Акулина Нестерова сидела за прялкой терпеливо склонив голову. Вот уже полгода прошло с тех пор как она схоронила мужа . Михаил – здоровый мужик , вдруг захворал ни с того ни с сего . Да и болел не долго . Акулина и опомниться не успела , как осталась одна с двумя детьми на руках .
Горевала Акулина страшно .
- Ну будя тебе , Акулька , убиваться , - наконец , не выдержала соседка Прасковья . – У тебя дети ведь остались . Ты о них теперь думать должна .
- Да как же я теперича без Мишеньки моего ? – причитала она .
- Ну как все . Мало ли у нас баб одиноких на селе . Ведь справляются как-то . Ты уж теперь свою Михаила слезами не поднимешь , - говорила Прасковья .
И все же Акулина долго не могла прийти в себя . Часто вспоминала какая любовь у них была , как любили они с Михаилом друг друга .
Часто сидела она перед окном и смотрела на дорогу . Вот по этой самой дороге возвращался бывало Михаил с работы . А они с детишками ждали его . Акулина тоже работала по лету в поле , а по зиме на домашнем хозяйстве .
- Вот ведь , хорошие мужики мрут , как мухи , а непутевые, вон , хоть бы что им , - сокрушалась на похоронах Михаила тетка Полина.
- Так оно так . Только трудно теперь Акулине будет без Михаила . Одна она с детьми на всем белом свете осталась , - вторила ей Тая Михалева.
- Ой , и не говори , - тяжело вздохнув, сказала тетка Полина .
Акулина бабенка приметная была . Из себя хорошенькая , милая , приветлива всегда , да и мастерица – рукодельница знатная . Работа в ее руках спорилась .
Ясное дело – завидная невеста . Вот только мужиков сельских один вопрос интересовал . Ведь Акулина теперь без защиты осталась . Стало быть можно и свободно вести себя . Ну так, во всяком случае, считали сельские мужики . Не все , конечно , а по части «любвеобильные».
Уж Акулина устала отбиваться от таких «женихов» .
Недавно вот Ванька Понизов по пьянке забрел к ней «на огонек». Акулина до рассвета сидела перед окном и пряла пряжу.
- Акулька , пустишь ? - сказал он , входя в хату .
- Иди , Иван . Сказала , что не нужен ты мне .
- Что ? Али мордой не вышел ?
- Да ты пьян что ли ?!- догадалась Акулина.
- Ну чего такого ? Это нашей любови не помеха , - ощерил он свой щербатый рот .
Акулине стало противно . Еле вытолкала за дверь такого «жениха».
Обидно ей до слез было . Она взглянула за занавеску , за которой спали два ее сына , Петя и Ваня .
Акулина с беспокойством посмотрела на их личики . Не разбудил ли , пьяница Иван . Но дети мирно посапывали .
Акулина подошла к иконе святой Девы Марии и начала усердно молиться . Молилась она долго .
И страшно было Акулине перед будущим . Что ждет ее ? Что ждет ее ребятишек ? Как сложится их жизнь ? Вот об этом и думала часто Акулина .
Наступила зима. Суровая выдалась зима в тот год в Поволжье . Морозы доходили до -30 . Акулина выдергивала заледеневшими от холода руками примерзшую солому и кормила ею корову.
«Не дотянет до весны Зорька» , - с ужасом думала Акулина .
А по вечерам , уложив малолетних детишек спать , пряла свою пряжу .
- Куда тебе столько пряжи ? – удивлялась соседка Анна .
- В город свезу .
- Для чего ?
- Не знаю . Может продам , а может сама из нее буду вязать .
- Так ты еще не знаешь для чего , а уже вон сколько напряла .
- Так ведь я все одно ночей не сплю , вот и пряду .
Старая прялка досталась ей от бабки .
Когда Акулина выходила замуж , мать сказала ей :
- Вот , доченька , это тебе от бабы Нюры завет . Мне –то уж недолго осталось .
- Мама , ну что ты ?! – сказала тогда Акулина .
- Ты молчи и слушай . Прялка эта удачу приносит . Всегда помогает . Вот, когда я отца твоего с гражданской не дождалась , все сидела , да пряла , а потом все как-то само наладилось . Ты главное верь , - сказала тогда мать .
И Акулина верила . Она пока еще не понимала , что же она будет делать с пряжей , но чем лежать ночами без сна в холодной постели , уж лучше за прялкой .
По весне Акулина отправилась в Приволжск.
- Путь-то не близкий . Зачем тебе ? – спрашивал дед Матвей .
- Пряжу продать хочу. Авось кто купит , - говорила Акулина, усаживаясь в телегу , запряженную куцой лошаденкой .
- Ну я –то тебя только до района свезти могу , а уж до города мой транспорт не ходок , - рассмеялся дед Матвей .
- Так мне и так гоже , - согласилась Акулина .
Двое суток добиралась она до Приволжска.
В уездном городе людно . Страшно стало Акулине . Куда она со своими чемоданами , да с корзинками!?
Ну решила все же на базар .
Весь день Акулина провела на базаре . Толку никакого. И только под вечер подошел к Акулине мужчина , с виду , весь такой из себя приличный .
- Что продаешь ?
- Пряжу .
- А чего ж сама не вяжешь ?
- Да сельская я. Детям –то вяжу вещички , а вот на продажу все некогда . Да и продавать я не умею .
- Ну пряжу-то продаешь ?
- Пряжу продаю .
