- Фигня, это всё, ваша Зона, сказка для геймеров, - Олег вроде и не пьяный, но переклинило под эти рассказы о Зоне.
Сидят какие-то непонятные люди за соседним столиком и рассказывают друг другу сказки. Какие-то там аномалии и артефакты, да ещё спорят про оружие. Особенно вот эта девушка, вешающая лапшу на уши, что холодное лучше огнестрела. Олег как раз считал себя экспертом в этой области, а посему эти байки ему надоели, вот и не выдержал этого пустого трёпа.
- Отмычка считает себя умнее бродяг? – седой мужик даже глаза не поднял на Олега.
- Я не отмычка и в ваши игры не играю, в Варкрафт иногда могу зайти на часок, но не больше, - вспыхнул Олег.
- Просто он не в курсе пересечения реальностей, вот и не в состоянии понять то, что неподвластно его разуму.
Девушка молодая, от силы лет двадцать и то, вряд ли. Миловидная, но какая-то странная, хотя, внимание привлекла к себе.
- Каких ещё реальностей? – не понял Олег, реальность одна, то, что есть вот тут и сейчас.
- Разных, которые существуют параллельно с этой, - улыбнулась девушка, - вот тут сейчас кафе и мы сидим и беседуем, а где-то в другой реальности тут поле или лес, а может быть и война идёт. Попасть из одной в другую непросто, надо знать места пересечения силовых линий.
Несмотря на лето и тёплую погоду, она сидела в песочном костюме с длинным рукавом, напоминавшим френч. Тоже необычно, ей же жарко, он видит, так зачем так закрываться?
- Если тебя это так интересует, могу устроить прогулку по реальностям, - озорно подмигнула девушка, - через два дня.
- А почему через два дня? – Олег уже не сердится, он пытается понять, разводят его или это она всерьёз?
- Время срабатывания перехода из этой реальности, - пояснила девушка, - если согласен, я проинструктирую. Просто сиди и слушай, и мотай на ус, чем больше запомнишь, тем с большей вероятностью останешься живым.
Они ещё сидели и болтали о своём, а Олег пытался понять, это они серьёзно, или шутят? Но вот, компания собралась расходиться, и девушка взглянула на Олега.
- Так ты готов? – а она красивая, не броская, но какой-то глубокой красотой. Как негранёный алмаз отличается от блестящей стекляшки.
Олег подскочил, за такой девушкой он готов идти куда угодно. Но пока просто вышли из кафе. А на улице к ним пристали трое горячих парней с Кавказа.
- Эй, красивая, пошли с нами! – один из джигитов едва не схватил девушку за руку.
Олег среагировал быстро и влепил ему классический хук, отчего наглец рухнул на асфальт.
- А, я твою маму…- второй выхватил нож, но девушка схватила его левой рукой за лезвие и сломала.
Попытку ударить её она пресекла решительно, заблокировав руку, а потом просто сжала её свой левой, и мужчина заорал от дикой боли. Он рухнул на колени, придерживая сломанную руку. Третий же, оставшись в одиночестве, храбро… бросился наутёк.
- Ничего не понимаю, как ты его так? – они уже шли к метро, и Олег удивлённо смотрел на девушку.
- Это протез, очень продвинутый, - без эмоций поведала она, - мне его Крот сделал. Откусила одна тварь, но это не интересно. Ты лучше скажи, чем-нибудь сражаться умеешь?
- Ну, катаной немного, - Олег растерялся, девушка нравилась ему, но слишком уж всё необычно.
- Тогда бери с собой, может пригодиться. Теперь слушай, одевайся, чтобы удобно было, там на внешность не смотрят. Оружие тоже возьми, какое есть, продуктов на пару дней и через два дня жду тебя на остановке Дачная по киевской ветке, если не передумаешь, приезжай последней электричкой.
Провожать себя она не позволила, даже не познакомились, только инструкции и не более того. Два дня Олег был сам не свой, его разыгрывают или это серьёзно? Слишком уж всё необычно, но очень уж хотелось увидеться ещё раз. Только почему последней электричкой и зачем брать оружие, живём же в нормальной стране. Но, даже если это такая шутка, он всё равно поедет в надежде увидеться снова с этой девушкой.
