Даже незначительное повышение температуры воды, проникающей в трещины антарктических ледяных щитов, способно существенно ускорить процесс их таяния. Соответствующее заявление сделали учёные Британской антарктической службы. Об этом они рассказали в своём новом материале, опубликованном в авторитетном журнале Nature Geoscience.
Исследователи объяснили, что тёплая вода в Антарктиде постепенно растапливает полости во льду, из-за чего разрушение ледяных щитов и ледников усиливается и ускоряется. Подобные ситуации наблюдаются из-за разницы в плотности пресной воды, которая вытекает из ледяного щита, и воды в океанах в области, где лёд контактирует с морским дном. При этом подобное явление происходит на значительных глубинах, более нескольких сотен метров. В связи с этим исследователи решили смоделировать процессы для полного понимания происходящих изменений.
Проведённые исследования наглядно продемонстрировали, что потенциально в обозримом будущем может произойти переломный момент, при котором даже едва заметное повышение температуры станет причиной таяния огромных объёмов льда. В соответствии с недавними оценками учёных, речь в этом случае идёт о повышении температуры воды всего на несколько десятых долей градуса.
Вместе с этим учёные пока не могут точно сказать, в какие именно сроки подобная ситуация может произойти, но указывают на то, что человечество с подобным с определённой долей вероятности столкнётся до конца XXI века.
Исследователи также указывают на то, что наиболее уязвимыми к подобным явлениям являются именно антарктические ледяные щиты. В частности, речь идёт об известном леднике Пайн-Айленд, основание которого наклоняется вглубь суши. Именно там пресная и морская вода активно смешиваются из-за гравитации. Одновременно с этим, некоторые территории, в том числе большой ледниковый щит Ларсена, практически неуязвимы к этой проблеме.
Учёные убеждены, что для исправления этой ситуации требуется предотвратить процессы изменения климата на планете. Одним из важнейших шагов в этом направлении является отказ от использования ископаемого топлива в ближайшие 25 лет.
Ещё по теме: