогда не жалела, что однажды сделала правильный выбор, когда предпочла оставить в доме Лорда, а не бесполезного Славика. Ведь именно благодаря коту у нее теперь счастливая и крепкая семья.
Спасибо за то, что прочитали мой рассказ.
Прошу простить за ошибки и несоответствия, если они есть.
Другие истории можно найти в НАВИГАЦИИ канала.