В назначенный день он сел на последнюю электричку, хотя и считал себя полным идиотом. Собрал рюкзак, засунул в него вакидзаси, подаренный друзьями, закинул четыре банки консервов, батон хлеба и бутылку колы. До станции Дачная он ехал, как на иголках, но на платформе уже стояла девушка.
- Решился? – улыбнулась она.
- Я же приехал, - Олег обрадовался встрече, - только я ничего не понимаю.
- Подождём и поедем в другую реальность, - как-то буднично сказала она.
- Мы так и не познакомились, - напомнил он про упущение, - меня Олегом звать.
- Люба, - улыбнулась она, - ничего, это не так обязательно. А вот слушать меня с первого раза и немедленно реагировать, это обязательно, показывай, что взял.
Олег раскрыл рюкзак, и Люба рассмеялась, увидев колу, потом взяла вакидзаси, извлекла из ножен, постучала пальцем левой руки, царапнула зачем-то лезвие и вернула всё обратно.
- Нержавейка, но хорошая, правда, немного хрупкая, ты не зверей с ним, чтобы не сломать. А вот шипучку зря взял, ею не напиться, лучше бы просто воды из-под крана.
Сама она так и осталась в своём песочном костюме, только кроссовки сменила на высокие ботинки, да перчатки на руках были из чего-то необычного. Тактический рюкзак с пристёгнутой флягой и больше ничего. На поясе висел хороший нож и какой-то фонарик, довольно странного вида, без лампочки и отражателя.
- А мы чего-то ждём? – полюбопытствовал Олег.
- Электричку, - так же с улыбкой ответила Люба, - ещё полтора часа, она обычно не опаздывает.
- Какая электричка? – удивился Олег. - Я же на последней приехал.
- Это не простая электричка, и хватит вопросов, сам всё увидишь. – Она замолчала и больше не сказала ни слова.
Электричка приехала на самом деле, какая-то странная, она слегка светилась и под стеклом было написано «Москва – Припять». Двери открылись, и они вошли в тамбур.
- Дальше не ходи, там призраки, заболтают и потеряешь разум, - кивнула она за стекло.
По вагону летали и плавали в воздухе силуэты самой необычной внешности. Пришлось стоять в тамбуре до места, чему Олег вовсе не обрадовался, дорога дальняя, а ехать сутки стоя, удовольствие ниже среднего. Но они доехали примерно за час, двери открылись и Люба вывела его на платформу. Олег так и не понял, как они доехали и куда, во время движения за окном было черным-черно, ни огонька не промелькнуло.
- Пошли, посмотрим, в какую реальность попали, - позвала Люба, - помни, все выполнять немедленно и не раздумывая.
Какой-то непонятный вокзал из профлиста, но вышли они именно в Припяти, это он узнал по колесу обозрения. Пройти удалось недалеко и Люба схватила его за руку.
- Прижмись ко мне тесно! – скомандовала она.
Он совсем не против, но смысла не понял сразу, а вокруг начало сворачиваться пространство, закручиваясь спиралью. Не прошло и пяти минут, как они стояли на какой-то возвышенности и смотрели на мёртвый город сверху. Олег хотел что-то сказать, но Люба прижала его к себе ещё плотнее и мир стал рассыпаться на кубики. Грань едва не прошла между ними, но Люба втянула его в свой кубик, и они унеслись неизвестно куда.
- Достань оружие! - всё ещё не отпуская его, скомандовала Люба.
И тут на них налетели твари, очень похожие на мини птеродактилей. Олег взял правой рукой свой вакидзаси и стал отбиваться от монстров. Люба, продолжая прижимать его к себе, взяла в руку свой «фонарик», и из него вырвался луч, в пару метров длиной. Монстров она уничтожала лёгким движением руки, больше беспокоясь, чтобы Олег не отделился от неё, но пока битва не закончилась, ничего с ними не произошло.
- Что это было? – спросил он, когда битва закончилась.
- Бывшие вороны, попавшие в аномалию, - пояснила Люба и вцепилась в Олега, убрав свой «фонарь».
Снова пространство свернулось в тугую спираль.
- Ложись! – закричала Люба, когда они выскочили из свёрнутого пространства, утянув вниз и Олега.
