1. Стартовые позиции
Когда европейские колонисты прибыли в Северную Америку, они обнаружили, что местные племена безнадёжно отстают в военно-техническом развитии. При этом населённая ими территория – это безграничные природные ресурсы.
Естественно, индейцы не воспринимались как равные белым, постепенно изгонялись и уничтожались, а их земли, формально объявлялись колониями европейских монархов, но фактически слабо контролировались из метрополий.
Прекрасная ресурсная база и возможность избежать давления устоявшейся европейской иерархии привлекали в Новый Свет многочисленных переселенцев. Это были энергичные и предприимчивые люди всех мастей: от готовых возделывать ранее непаханые земли бедных крестьян, которым не хватало земли в перенаселённой и поделённой Европе, до авантюристов, готовых делать деньги из воздуха, и по которым на родине давно плакала виселица. Сюда же отнесём изобретателей, рационализаторов, талантливых управленцев, идеи и деятельность которых не могли найти должного выхода в Европе из-за того, что шли в разрез с укоренившимися традициями и взглядами.
Европейские технологии, богатейшие ресурсы Америки, постоянный приток активной рабочей силы из Европы (и рабов из Африки) очень быстро преобразили Атлантическое побережье Северной Америки.
Не прошло и 200 лет после организации первого английского поселения в Америке, как колония окрепла настолько, что решила отказаться от власти метрополии и сумела добиться независимости в вооружённой борьбе.
2. Логистический тупик
Продолжая осваивать территории континента, США активно развивались. Однако нельзя бесконечно получать преимущества только от освоения природных и людских ресурсов. Индустриальная революция и последовавший за ней рост мирового товарообмена выявили главную уязвимость экономики США – любые грузоперевозки, как экспорт, так и импорт, делали продукцию крайне дорогой из-за трансокеанских логистических издержек. Другими словами, любой американский товар значительно прибавлял в стоимости из-за того, что его нужно было вести через Атлантику или Тихий океан, и любой товар завозимый в США также становился слишком дорогим по тем же самым причинам.
Поскольку в США не производилось ничего, что не могли бы дать сами себе Евразия и Африка, по всей логике выходило, что Америка должна замкнуться в себе и никакая роль мировой сверхдержавы для США немыслима.
3. Первая удача
Однако так сложили обстоятельства, что в ходе Первой мировой войны экономика европейских стран была разрушена, и тут очень кстати пришлись товары из США, даже несмотря на все транспортные издержки. Американская промышленность получила прекрасный толчок. В Европу продавалось всё: от вооружения до товаров широкого потребления и продуктов питания.
Американской экономике этого хватило всего на десять лет, после чего наступила глубочайшая рецессия известная как «Великая депрессия», которая продлилась до 1939 года.