В мрачном кабинете, освещенном тусклым светом настольной лампы, сидели двое мужчин. Один из них был русским космонавтом по имени Алексей, другой — американцем по имени Джон. Перед ними лежали стопки документов, которые они должны были подписать. Оба понимали, что должны подписать стандартные протоколы о неразглашении, но содержание договора их сильно смущало. Они должны были говорить только то, что написано в сценарии их полёта. Настоящую работу в космосе нужно было держать в строжайшем секрете.
Атмосфера была напряженной, как будто воздух был насыщен тайной, которую им предстояло узнать. Пока они не понимали почему и зачем было столько проверок перед полётом.
— Алексей, — обратился Джон, — ты когда-нибудь думал, что нас могут отправить в такое путешествие? Что такого мы там должны увидеть? Ведь до нас в космос летали уже тысячи раз.
Алексей посмотрел на своего коллегу с задумчивым выражением лица.
— Джон, я всегда знал, что наша работа связана с риском и неизвестностью. Но то, что мы прошли перед полётом, выходит за все рамки моего понимания. Зачем столько протоколов и тестов?
Они подписали последние документы и направились к космическому кораблю. Их тренировка была интенсивной, но никто не мог подготовить их к тому, что они увидят за пределами Земли. Когда корабль покинул атмосферу и вышел в открытый космос, перед ними открылось зрелище, которое заставило их сердца замереть.
Сначала они увидели стандартное полотно Земли. Горы, реки, моря и океаны были как на ладони. Поверхность была похожа на шар. Всё как на фотографиях НАССА. Но настоящее зрелище ждало их впереди как только они отлетели на большое расстояние от Земли.
Земля, которую они видели из иллюминатора, выглядела совершенно не так, как они ожидали. Она была не круглой, а скорее напоминала искусственный объект, окруженный странными структурами. Сама планета была лишь выпуклой частичкой огромной системы явно созданной рукотворно.
— Что это? — воскликнул Джон, не веря своим глазам. — Это не может быть Земля! Как такое вообще можно было скрыть!
Алексей молча смотрел на происходящее, пытаясь осмыслить увиденное. Они отлетели дальше, и перед ними открылась граница, за которой начиналась новая реальность. Луна, которую они видели, была лишь частью огромной конструкции. Она была круглая, но помимо неё были и другие Луны. Космос всё также был темным и непонятным. Лишь звезды мелькали где-то в бескрайней тьме.
— Джон, — прошептал Алексей, — кажется, мы живем в искусственном мире. Все, что мы знали о Земле, было ложью. Вот почему никогда не было полноценных съемок планеты из космоса. Они ретушировали этот комплекс из планет или миров, чтобы человечество не догадывалось о реальных вещах в космосе. Знаешь, эти выпуклые ячейки, в которых "вставлены" планеты напоминают мне соты или теплицы, что я построил в огороде.
Они продолжили свой путь, и вскоре перед ними открылась картина, которая заставила их задуматься о смысле существования. В каждой ячейке были свои условия жизни и уровень развития. Некоторые ячейки явно были заселены как и Земля. Были совершенно тёмные, были пустые и состоящие только из воды. Были закрытые, которые наводили на мысль, что внутри могут быть другие развитые цивилизации. Были газообразные и состоящие из металла.
Внезапно на экране корабля появилось изображение. Это был руководитель миссии, профессор Смит.
— Космонавты, — начал он, — вы находитесь в настоящем космосе. То, что вы видите, — это истинная природа нашей реальности. Мы живем в гигантском комплексе, созданном искусственно. В этом нет сомнения. Вам не сообщали всей правды, потому что нам было нужно, чтобы вы сами осознали увиденное. Наша задача — понять, кто нас создал и с какой целью.
— Но почему мы не можем рассказать об этом людям? — спросил Джон, его голос дрожал от волнения. — Разве это не сплотит человечество?
— Истина слишком сложна и страшна, — ответил профессор Смит. — Если люди узнают, что они живут в искусственном мире, это может привести к хаосу и разрушению. Мы должны сохранить эту тайну и продолжить исследование, чтобы найти ответы. Ещё в 60-70-х годах СССР, США и Китай проводили исследование по реакции людей на это в нескольких небольших городах. Многие сходили сума, кто-то пытался строить новые теории и вводил людей в ещё большее заблуждение. Люди не могли осознать всего этого и позже стали думать, что правительство им лжёт. В общем, ничего хорошего. Пока мы не узнаем зачем всё это было создано и кем, в правде нет никакого смысла.