Над ними что-то пронеслось, но не задело.
- Вставай и снова прижмись ко мне.
Они так и шли, плотно прижавшись телами.
- А это навсегда? – вдруг спросил Олег.
- Что именно?
- Ну, прижиматься, - смутился он.
- Пока да, я скажу, когда можно расслабиться. Не забивай голову, попадёшь со мной в разные реальности и погибнешь.
В этот раз они шли довольно долго, обнимаясь, как страстные влюблённые. Но их снова перекинуло и теперь уже совсем оригинально, вокруг заиграли сполохи, а потом так полыхнуло, что Олег едва не ослеп.
- Чёрт, теперь застрянем тут надолго, - расстроилась Люба, - ненавижу эту реальность, все стреляют, все воюют, а зачем и почему, сами не знают.
- И надолго мы тут? – Олег уже немного пожалел о том, что согласился на эту авантюру.
Прижиматься к девушке хорошо, но немного в других обстоятельствах.
- Узнаю, не больше месяца обычно, но надо дойти кое-куда.
Она вела его, обходя аномалии, иногда кидая в них всякий мусор, чтобы спутник проникся. Пока всё шло хорошо, но вдруг, небритые рожи появились у них на пути.
- Грабли в гору, стволы на землю! – заявил обладатель гнусной физиономии.
- У нас нет оружия, - соврала Люба, притянув Олега поближе.
- Это хорошо, но хабар у вас есть, - заметил бандит, - а ещё есть баба, а у каждой бабы что-то есть, - сально облизнулся он.
Но вот дальше произошло совсем неожиданное, пока бандиты обступили их, Люба стояла, как вкопанная, зато протянутую к ней руку сжала левой рукой и бандит с криком упал на колени. Олег едва успел вырубить одного из бандитов как сзади рухнули остальные, разрубленные пополам.
- Хорошо, что ты сразу не стал воевать, - заметила Люба, - они могли и убить. Давай, покопаемся в их вещах, хоть оружие соберём.
Она вытряхнула всё из рюкзаков и стала закидывать оружие и патроны в тот, который показался ей крепче других.
- Не стой, это не мародёрство, тут так принято, - вывела его из ступора девушка.
Пришлось загружать всё, мало-мальски стоящее. Контейнеры Люба открыла, проверила и уложила в свой рюкзак. Остальное пришлось тащить Олегу. ничего, он сильный, донесёт. Тем более, что нести пришлось не очень далеко. Показался какой-то завод, а внутри они вошли в подземелье, над которым была вывеска «100 рентген». Внутри оказалось довольно уютно, если не считать столов из ящиков. Бродяг оказалось мало, все ушли «по грибы», и Бармен откровенно скучал.
- Обрезы принимаешь? – спросила Люба, усаживаясь за стойку.
- Сегодня нет, завалили меня ими, - скривил рожу Бармен.
- Тогда вот Кедр и Макаров, на пожрать хватит? – она вынула из бандитского рюкзака оружие и положил на стойку.
Бармен занялся приготовлением завтрака, а Олег решил расспросить Любу.
- А мы почему не пользуемся этим оружием?
- Ты выстрелил и все вокруг слышат, хорошие, плохие, но и мутанты тоже. А раз стреляют, значит, будет и мясо, вот они и собираются на выстрелы. Ты не бойся, я справлюсь, ты только помогай и о себе заботься.
- А у тебя джедайский меч?
- Ха-ха-ха, - рассмеялась Люба. - вредно много играть и смотреть кино, это плазменный излучатель, такие у нас Крот делает. Вот попадём в нашу реальность и тебе тоже сделаем, если останешься.
- Мы тут надолго? – Олег хотел знать перспективы.
- Именно здесь только поесть, потом уйдём, зачем тратить запасы, если можно перекусить на месте.
- Да я не против, мне с тобой хорошо, - Олег обычно довольно успешный в общении с девчатами, почему-то стеснялся сказать, что Люба нравится ему.
- Сейчас спрошу его, если он не сочтёт нас за психов… - Любо дождалась, пока Бармен всё принёс. – Какой сегодня день? – спросила она, глядя в глаза тому.
