Военно-строительные подразделения, в народе именуемые стройбатом, – не выдумка руководителей Советского Союза. Подобные войсковые части существовали и существуют до сих пор в целом ряде государств. Их функции понятны из названия – строительство военных и сопутствующих гражданских объектов. Впрочем, задействовались они в СССР в самых разных областях народного хозяйства.
Отношение к стройбату и к стройбатовцам в нашей стране было весьма неоднозначным. Не всегда лестно о военно-строительных подразделениях отзывались и «наверху». К примеру, считается, что Георгий Константинович Жуков, в бытность свою Министром обороны, вообще хотел избавить от них Советскую армию. Но так ли это на самом деле?
В целом всё так. Однако стоит понимать, что в то время (а на дворе стоял 1955 год) существовало две административно-хозяйственных единицы данного военного назначения – военно-строительные части при Министерстве обороны и военно-строительные отряды (ВСО) при прочих силовых и гражданских министерствах, как раз к которым у товарища Жукова было множество претензий.
Первые были стандартными войсковыми подразделениями, укомплектованными военнослужащими, призванными на срочную службу военкоматами.
Вторые представляли собой хозрасчётные организации. Комплектовали их также за счёт призывников, но только статуса военнослужащего они не получали, а именовались рабочими военно-строительных отрядов (с 1964 г. – военные строители). Командовали ими кадровые офицеры, сержанты и старшины, приписанные к Министерству обороны. Подлежали же призыву в ВСО в первую очередь лица, имевшие строительную или сопутствующую специальность. Туда же, впрочем, могли отправить условно пригодных к строевой службе, граждан, имевших судимости за не тяжкие преступления, или малообразованных граждан из отдалённых уголков Союза.
Работа в ВСО шла и в счёт срочной службы в Советской армии, и зачислялась в трудовой стаж. Начислялась таким рабочим и заработная плата, небольшую часть которой они получали на руки, а остальное аккумулировалась в Сберегательных кассах. Что касается прав и обязанностей, то они регулировались военным Уставом, а вот трудовая деятельность – Трудовым кодексом.
Любопытно, что формирование ВСО де факто началось именно при Министре обороны Жукове Г. К.. Их существование было закреплено положением, вышедшем в форме приказа МО за № 86 от 13.05.1955. Однако уже в августе в Министерстве отмечали, что в военно-строительных отрядах наблюдается значительное снижение дисциплины, вплоть до открытого неповиновения командному составу.
А уже 18 января 1956 года Георгий Константинович направил в ЦК КПСС докладную записку за № 19, в которой настоятельно рекомендовал сократить численность военно-строительных частей и отрядов.
В документе Жуков подробно докладывал о нецелевом использовании ВСО. В частности он утверждал, что призванные рабочие, направляются выполнять производственные задачи, не соответствующие их специальностям. Сообщал маршал и о том, что гражданские организации значительно занижают оплату труда рабочих военно-строительных отрядов, в сравнении с гражданскими рабочими. Отметил министр и отвратительную организацию труда и быта «бойцов» ВСО. Более того, привлечение военнослужащих к работе на объектах гражданской промышленности министр вообще считал нарушением Конституции. Недовольство у Жукова вызывало и то, что на довольствии Министерства обороны находится большое количество солдат, сержантов, старшин и офицеров напрямую не задействованных в деятельности, связанной с обороноспособностью страны. В самом деле, на тот момент суммарная численность военно-строительных частей и ВСО составляла более 733 тысяч человек.
Впрочем, избавляться от стройбатов полностью Жуков не собирался. Речь шла только о значительном сокращении их численности. Он предлагал расформировать все отряды и части, приписанные к гражданским министерствам. Исключением являлись только железнодорожные войска, работающие в интересах Министерства транспортного строительства. Их Жуков предлагал лишь сократить до 35000 человек