Алексей и Джон молча слушали, осознавая, что их жизнь никогда не будет прежней. Они поняли, что их миссия — это не просто исследование космоса, а попытка разгадать тайну существования.
Кто эти архитекторы, что создали в космосе условия для развития жизни?
Когда связь с профессором прервалась, они остались наедине со своими мыслями. В тишине космоса они начали обсуждать увиденное.
— Алексей, — начал Джон, — как ты думаешь, кто создал все это? И почему? Я вот всегда думал, что наша Солнечная система слишком идеальна для развития жизни как будто кто-то нарочно поместил жизнь на нашу планету. Но это были лишь мои фантазии. А реальность оказалось ещё более странной и мрачной.
Алексей задумался, его взгляд был устремлен в бесконечность космоса.
— Джон, я не знаю. Возможно, это высшие существа, которые наблюдают за нами, как за экспериментом. Или, может быть, мы — часть какого-то грандиозного плана, который мы не можем понять. Да и кто нам поверит, что Земля это гигантские соты растянутые по солнечной системе. И главное смотри как всё идеально выверено, с Земли невозможно понять, что мы всего лишь ячейка, мы можем наблюдать только ту часть звездного неба, которая выходит в открытый космос. А вообще это больше напоминает малину с её круглыми ядрышками, я не соты. И если учесть законы физики, то там на суше можно действительно прийти у выводу, что Земля круглая. И уж никак не плоская.
Джон улыбнулся.
— Но как мы теперь будем жить с этой истиной? — спросил Джон. — Как мы можем вернуться на Землю и притворяться, что ничего не произошло? И для чего они отправили нас двоих сюда?
Алексей вздохнул.
— Это будет нелегко. Но мы должны помнить, что наша миссия — это не только поиск ответов, но и сохранение мира. Мы должны продолжать жить и работать, чтобы найти истину и понять, кто мы на самом деле.
Они сидели в тишине, осознавая всю глубину и сложность своей задачи. Их жизнь изменилась навсегда, и они знали, что впереди их ждет множество испытаний.
Профессор Смит вошёл в лабораторию.
— Как прошёл тест "Земля-ячейка"?
— Они приняли это с большим энтузиазмом. Вероятно, будут молчать, но недолго. Лет через 10 они будут рассказывать всем о том, что происходит в космосе на самом деле. Но им, естественно, никто не поверит.
— Значит, люди ещё не готовы увидеть "настоящий космос". Отправляй их назад. Команды с высокой степенью риска готовы?
— Да. Космонавты готовы к запуску в другие ячейки комплекса. Возможно там мы найдём больше ответов.
— Вы так говорили в прошлый раз, но как только они влетали в атмосферу чужой ячейки, то связь тут же прерывалась. Я устал терять людей. Президенты стран уже не доверяют мне и не верят в мои планы. Мне нужны те, кто сможет сделать хоть что-то и дать нам больше информации.
— Сер, а почему бы не запустить этих двоих?
— А как они вернутся?
— Вероятно, никак, но у них на корабле есть мощное оборудование, которое способно бороться с электромагнитным полем других ячеек. Мы легко сможем запустить их в соседнюю ячейку похожею на Землю. По нашим данным там такая же атмосфера как на Земле. Они могут выжить и отправлять нам данные, пока мы не придумаем как их вернуть обратно.
— Вы хотите, чтобы я отправил людей смертельно опасную миссию?
— Решать вам. Нашу программу закроют, если мы не дадим никаких результатов.
Профессор задумался.
Алексей и Джон были в космосе уже две недели. Они привыкли к настоящей картине мира и не удивлялись, что космос далеко не такой как в книгах и фильмах. Ещё через два земных дня им был дан приказ возвращаться на Землю. Только они не знали, что координаты были скорректированы не на возвращение к Земле, а в соседнюю ячейку напоминавшую её. Судьба двух людей была решена.
Рассказ «Настоящее открытие космоса»
Спасибо за внимание! Если понравилось, то не забудьте поставить лайк)