- Пятница, день рождения ослика Иа, - пошутил Бармен.
- А можно точную дату? – Люба не отводит взгляд и не улыбается.
Бармен немного завис и медленно произнёс и число, и месяц, и год. Вот теперь можно и поесть, но Люба расстроилась.
- Перескочили во времени, если Зона не поможет, то застряли на пару лет, - сообщила она потухшим голосом.
- Это так сверкнуло? – уточнил Олег
- Да, обычно переносит только в реальность, но бывает и во времени. Ладно, еда стынет, потом видно будет.
Они молча ели кашу с мясом, консервы, но хоть горячая, а потом выпили по чашке прекрасного кофе и ушли. Теперь не было нужды прижиматься, зато стали появляться собаки, которые захотел ими закусить. Люба выбивала их вполне успешно, и Олегу оставалось только отмахиваться от тех, кто пытался атаковать сзади. Со временем это стало привычным делом, как будто он всю жизнь занимался этим.
Но вот, на них вышло гротескное создание, чем-то похожее на горбатую свинью на смешных хитиновых копытцах.
- Стой и ничего не делай, я попробую поговорить, - девушка пристально смотрела в глаза мутанта.
Потом она достала банку консервов, открыла её и вывалила содержимое на плоский камень. Это создание подошло и съело всё, а потом явственно произнесло «спасибо».
- Не первый раз людей встречает, даже друзей завела, - пояснила Люба, когда они двинулись дальше.
- Она? – удивился Олег.
- Ну, не он же, - усмехнулась девушка, - их называют плоть, просто плоть. Осталось немного, скоро придём.
Через полчаса они были уже в деревне, где у костра расположились люди с автоматами, пистолетами и даже, с обрезами. Вот тут лысый барыга и выкупил у них недорого всё, что осталось от бандитов.
- А вы без оружия? – подозрительно скривил он физиономию.
- Пока справляемся и холодным, - Люба улыбнулась, как малому ребёнку, такие наивные вопросы задаёт этот торговец.
- Отмороженные, - сделал вывод Сидорович, но продал им консервы и флягу с водой для Олега.
Люба кого-то искала глазами, но нужного человека не было.
- Сегодня спим тут, а там видно будет, - сообщила она и устроилась у костра.
Постепенно стали собираться бродяги, небритые брутальные мужики всех возрастов. Пришла и молоденькая девушка без оружия, сходила к барыге и подсела к костру.
- Не знаю, если захочет говорить, - сказала она тихо, ни к кому не обращаясь.
Люба кивнула и стала готовиться к ночи. Олег смотрел на сталкеров и слушал их разговоры. Нелегко живётся бродягам, вечная борьба с мутантами и поиск хабара, только не уходят они из Зоны, что-то держит их тут.
- А ты чего без оружия? – спросил молодой парнишка у Олега.
- У меня вот, - он показал свой меч.
- Маловато будет, - с сомнением покачал головой парень.
- Пока справляемся, - буркнула Люба, не любит она разговоров об оружии, а о своём и вовсе не хочет говорить.
Сейчас её больше волновало, захочет ли говорить с ними Зона, ведь только она может перекинуть обратно во времени. Но пока они сидели у костра, пока не задремали под разговоры бродяг. Ночью Олегу снились битвы, в которых он отчаянно отбивался от мутантов, а его выручала Люба. В итоге они поцеловались, и он проснулся.
- Чего вскочил? – девушка так и сидела, уперев подбородок в колени и глядя в огонь. – Спи, это всё только сон.
Олег попробовал снова заснуть и выключился почти мгновенно. Утром его разбудила Люба, немного грустная, но им сейчас и нечего особо радоваться.
- Пошли, поищем хабар, раз мы тут застряли, надо же на что-то кормиться.
Олег и не против, для него всё в диковинку. Не успели они отойти подальше, как на него кинулось небольшое саблезубое «кенгуру». Не растерявшись, он отсёк мутанту голову, и посмотрел на Любу.
- Вот и завтрак, - немного грустно улыбнулась она.
Мутанта запекли на костре прямо в шкуре, только пришлось ему попробовать сырую печень. В целом неплохо, лучше, чем он представлял, особенно, когда присолили. Мясо в шкуре получилось мягким и сочным, а обгоревшую шкуру просто выкинули. Первый артефакт он едва не схватил, но Люба ухватила его больно за руку.
