- Вова, отцу нельзя говорить, что я... что у нас будет ребенок! Ты своим сказал, что ли?
Настя была испугана, в ее глазах блестели слезы, голос дрожал.
- Да нет, не говорил! Это я к слову, если вдруг твой отец не разрешит тебе выйти за меня.
- Разрешит! – воскликнула Настя, сама веря в это. - И вообще: я совершеннолетняя, я сама буду решать!
- Давно ли ты стала совершеннолетней? – усмехнулся Вовка. – Все еще боишься поздно прийти домой.
Настя промолчала. Действительно, она боялась прийти позже, чем разрешал отец. Но теперь все будет по-другому! Это ее жизнь, и строить ее она будет сама! Вот сегодня придет и скажет отцу, что выйдет за Вовку, что бы он ни говорил!
Но вечером разговор пошел совсем не так, как хотела Настя. Отец после ужина остановил жену, которая стала убирать со стола:
- Так, мать, сядь! Потом уберешь, сядь, тебе говорю! И ты сиди, дочка!
Настя с матерью переглянулись: что это с ним?
- Я сегодня целый день думал про то, что ты сказала, Настя. Замуж, значит, собралась?
Настя сидела, не смея дышать: тон отца не предвещал ничего хорошего. Она набрала в легкие воздуха и громко ответила:
- Собралась!
Голос ее, однако, дрогнул, но она решила держаться. А если все пойдет не так, как она хочет, тогда... Тогда придется сказать все.
- И выйду! – добавила она. – Я уже дала согласие.
- Ну, согласие – это дело такое – как дала, так и обратно возьмешь.
- Нет, не возьму! – в голосе Насти уже звучало отчаяние.
Мать взяла ее за руку, сжала ее, призывая замолчать.
- Отец, ты чего это? Говори, чего хотел сказать!
- Да вот теперь и не знаю, отец я или кто! Ты видишь, как дочка говорит со мной? Это ты научила ее?
Семен распалялся. Он любил Настю, лелеял ее, не жалел для нее ничего, а она – посмотрите на нее! Он хотел для нее лучшей жизни, а она, не успела опериться, а уже пух поднимает! Топнуть ногой сейчас, сказать: никакой свадьбы!
- Ну Сеня, успокойся, ничего страшного не случилось! – встала Валентина, подошла к мужу, взяла его за руку. – Просто девочка выросла, так бывает!
- У кого бывает? - повысил голос Семен.
- У всех, Сеня! – вздохнула Валентина. – У всех! Давай лучше подумаем, как свадьбу сыграть, чтоб перед людьми не стыдно было.
- Какую свадьбу? Вы сговорились? – гремел отец.
- Нет Сеня, мы не сговаривались. Но я знаю, что жениться нужно по любви. Как там дальше пойдет – время покажет, но жениться нужно по любви. А они любят друг друга.
- Чего ж не любить такую? Конечно, вцепился в девочку, молоденькая, свеженькая! Ты знаешь, какой у него отец? Мало того, что пьяница, так еще и бабник!
- Папа, я замуж не за отца выхожу!
- Ну, знаешь, яблоко от яблоньки...
- Нет, он не такой!
Настя почувствовала, что отец смягчается, что еще немного – и он сдастся!
- Папа, вы с мамой ведь любили друг друга, когда женились? – спросила она.
- Почему «любили»? Мы и сейчас... Или не так? – обратился он к жене.
Та улыбнулась:
- Так, так, Сеня!
- Вот я и хочу, чтоб у нее тоже так было! – уже другим голосом проговорил Семен.
Он прошел в кухню, закурил. Валентина показала дочке жестом, чтобы та молчала.
- Ладно, - вернулся Семен, - пусть приходят, посмотрим, что они скажут! Когда, говоришь, будут?
- В воскресенье, - тихо сказала Настя, еще не веря своим ушам.
- Мать, - обратился Семен к Валентине, - приготовь все, что положено, чтоб все по высшему классу!
Валентина улыбнулась: уж это она и сама знает!
Космачевы пришли, как и обещали, к четырем часам. Первым вошел глава семьи, высокий, плотный мужчина, с уверенным взглядом. За ним вошла жена, невысокая, стройная, со следами былой красоты. Последним вошел жених – не глядя по сторонам, закрыл за собой дверь.
- Здравствуйте, хозяева! – громким голосом произнес глава семьи. – Вот пришли мы к вам по делу: у вас товар, у нас купец!
- Проходите, гости дорогие! – предложила Валентина. – Садитесь, поговорим по этому делу!
Глава семьи Космачевых достал из кармана бутылку водки, поставил на стол.
- Будем знакомы! – произнес он.
Семен протянул руку, представился. Гость сделал то же самое. Семен жестом предложил сесть за стол.
- Мать, приготовь нам чего-нибудь на стол! – произнес он, зная, что в кухне это «что-нибудь» уже давно готово.
Сам он встал, достал из серванта бутылку водки, поставил рядом с той, что принеси гости. Валентина через минуту уже выставила на стол все, что готовила, чем удивила гостей – это было заметно по их глазам.
Валентина отметила, что сын похож на мать, невысокий, симпатичный, сидит скромно.
- Ну, мы вам нашего купца показали, - снова заговорил отец Вовки, - а где ж товар?
Семен по обычаю приказал жене:
- Мать, приведи дочку!
Валентина поднялась, через минуту вошла в гостиную с Настей. Девушка была, конечно, хороша! А румянец волнения и смущения делал ее еще симпатичнее! В глазах старшего Космачева вспыхнул огонек:
- Ай да Вовка! Ну и кралю нашел себе! Хороша! Одобряю! – гремел он.
Настя села на стул рядом с матерью, не поднимая глаз. Восклицания будущего свекра смутили ее еще больше.
- Ну что, дочка, согласна ты выйти за этого, - Семен на мгновение замолчал, - за купца?
Настя подняла глаза на Вовку, который сидел, словно каменный.
- Согласна, - проговорила она тихо, но четко.
- Ну вот, за это нужно выпить! – предложил отец Вовки.
Семен разлил по рюмкам водку, минуя Настю.
- А невесте? – спросил сват, - так нельзя!
- Она не пьет, молодая еще! – строго сказал Семен, наливая ей лимонада.
Когда все выпили, сват предложил:
- Я думаю, что нам нужно обсудить теперь свадьбу: когда, где, сколько гостей. Молодым, конечно, нужно, чтоб побыстрей, правда же? – захохотал Михаил.
- Ну, быстрей, чем через месяц, не получится, - сдержанно ответил Семен. – Регистрации нужно ждать месяц, правильно? Да нам, в общем, спешить некуда, невеста совсем еще молодая, так что мы можем и подождать.
Настя тревожно вскинула глаза на Вовку: он-то понимает, что ждать нельзя!
На помощь пришла его мать:
- Так что ж, ждать, пока состарится? Когда и жениться, если не молодым? Давайте через месяц и назначим свадьбу! Завтра молодые пойдут в ЗАГС, подадут заявление, и мы назначим свадьбу в этот день. Согласны?
Настя закивала, Вовка тоже.
- Ну, а теперь молодым лучше пойти погулять, а мы тут обсудим все, что касается свадьбы! – командовал Михаил к неудовольствию Семена.