Среди американских дивизий, прорвавших немецкий фронт во Франции, была 2-я бронетанковая дивизия генерала Эдварда Брукса. 3 августа колонна под командованием полковника Пола Диснея получила приказ продвигаться на юго-восток через коммуну Сен-Сев-Кальвадос.
Рано утром 4 августа, не подозревая о таящейся опасности, колонна двинулась вперед. В густом фруктовом саду и на близлежащей ферме прятались два танка "Пантера" из 2-й роты 2-го полка танковой дивизии Ваффен СС "Дас Райх". Эти танки были стратегически расположены так, чтобы прикрывать местный перекресток.
Элемент внезапности имел решающее значение. Первая "Пантера" под командованием оберштурмфюрера Иоахима Шломки была спрятана у дороги, а вторая, под командованием штандартеноберфюрера Фрица Ланганке, расположилась в 50 метрах слева от нее. В 150 метрах на холме находились окопы немецкой пехоты.
Оба танковых экипажа были опытными ветеранами Восточного фронта. Всего за день до этого экипаж Ланганке попал в засаду и уничтожил несколько "Шерманов" 3-й бронетанковой дивизии США в районе коммуны Сен-Дени. Ланганке утверждал, что подбил 6 "Шерманов".
Внезапная атака 4 августа стала решающей. Утренний туман скрыл замаскированные "Пантеры", и американская разведка не смогла их обнаружить, что привело к огромной ошибке. Когда колонна вошла в зону действия немецких орудий, "Пантеры" открыли огонь, подожгли 3 "Шермана" и заставили остальных поспешно отступить.
Американцы не были уверены что именно по ним стреляло, но точно определили местоположение. Полагая, что это дело рук немецких противотанковых орудий, они подвергли фруктовый сад и ферму интенсивному минометному и артиллерийскому обстрелу.
На поле боя появились 2 медицинских джипа, чтобы оказать помощь выжившим из горящих "Шерманов". Один остановился у подбитых танков, а другой подъехал к немецким позициям, чтобы оценить последствия артиллерийского обстрела, который по сути нанес "Пантерам" минимальный урон.
Оберштурмфюрер Шломка захватил американских медиков и приказал немецкому пехотинцу сопроводить их в тыл, не разрешая пользоваться рацией. Американский водитель подчинился, управляя джипом в соответствии с инструкциями.
Последовал второй, более интенсивный артиллерийский обстрел. Как только он прекратился, снова появились американские танки: одни свернули с дороги, чтобы атаковать фруктовый сад и ферму напрямую, другие вели огонь по позициям "Пантер" из-за уничтоженных машин.
Американская пехота, укрывшись за танками, пошла вперед. Шломка заметил несколько пехотинцев с базуками M1. Поняв, что засада под угрозой, "Пантеры" начали маневрировать под огнем. Танк Ланганке получил несколько прямых попаданий, в результате чего лопнул сварной шов.
Шломка заметил вооруженных базуками солдат слишком поздно: они уже обошли немецкие танки с фланга и укрылись за фермерским зданием. Шломка открыл огонь по зданию, но снаряд из базуки попал в танк Ланганке, воспламенив его. Экипаж успел спастись до взрыва боеприпасов, и только один заряжающий был тяжело ранен. Они отступили к командному пункту 2-го полка, расположенному примерно в километре, а "Пантера" Шломки также отступила.
Бой завершился тем, что американцы удерживали поле боя. Они потеряли 5"Шерманов", понесли 15 потерь и взяли в плен трех санитаров. Американцы приукрасили значение этого боя, заявив, что уничтожили 5 "Пантер" и 150 немецких солдат.
Оберштурмфюрер Шломка продолжал воевать, участвуя в Арденнском контрнаступлении, но весной 1945 года попал в плен к русским. Он провел 10 лет в советском лагере.
Фриц Ланганке получил Рыцарский крест 27 августа 1944 года за участие в этих засадах. Позже он командовал 2-й ротой 2-го танкового полка и пополнил свой послужной список, уничтожив еще пять "Шерманов" в засаде 24 декабря у Фрейна.
После войны Ланганке 2 года находился в американском плену, после чего был освобожден. Он вернулся в Гельзенкирхен (ФРГ), где жил до 2012 года. Поначалу сдержанно рассказывая о своем прошлом, он впоследствии стал уважаемым экспертом по танкам и историком Второй мировой войны.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.