- С ума сошёл, ты так погибнешь, там же аномалия! – строго сказала она, кинула вперёд камень и столб пламени вырвался из-под земли. – Представляешь, что было бы с тобой после этого?
Олег представил и его передёрнуло. «Мамины бусы», артефакт дорогой, но они ещё побродили немного, подобрав парочку недорогих артефактов и вернулись на Кордон.
- Это пока оставим, на еду хватит и простых, - заметила Люба.
Она сходила к барыге и принесла консервы.
- Сегодня гуляем, - улыбнулась она, доставая консервированный горошек и ананасы.
- А что, сегодня праздник?
- Нет, но нужно иногда баловать себя, не мясом единым жив человек.
Это нужно было больше ей, Олег и так всему удивлялся, для него всё в диковинку. Так и потянулись для них дни в этой реальности. Неделя, вторая, а потом они стали свидетелями нападения бандитов на женщину. Только та не стала их жертвой, молча, развернулась и шагнула в «карусель. И тут Любу прорвало, такой её Олег ещё видел. Как демон, кинулась она на бандитов, разрубая их пополам, пришлось помогать, чтобы не ранили, или, не дай Бог, не убили девушку.
На месте аномалии появился артефакт, и Люба положила его в контейнер. Тоска во взоре сказала обо всём, девушка печалилась гибели такой славной женщины. Грусть вскоре развеялась стаей слепых псов, пришлось обоим потрудиться от души. Олег устал размахивать своим мечом, да и Люба отвлеклась от грустных переживаний.
- Надо Вороне показать, - сказала она и повернула обратно.
Надо, так надо, он тут новичок, просто следующий за опытной спутницей. Ворону пришлось ждать два дня, и они собирали артефакты, но барыге сдавали только недорогие.
- Если к нам перекинет, отдам Кроту, - пояснила она, - нам же деньги не главное.
Это да, о деньгах Олег думал меньше всего, сейчас важнее остаться живым, да ещё помочь Любе, немного непонятно, в чём. Ворона сразу взяла артефакт и ушла, не сказав ни слова. Вернулась она совсем девчонкой, но не одна, а с той женщиной, которая пропала в аномалии.
- Для тебя есть известие, - сказала она Любе и отвела её в сторону.
- Утром уходим. – сказала девушка Олегу, - должно получиться.
- А куда пойдём? – интересно же.
- Пока в Чернобыль, - почему-то Люба стала немногословной.
Она всегда такая, если есть конкретное дело, но тут попахивало тайной, и вытянуть из неё не удалось больше ничего. Сегодня они отдыхали, отъедались и спать легли раньше обычного. А перед рассветом Люба растолкала Олега.
- Пошли, будет непросто, так что слушай меня.
Он привык уже слушать и подчиняться, она зря ничего не говорит. Шли молча, сражаясь с собаками, и тут в голове противно запищало, тело престало слушаться, и Олег едва на ударил Любу мечом. Но девушка сорвалась с места и кинулась к развалинам со своим излучателем на изготовку, а там махнула и писк в ушах прекратился.
- Ты как, мозги целы? – посмотрела она на спутника.
- Вроде целы, а что это было? – Олег ещё не сталкивался с таким.
- Контролёр, местный мутант-псионик, может мозг сжечь и будешь зомби.
- А ты как с этим борешься? – ему же интересно, на девушку как будто вовсе не влияло воздействие.
- Справляюсь, - буркнула она, - да ладно, я сама немного псионик, но мозги не жарю, просто получаю нужную информацию.
Олег вспомнил, как ей отвечал Бармен, оказывается, она тогда воздействовала на него. Пришлось ещё подраться со стаей огромных собак, хорошо ещё, что их мало. Он едва смог отбиться от одного, а Люба уложила всех остальных.
- Ты хороший боец, - похвалила она, - если попадём домой, попрошу Крота, чтобы и тебе сделал излучатель.
- А почему «если»?
- Потому, что это Зона, тут всё может быть.
