Даже невнимательный читатель сразу замечает, что главная героиня самого известного романа Шарлотты Бронте – неугомонная, непоседливая натура. У нее был беспокойный, нетерпеливый характер, который постоянно побуждал ее искать перемен в своей жизни, новых впечатлений, знакомств… Свой первый решительный шаг Джен совершила в детском возрасте, когда напросилась в школу. Этот поступок вполне объясним. В доме своей опекунши миссис Рид девочка подвергалась оскорблениям, унижениям и даже побоям. Переезд в школу был единственным выходом вырваться из-под опеки нелюбимой тети.
В этой школе Джен выучилась на учительницу и 2 года там довольно успешно преподавала. Ее жизнь текла размеренно – буднично, но спокойно. Но как только ее благородная покровительница мисс Темпл вышла замуж и уехала, Джен круто поменяла свою судьбу. Ей вдруг захотелось вырваться из привычного круга серой повседневности. Девушка дала объявление в газету и стала гувернанткой в поместье мистера Рочестера, где она получила массу новых впечатлений, которых ей хватило на всю жизнь.
В чем причина непоседливого характера Джен? Вероятно, своему энергичному, пробивному характеру героиня обязана матери, которая лишь вскользь упоминается на страницах романа. Из рассказа Сент-Джона читатель узнает, что она, будучи богатой особой, вышла замуж за бедного викария. Принимая это судьбоносное решение, мать Джен оказалась в совершенном одиночестве. Вся ее знатная родня была против этого брака, почти все отвернулись от нее. Это обстоятельство не помешало супругам прожить счастливую, но, к сожалению, короткую жизнь.
Сходство Джен с матерью налицо, но почему-то писательница не подчеркивает его. Читатель может получить смутное представление об этой женщине из признаний миссис Рид. Правда, миссис Рид, находясь на смертном одре и пребывая в состоянии нервного возбуждения, была пристрастна в своих суждениях о ней, но все же она говорила искренно, поэтому ее слова заслуживают внимания. Миссис Рид глубоко презирала мать Джен за ее смелое решение выйти замуж за бедного священника. Далее, вспоминая детство Джен, она называет ее «нищенкой», «нищим отродьем» и «ноющим созданием». Судя по словам миссис Рид, девочка с колыбели была неугомонным, беспокойным ребенком. Этот момент важен в понимании образа героини. Оказывается, нервный, мятежный нрав был в крови мисс Эйр, а жизненные трудности только усилили эти качества.