ИСТОРИЯ СТАДИОНА РЖД АРЕНА
Проект стадиона в Черкизове разработан в 1933—1936 годах архитекторами А. Я. Васильевым и Г. Г. Вегманом, которые задумали его как парк-стадион. Первоначально стадион строился по заказу Центрального комитета профсоюза Электромашиностроения и назывался «Стадион ЦК Электриков». К 1935 году была возведена первая очередь стадиона, включившая в себя основную арену на 15 тыс. зрителей, легкоатлетический сектор, четыре теннисных корта, волейбольные площадки и спортивный корпус. Стадион был обильно украшен скульптурами, выполненными С. С. Алёшиным, Р. Р. Иодко, И. М. Бирюковым, С. Д. Тавасиевым, А. И. Тенетой и Д. П. Шварцем. Из-за нехватки у профсоюза средств для возведения второй очереди стадиона, спортивный комплекс из ведения ЦК профсоюза Электромашиностроения изъяли и стадион получил название «Сталинец». Многие московские команды проводили на нём свои домашние матчи
«Локомотиву» же стадион перешёл в хрущёвские времена. Стадион, с одноимённым клубу названием, открылся на месте снесённого «Сталинца» с насыпными трибунами и монументальными колоннами 17 августа 1966 года. Вмещающий порядка 30 тысяч зрителей (в середине 1990-х годов, когда скамьи были заменены индивидуальными пластиковыми сиденьями, вместимость сократилась до 24 тысяч). В 1977—1979 и 1996—1998 годах свои домашние матчи на этом стадионе проводил другой московский футбольный клуб — «Спартак».
РЖД Арена во время строительства, 2000 год
В 2000 году началось строительство нового стадиона. Активное участие в реализации проекта принимал тогдашний министр путей сообщения России Николай Аксёненко. Первый матч на новом стадионе состоялся 5 июля 2002 года: «Локомотив» в матче чемпионата России обыграл элистинский «Уралан» — 1:0. Первый гол на стадионе забил в свои ворота защитник «Уралана» Дмитрий Семочко.
Планировочно чаша стадиона и при реконструкции 1960-х годов, и при строительстве нового стадиона в 2000—2002 годах осталась на изначально запроектированном Васильевым и Вегманом месте. Стоимость реконструкции составила около 60 миллионов долларов.
В апреле 2012 года на сайте ОАО «РЖД» и на порталах болельщиков прошли опросы по поводу переименования футбольного стадиона «Локомотив» в московском районе Черкизово в «РЖД-Арену». Этот проект столкнулся с резкой реакцией фанатов и был отложен.
Стадион «Локомотив» в сезоне 2013/2014 гг. сдавался в аренду команде «Спартак Москва».
Летом 2017 года на стадионе «Локомотив» прошли ремонтные работы. Вместимость арены была сокращена с 28 800 до 27 320 мест; заменены кресла под клубные цвета: верхний ярус — красный, нижний — зелёный; установлены четыре новых табло в углах чаши стадиона.
5 августа 2017 года стадион получил нынешнее название. Однако руководство клуба вновь столкнулось с резкой реакцией болельщиков, которые призвали всех неравнодушных к клубу сохранять прежнее название стадиона:
Сегодня клубу стало действительно выгодно переименовать стадион «на бумагах» для обхода FFP (Financial fair play) и оправдания рыночности контракта с РЖД. Однако, несмотря на финансовые выгоды и большое уважение к РЖД, нам неприятно, что по факту продано название нашего клуба, которое полвека носил стадион. Ввиду того, что РЖД является монополистом в России – мы не находим серьёзной необходимости постоянно «рекламироваться» жителям России. Именно поэтому, мы призываем клуб (там, где это не прописано в договоре), журналистов, болельщиков, а также всех неравнодушных к «Локомотиву» – оставить название «РЖД-Арена» только на бумагах, если это действительная причина переименования. Если этот контракт действительно только для обхода FFP (Financial fair play) (ко всему прочему в евротурнирах стадион остаётся «Локомотивом») – мы не находим особой трудности придерживаться традиционного названия (#стадионЛокомотив), учитывая что для многих болельщиков, стадион навсегда останется «Локомотивом».
В мае 2021 года появились сообщения о возможном сносе стадиона и переезде команды в «Лужники», мэр Москвы Сергей Собянин отреагировал опровержением информации о сносе «РЖД Арены» и застройке её места другими объектами
.