Но ничего особенно с ними не произошло, если не считать стаи голых чёрных собачек с хохолком на голове, последним, что осталось у них от меха. Наглые и бесстрашные, они кидались в атаку, как будто были бессмертными. Но умирали они, как и все остальные, и, только убив последнюю, они избавились от этой напасти.
- Что за гадость? – переводя дыхание, спросил Олег.
- Лисы, мутировали и утратили почти всю шерсть, - Люба не первый раз тут, но эту реальность не любит.
Больше до самого Чернобыля мутантов не встретилось, а там на них кинулся человек в противогазе, он не бежал и не шёл, а прыгал большими прыжками. Первого убила девушка, разрубив вдоль на две половины.
- Снорк, очень сильные мутанты, - пояснила она, - отрубай руки и голову.
Пока они пересекли небольшой, по сути, город, пришлось ещё несколько раз подраться со снорками. Олег бил, уже ни капли не задумываясь, кого он рубит, хотя Люба работала намного эффективней.
- А теперь прижимайся ко мне, - Люба перевесила рюкзак спереди и посмотрела на мост.
Пришлось Олегу прижаться к ней, а так они могли идти только в ногу. Обнимать пришлось за живот, ниже талии, по-другому на позволял рюкзак. Так и перешли мост, левые ноги, потом правые, потом поворот и снова всё сначала. Полчаса и мост пройден, а они так и стояли обнявшись.
- Отлепляйся, - усмехнулась Люба, - или понравилось?
- Врать не стану… - смутился Олег.
- Вот и молчи, нам ещё до железной дороги нужно добраться, - Люба улыбается, но старается сделать серьёзный вид.
До железной дороги ещё дойти надо, дорога асфальтированная, но на ней и аномалии есть, а хуже всего, это стадо кабанов. Оно задержало их на час, хрюкая и повизгивая от удовольствия, кабаны паслись в камышах. Как только стало удалилось достаточно, они продолжили путь, обходя аномалии. В одном месте оказался артефакт, который Олег уже видел.
- Это «душа», хороший артефакт, но надо бы показать Вороне, -задумалась Люба.
«Не надо» - вдруг прозвучало в ушах, - «Это был плохой человек»
- Кто это? – Олег стал оглядываться, ничего не понимая.
- Успокойся, кто знает, тот и сказал.
Люба знает, что это Зона, но она ещё не настолько доверяет Олегу, чтобы рассказывать о таких тайнах. Артефакт теперь будет путешествовать с ними, а до железной дороги ещё далеко. Но время есть, и они осторожно двигались по дороге, обходя аномалии.
- К камышам близко не подходи, - предупредила девушка, - там могут попасться гадюки.
Они увидели и этого монстра, навстречу им семенила слепая собака, с висящими по бокам кусками плоти. Вдруг, из камышей выстрелила здоровенная гадюка, больше напоминающая анаконду, и впилась ядовитой пастью в шею собаки. Той хватило пары минут, чтобы умереть, а гадюка обвила жертву своими кольцами и труп стал каким-то вытянутым, даже рёбра уложились в сузившееся тело.
- Вот так удавы поступают с жертвами, - пояснила Люба. – когда жертва умрёт, они просто сжимают её и растягивают связки, которые даже рвутся от постоянной нагрузки, рёбра выходят из зацепления с позвоночником и отделяются от грудины. А вот теперь она спокойно проглотит всё это и заляжет на пару недель.
- А я думал, что они ломают кости жертвам, - Олег неспециалист в этой области.
- Острые кости могут повредить пищевод и желудок, - усмехнулась Люба, - зачем им ломать что-то.
Гадюка проглотила собаку и медленно скрылась в камышах. Девушка выждала минут десять и повела Олега дальше. Уже начало темнеть, когда они добрались до рельсов, а там на них с пустого вагона прыгнул снорк. Но добраться до людей ему не удалось, снорк замер, дико завыл и из него ударили фонтанчики крови. Она текла изо рта, из ушей, даже из-под ногтей, и буквально на глазах мутант умер.
- «Кровавый душ», - пояснила Люба, - некоторые называют просто «давилка», но суть от этого не меняется.
- Сколько же тут аномалий? – удивился Олег.
- Много, да и новые всегда могут появиться, Зона такая выдумщица.