Слово за слово , завязался разговор . Оказалось , Илья Петрович Ползунков местный промышленник .
- Ладно , давай скинь-ка мне алтынный , и беру оптом , - уговаривал он Акулину .
- Не могу , - замялась Акулина . Мне детей кормить надо .
- Ну ладно , так и быть , - сдался местный купец .
Акулина выручила неплохую сумму. Вот ведь и ей теперь какое подспорье.
А с Ильей Петровичем она договорилась , что через месяц еще привезет пряжи.
Домой добиралась Акулина счастливая.
Вот только дома ждала ее беда . Прялку украли . Детей –то она оставляла у соседки бабы Раи . И за хозяйством приглядывала баба Рая .
- Батюшки , не доглядела , - плакала баба Рая .
А украсть не трудно было прялку . Окно разбили в избу залезли. А так ничего не тронули больше .
- Сама я виновата . На все село растрезвонила , что прялка вроде как волшебная , - плакала Акулина .
- Да ну кто ж в это поверит ?- говорила баба Рая .
- Знать , вот кто-то и поверил , - задумчиво сказала Акулина .
Расстроилась Акулина , что не заладиться теперь у нее работа .
Как-то вечером , придя с огорода , она уж ребяток накупала , а в дверь постучали . Робко так , неуверенно .
- Ну кто там еще ? – удивилась Акулина .
В избу вошел Егор Зыбин .
- Чего тебе ? – удивилась Акулина . – Тоже, чай, поди, свататься ? – насторожилась она .
- Нет . Я по другому делу .
- И по какому?
- Я слыхал у тебя прялку украли ?!
- Ну .
- Так я могу новую сладить .
- Так ведь то память о моей бабке была , - сказала Акулина .
- Ну , а это обо мне память будет , - сказал Егор .
Акулина посмотрела на него недоверчиво .
- Ну как скажешь , - развела она руками .
Недели через две прялка была готова . И гораздо лучше , чем та , прежняя , но все же то была память о бабке .
- Спасибо , тебе , Егор . Век не забуду твоей доброты , - от души сказала Акулина .
- Не за что . Рукодельничай , - улыбнулся он .
- Спасибо , - еще раз с благодарностью , от чистого сердца , сказала Акулина .
Егор потоптался еще в сенях и вышел во двор .
Егор вдовствовал уж лет пять . Жил вдвоем с дочкой Катюшей . Арина , жена его , померла при родах. Все сына мечтала мужу подарить , а оно вон как вышло . Доктор уездной больницы запрещал ей рожать , потому что сердце слабое , а она не послушала старого доктора .
Отговаривал ее и Егор .
- У нас Катенька есть . Хватит нам и дочери . Не могу я на такой риск пойти , - говорил он жене .
Но Арина поступила по-своему. И при родах померла. Ребенок тоже не выжил . Так и схоронил их в одной могиле Егор . Утирая слезы рукавом своей старой рубахи , он попрощался с женой и с сыном .
А тут вдруг проникся уважением и трепетом к этой несчастной женщине , потерявшей мужа и так упорно сопротивляющейся тяготам одинокой жизни. Ведь двоих сыновей поднять , да на ноги поставить , шутка ли .
Акулина работала день и ночь . И с небольшим опозданием, вновь свезла свою пряжу в город , выручив небольшую сумму денег , но вполне достаточную , чтобы быть счастливой и радоваться своей хоть маленькой, но победе .
Так прошло полгода . А потом Илья Петрович предложил Акулине перебраться в город.
- Будешь работать на моей фабрике , - говорил он ей . – Ты женщина работящая . Мне такие как раз нужны .
Акулина испугалась .
- Нет , не могу я , - сказала она .
- А чего так ?
- Деревенская я.
- Ну так и что ? Не навечно едешь . Будешь навещать свою деревню.
- Дети у меня там .
- Так с детьми и приедешь . Барак даю под жилье. Там и жить будете .
- Нет , не гоже мне , - сказала Акулина , теперь уже думая о Егоре . Ей вдруг стало так тоскливо в эту минуту . Она снова подумала о нем и о Катюше . Ведь теперь они частенько встречались . Акулина помогала Егору по хозяйству ,а он ей.
Деревенские дивились ...
- Да что ж вы не съедетесь ? Легко ли мотаться на две избы ? – говорили соседи .
- Он мне не предлагает , - говорила в таких случаях Акулина .
А Егор побаивался , как оно выйдет все .
Тут ведь и прялка Акулины нашлась . Сама Зинка Засухина ее и принесла .
- Акулька , прости Христа ради , ну позарилась на чужое , думала , ведь , что и мне поможет хоть как-то твоя прялка из нищеты вырваться , да мужа путящего найти вместо пьяницы моего , а только мне один вред от твоей прялки , - ныла Зинка.
- А ты разве не знала , что воровать нехорошо ?- говорила Акулина .
- Акулька , ну прости .
Акулина простила Зину , потому что была счастлива от того , что ее прялка нашлась ….
«Все- таки хорошие люди в нашей деревне живут …. Добрые», - думала Акулина , примеряя подвенечное платье.
Благодарю за внимание! Приглашаю к прочтению новых и топовых рассказов моего канала.
Дорогие читатели «Звездного» , если понравился рассказ , пишите комментарии , отзывы .
Также читайте и другие рассказы "Звездного". С уважением и любовью к своим читателям , Вера Александрова .
Ваш гид по каналу здесь
Подписаться на «Звездный» можно здесь