- А зачем ей это, чтобы губить нас?
- Ничего ты не понял, - Люба не сердится, просто объясняет неразумному новичку. – Зона такая и есть, это мы к ней пришли, она никого не звала. Кто принял её правила и соблюдает их, тот и выживает в таком месте. Надо стать частью Зоны, тогда она примет тебя, и ты сможешь жить в ней. Даже наделить какими-нибудь качествами может.
Между тем уже основательно стемнело, и они забрались на крышу вагона, отойдя подальше от Припяти. Даже успели немного перекусить, разделив банку горошка и закусив шоколадным батончиком.
- Ложись! – крикнула Люба и Олег привычно растянулся на крыше.
Что-то большое и чёрное прыгнуло на них с земли, но девушка ловко уклонилась и ударила своим излучателем по лапам. Химера плюхнулась на край крыши без передних лап и сползла вниз.
- Не умрёт, - уверенно произнесла Люба, - но и нападать больше не будет.
Олег удивлённо смотрел, как отрастают новые лапы у зверя, через полчаса химера встала на них и удалилась, недовольно фыркнув.
- А ты специально ударила по лапам? – догадался Олег.
- Совсем не обязательно убивать, химеры такие грациозные, - мечтательно произнесла он. – после смерти я хотела бы стать химерой.
Вот это открытие! Олег рассматривал её с удивлением и восхищением. Между тем уже давно за полночь, и тут загудели рельсы.
Люба встала и взяла Олега за руку, когда внизу понеслась электричка, они спрыгнули вниз и оказались в вагоне, полном призраков.
- Смотри мне в глаза! – скомандовала она и повернула Олега к себе.
Глядя девушке в глаза, Олег почувствовал, что всё вокруг исчезло, ни призраков, ни вагона, ничего, есть только её глаза, в которых можно утонуть, как в озере. Электричка остановилась, и они вышли из вагона. Он по привычке прижался к девушке, но она только усмехнулась.
- Теперь не обязательно, мы дома, а вот слушать меня обязательно, нам надо укрыться и как можно быстрее.
Они забежали в какой-то подвал и тут наверху полетело нечто. Это уже было с ними там, где они сражались с крылатыми мутантами, или ещё где-то, он уже забыл.
- Это тоже аномалия?
- «Дыхание смерти», или просто «коса», но тут бывает только ночью, так что мы с тобой здесь до утра.
Вот теперь можно поужинать хорошенько и поспать, что они и сделали. Только лежать пришлось на бетонном полу, а так много не поспишь. Почему-то не было холодно, но жёсткий пол не располагал к полноценному отдыху. Они проснулись ещё до рассвета, едва проспав пару часов.
- Сейчас бы кофе… - размечтался Олег.
- Будет, но потом, вот рассветёт и выйдем из города, нечего тут делать.
Люба достала по шоколадке и вместо кофе они подкрепились сладеньким. До рассвета оставалось время, и Олег рассматривал девушку, которая нравилась ему всё больше. Это не какое-то знакомство в кафе, это что-то намного большее. Даже, когда он тесно прижимался к ней, он теперь ощущал не просто возбуждение, а как будто родство душ. Они так мост переходили, став одним целым, неразделимым и цельным.
Люба почему-то покраснела, но быстро взяла себя в руки и стала смотреть на улицу, где понемногу светлело. Наружу они вышли, когда уже день полноправно вступил в свои права. По улицам Припяти шли осторожно, но ничего с ними не произошло. Зато за городом Люба притянула его к себе и крепко обхватила. Вокруг заиграли прозрачные кубики, и они улетели куда-то. Несколько раз их перекидывало с места на место, но вот новое место понравилось, и Люба пригласила Олега наружу.
- Отлепись, - шепнула она тихо, - теперь этого не требуется.
- А мне почему-то не хочется, - смущённо шепнул он.
- Не стоять же так всю жизнь, - улыбнулась она.
Пришлось отпустить девушку, и они пошли куда-то, обходя аномалии. Логово Крота удивило Олега, это какой-то Плюшкин, как будто сошедший с иллюстрации книги. Сам в лохмотьях с острыми, тонкими пальцами и крючковатым носом, а вокруг на полках валялось столько всякого хлама, как будто в гараже у рукастого самоделкина.
- Привет Крот! – обрадовалась Люба, - как себя чувствуешь?
- Как может себя чувствовать старый больной человек, - прохрипел тот. – Все забыли старика и уже три дня никто не заглядывал.
- Я была далеко, в других реальностях, - улыбнулась Люба, - зато принесла тебе подарок.
- Это вот это твой подарок? – ткнул он костлявым пальцем в Олега.
- Нет, это друг, а подарок вот, она достала контейнер и протянула Кроту.
- Ого! – удивился он. – Настоящая «душа»!
- Самая настоящая, из другой реальности.
- Ступайте, пожрите там, я пока сделаю, - оживился хозяин подземелья.
Что он будет делать, так и осталось загадкой, а они ушли в соседнюю комнату, оказавшуюся гостиной. На столе стояло блюдо с маленькими печёнками, это Олег сразу узнал, а рядом плошки с соусами.
- Давай, это крысиная печень, мягкая и вкусная, - Люба взяла палочки со стола, подцепила кусочек, окунула в соус и съела.
Олег попробовал и одобрил, он уже ел сырую печень, но эта оказалась намного вкуснее, а с соусами и вовсе, восхитительной.
- Ты скажи, когда тебя домой проводить, - напомнила Люба.
- А остаться тут нельзя? – Олег уже совсем не хочет расставаться с девушкой.
- Это как Зона скажет, - вздохнула девушка.
- А если попросить?
- Всё равно, последнее слово за нею. Ты же не видел ещё нашу реальность.
Пауза затянулась и тут в комнату заявился Крот.
- Однако, здоровы вы жрать, - прохрипел он и положил на стол плазменный излучатель, - ну хоть что-то оставили старику.
Крот ещё ворчал чего-то, но они сидели и смотрели в глаза друг другу.
- Он хоть пользоваться умеет? – напомнил Крот о себе, доев всю печень.
- Я научу, да он и своим неплохо владеет, - Люба кивнула на рукоять вакидзаси, торчавшую из рюкзака.
- Ого, а ну-ка, покажи! – оживился хозяин.
Он вертел меч в руках, рассматривая сталь, постучал по ней ногтем, поскрёб и спрятал под своей одеждой, вставив в ножны.
- Не отдам, - заявил он на немой вопрос, - да и не нужен он ему больше.
- Вот такой у нас Крот, - рассмеялась Люба, - коллекционер.
Перед уходом они оставили ему все артефакты и ушли на просторы Зоны. Так и ходили вдвоём, пока не встретили такую же пару, но с малышом.
- Скоро некому будет водить желающих к Исполнителю, - рассмеялась встреченная женщина.
-Да мы просто друзья, - Люба покраснела.
- Ну да, мы тоже просто друзьями были раньше, - Надя смеётся так по-доброму, что все улыбнулись. – Придётся Кроту детский сад организовывать.
- А мы ему «душу» нашли, - поведала Люба, чтобы сменить тему.
- Мы тоже, Таймер нашёл, теперь наш Крот будет долго жить, - Надя улыбнулась совсем иначе, чем раньше.
Они разошлись, и Олег решил спросить, почему они так относятся к Кроту.
- Он же нам вместо отца, - Люба сказала это с каким-то особенным чувством. – Мне, когда руку откусили, он вот эту сделал. А вообще, он за каждой из нас переживает, как за детей, хоть и сам больной, у него же всё болит, вот он и ворчит постоянно.
- А сколько ему лет, похож на древнего деда?
- Да ему едва сорок исполнилось, просто он тут с самого рождения и в такие мета попадал, что живыми мало кто выходил. Вот и получается, что Зона наша мама, а Крот отец, хоть и приёмный.
Они ходили ещё полгода, и однажды во сне Зона сказала, что не возражает против их союза. Вот с тех пор они и живут в Зоне, таскают артефакты Кроту и водят у Исполнителю тех, кому это очень нужно. Обычно больных, но иногда и заблудившихся по жизни. А что ещё рассказать, как у них дети появились, так это у всех одинаково, только роды принимал Крот, он много умеет, много знает и вообще, замечательный человек, хотя и ворчливый ужасно.
